Inför: Barcelona – Sporting Clube de Portugal
Dags för Champions League, för tredje säsongen i rad kommer Sporting att delta i den finaste cupen för de europeiska klubbarna. Sporting gästar Barcelona, ett Barcelona som är under stor press efter en dålig inledning av Primera Division.
Dags för en stormatch i den iberiska halvön, det är inte bara en drabbning mellan två storklubbar i Spanien och Portugal, det är även en drabbning om titeln som en av världens bästa fotbollsskolor. Barcelona med tio spelare som kommer från sin akademi och Sporting med sina åtta egna produkter. Vem vinner den kampen? En annan match i matchen är Pep Guardiola mot Paulo Bento, bägge klubbarna har nu även börjat satsa på att forma tränare och i dessa två har vi en intressant kamp att följa. Nu har Paulo Bento ett litet försprång då han nu varit tränare för Sporting sedan oktober 2005. Men Pep Guardiola har ett större försprång när det gäller klubbarnas budget och kanske jämnar det ut sig?
Hemmalaget kommer till denna match med en otrolig stor press på sig. Efter förlusten mot Numancia och en oavgjord hemmamatch mot Racing Santander så har man tagit en enda poäng av sex möjliga. Inte helt oväntad så kom de sedvanliga vita ”näsdukarna” fram från den krävande hemmapublik. Med tanke på att man även åkte på en förlust i Katalanska cupen i förra veckan så känns det som om Pep Guardiola börjar sitta osäkert. Hur reagerar hemmapubliken och styrelsen vid en eventuell förlust mot Sporting?
Jag har sätt Barcelonas två ligamatcher och jag måste hålla med min redaktionskollega på Barcelona sidan om att Pep Guardiola inte har ändrat på mycket, om något alls, av Rijkaards taktik. Barcelona spelar på samma sätt nu som man gjort sista tre – fyra åren. En underbar passningsspel som inte ger större resultat. Man rullar upp sina motståndare men har haft otroligt svårt för att komma till avslut. Sedan skall det sägas att när man väl kommit till avslut så har man inte haft turen på sin sida, typiskt för ett lag som är inne i en svacka.
Jag ska inte gå så långt som att säga att Barcelona är en sovande jätte, men min största rädsla är ketchupeffekten som det kommer att ske förr eller senare. För med spelare som Messi, Eto’o, Bojan, Xavi, Iniesta och många flera är av det bästa kvalité som finns. Jag betvivlar inte på att det kommer bli någon som kommer att betala ett högt pris när dessa spelare vaknar till liv på allvar. Med den första halvleken mot Real Madrid i minnet så förstår ni kanske min oro. Man får hoppas på att Sporting lyckas öka på priset för nästa stackare som får möta Barcelona.
Sporting har varit spellediga ända sedan man besegrade Braga borta, det var den 2:a september. Alltså två veckor sedan sista matchen. Så det ska bli intressant om det blir till en fördel, läs utvilade, eller om det blir till en nackdel, läs matchovana. Paulo Bento har haft visa spelare i riktigt bra form (Yannick och Izmailov) och andra som har legat efter och försöker komma ikapp (Veloso och Simon). Izmailov har haft en känning i knäet men var med utan besvär på lördagens träning. Simon har under landslagssamlingen känt av sin axel och spelat mindre än vad man hade hoppats på.
Skadade spelare blir det färre och färre i Sporting. Så sent som i lördags så började Liedson att träna med resten av truppen för första gången på fyra månader. Det skall påpekas att han tränar fortfarande under läkarbevakning. Rui Patricio som återvände från U21 landslaget med en skada är även han nu helt återställd.
Det skall bli intressant att se hur Sportingspelarna, framförallt dem yngre, reagerar när dem äntrar Nou Camp. Det är en mäktig arena som kan vara skräckinjagande för vem som helst. Nu har våra unga spelare spelat tre år i Champions League och därför spelat på mäktiga arenor. Hittills så har det inte påverkat dessa ungdomar när de äntrat San Siro, Aliianz Arena och Old Trafford utan att bli handlingsförlamade så får man hoppas på att Nou Camp inte blir det heller.
Har suttit och funderat på hur Sporting skall lyckas täppa till alla ytor som Nou Camp bjuder på tack vara sin storlek. Sporting spelar i en 4-4-2 diamantformation, vilket innebär att kanterna lämnas främst till ytterbackarna. Jag är inte helt övertygad på att det är det bästa alternativet men det är spelsystemet som spelarna är inkörda med och någon annan spelsystem tror jag inte vi får se. Främst av allt hoppas jag att man står emot Barcelonas öppning och sedan försöka spela sitt spel. Sporting är inget defensivt lag och det skulle bli en överraskning om man lägger sig på försvar. Dock så är Sporting bra taktiskt och tvingas man backa så har man inga problem med det. Något som Sporting måste försöka utnyttja är att Barcelona är i ett mycket pressad läge. Att försöka stå emot så länge som möjligt är ett alternativ, utan att för den skull ha elva man bakom boll. Ju längre tiden går utan att Barcelona lyckas göra mål på oss desto mer pressade kommer de att vara. Publiken kommer att vända sig mot dem och då kan allt hända. Men, återigen, det viktigaste för Sporting är att man inte lägger sig på försvar. Man skall försöka anfalla och skapa målchanser under denna tid. Sätta sig i respekt så inte Barcelona kommer med allt.
Jag tippar på följande startelva: Rui Patricio i målet, Abel, Polga, Tonel och Caneira i försvaret. Jag tror att Paulo Bento väljer Caneira som vänsterback före Grimi. Sedan tror jag att Veloso får chansen för första gången denna säsong att starta en match. Resten av mittfältet tror jag det blir den forna Barcelona spelaren Rochemback, ryssen Izmailov och Moutinho. Argentinaren Romagnoli får ses som alternativ till Veloso om Paulo Bento väljer Moutinho som defensivmittfältare. På topp så tror jag att Derlei och Yannick får chansen. Yannicks snabbhet kan bli till en otrevlig chock för hemmalagets försvar.
Truppen
Målvakter: Rui Patrício och Tiago
Försvarare: Abel, Pedro Silva, Polga, Tonel, Caneira och Grimi.
Mittfältare: Adrien, Miguel Veloso, Rochemback, Pereirinha, Moutinho, Romagnoli och Izmailov.
Anfallare: Derlei, Hélder Postiga, Rodrigo Tiuí och Yannick Djaló.
Statistik
Barcelona och Sporting har bara möts två gånger. Det var i andra omgången av Uefacupen säsongen 86-87. Barcelona vann på Nou Camp med 1-0, medan i Lissabon vann Sporting med 2-1. Barcelona gick vidare på bortamålsregeln. Sporting lede den matchen med 2-0 och hade flertal chanser att göra 3-0 men med sju minuter kvar lyckades Barcelona reducera.
Klubbarna mötes även i den forna Taca Latina (en cup för mästarna i Portugal, Spanien, Frankrike och Italien som spelades under 1948 och 1957). I den första finalen i denna cup besegrade Barcelona Sporting med 2-1.
Arena: Nou Camp, i Barcelona
Domare: Laurent Duhamel (Frankrike)
TV&Tid: Viasat Sport 3 och RTP
