Fortfarande obesegrade efter 58 månader!
Sporting har inte förlorat under matchens 90 minuter i den portugisiska cupen sedan december 2003. União Leiria lyckades aldrig hota denna svit ikväll, Sporting vann bara med 1-0. Men det fanns bara ett lag på plan ikväll.
Hemmalagets tränare, Paulo Alves, valde att starta med en formation som liknade 4-3-3 på pappret, men på plan så såg det mer ut som en 4-5-1. Paulo Bento i sin tur valde att inte gå ifrån sin 4-4-2 diamantformation. Dock så gjorde han några väntade ändringar i startelvan. Det började med att Tiago ersatte Rui Patricio i målet. Pedro Silva ersatte Abel och högre upp på plan så hittade vi Izmailov och Liedson istället för Rochemback och Derlei.
Matchinledningen var den förväntade, Sporting tog tag i taktpinnen och kontrollerade matchen utan att behöva förta sig. Hemmalaget backade hem och försökte komma på kontringar. Sporting som fick massor av kritik efter matchen mot FC Porto för att man inte kom till avslut, visade tidigt ikväll att man var villiga att skjuta. Veloso var den första att testa lyckan, men hans högerfot är inte direkt hans bästa och det blev en relativt tam skott, Postiga slängde sig i ett försök att ändra bollens riktning men hann inte på bollen. Hemmalaget lyckades komma en enda gång på kontring, men Ouattaras skott gick rakt på Tiago.
Det var först i den 24:e minuten som Sporting vaknade till på allvar och det var tack vara domartrion. Domartrion hade felaktigt vinkat av Sporting vid två tillfällen redan, den tredje gången man vinkades av var nu efter att Polga fått på en kanon som tog i ribban. Postiga slängde sig och nickade in vad alla trodde var ledningsmålet, men den assisterande domaren stod för sin tredje felaktiga avvinkning.
Detta domarbeslut blev som ett startskott för Sportingspelarna. Man inledde sin bästa period i första halvlek och tvingade ner hemmalaget i knäna på sin målvakt. Sporting behövde bara sex minuter till för att ta ledningen. Liedson kommer rätt vänd och blir dragen i tröjan och ramlar ner. Alla förväntar sig att domaren skall blåsa för frispark, men Carlos Xistra blåste inte av matchen. Liedson är snabbast med på noterna, reser sig upp och skyddar bollen med sin kropp innan han vänder in och ut och kommer förbi försvararna. Sedan så har han bara att skjuta bolen bakom Fernando. Ett mycket vackert mål av Liedson.
Sista kvarten av den första halvleken var det en fortsatt Sporting dominans. Hemmalaget tappade bollen i ett, vare sig man var pressade eller inte så lyckades Sporting få tag i bollen. Man skapade några hyfsade målchanser. Veloso slog ett par fina frisparkar som kunde ha styrts in av Liedson och Postiga. Dessa två visade upp en intressant samarbete under tiden bägge var kvar på plan. 0-1 i halvtid var i underkant för det Sporting presterat under dem första 45 minuterna.
Andra halvleken började utan några ändringar av tränarna. Matchbilden såg likadan ut som under den första halvleken. Sporting bestämde vad som hände på plan utan att behöva anstränga sig. Något som var alldeles utmärkt med tanke på den väntande långa resan till Donetskt redan på måndag. Veloso fortsatte att slå bra frisparkar, i den 56:e minuten hittade han Tonels huvud. Fernando visade varför han anses vara en bra målvakt genom att göra en härlig parad.
Sporting intog sedan försvarsställning och gav hemmalaget initiativet för att se om man kunde komma på kontringar istället. Leiria fick igång en bättre passningsspel men man bollade runt utan att skapa en enda målchans. Sporting däremot lyckades få mer utrymme och började kontra allt farligare. En kontring med Liedson, Romagnoli och ryssen Izmailov slutade med att ryssen fick på ett hyfsat avslut som Fernando kunde rädda. Med 25 minuter kvar att spela så borde hemmalagets kapten, Tiago, blivit utvisad när han kommer in med allt mot Romagnoli. Men det var inte den enda utvisningen som domaren ignorerade. Några minuter senare fick Romagnoli, återigen, en oerhört tuff tackling av mittbacken Carlos. Innan denna tackling så försökte Postiga att lobba över målvakten men Fernando lyckades rädda utan problem. Bara minuten senare så nickade Liedson tätt utanför.
Med 19 minuter kvar så gjorde Paulo Bento sitt första byte, Postiga ut och Derlei in. Sju minuter senare så fick Romagnoli utgå och in kom Rochemback. Trots att hemmalaget har mer boll så var det Sporting som stod för att skapa chanserna. Moutinho visade prov på sitt spelsinne när han hittade Izmailov inne i straffområdet, ryssen fick dock aldrig riktigt tag på bollen och chansen kom aldrig till.
Dem sista tio minuterna var en ren kavalkad av missade målchanser för Sporting. Rochemback i bra läge fick på ett skott som gick ut till inkast. Moutinho hittade Liedson i bra läge men ännu en gång så vinkades ett Sporting anfall felaktigt. Moutinho, återigen, hittade Derlei med en smörpassning. Men Derlei lyckades inte heller få bollen bakom en storspelande Fernando. På tilläggstid så försökte Liedson lobba över Fernando, men målvakten lyckades få upp en hand och hindra att lobbningen gick i mål. Liedson försökte igen på returen men bollen gick utanför. Domaren blåste av matchen efter några sekunder.
Domarkritik: Domartrion hade ingen bra kväll. Den assisterande domaren som följde Sportings anfall i första halvleken började med att vinka av Veloso korrekt, men sedan bommade han rejält vid tre tillfällen. En av gångerna kostade det Sporting ett mål. Den andra assisterande domaren i andra halvleken missade även han vid två tillfällen, och hindrade att Sportingspelarna kom ensamma i bra läge mot målvakten. Huvuddomaren hade inga större misstag, men han hade blivit felfri om han plockat fram det röda kortet när Tiago och Carlos gick enbart på spelaren (Romagnoli vid bägge tillfällen).
Arena: Dr. Magalhães Pessoa, i Leiria
Publik: 3588
Domare: Carlos Xistra (Castelo Branco)
U. Leiria: Fernando; Márcio (Pateiro, 44 m), Vagnão, Luiz Carlos, Patrick; Tiago, Marco Soares, João Pedro, Luís Manuel (Vanderlei, 82 m); Cássio och Ouatarra (Pedro Cervantes, 57 m).
Avbytare: Ricardo, Paulo Vinícius, Thiago Corrêa och Bruno Miguel.
Tränare: Paulo Alves
Sporting: Tiago; Pedro Silva (Abel, 90 m), Tonel, Polga, Grimi; Miguel Veloso, Romagnoli (Rochemback, 78 m), Izmailov, João Moutinho; Liedson och Hélder Postiga (Derlei, 70 m).
Avbytare: Ricardo Batista, Daniel Carriço, Pereirinha och Yannick.
Tränare: Paulo Bento
Varningar: Tiago (65 m) och Luiz Carlos (73 m).
0-1 Liedson (29 m)
