Legenden: Manuel Fernandes
Hittills har jag bara skrivit om avlidna legender, det finns flera att berätta om, men idag tänkte jag berätta om en sann sportinguista, Manuel kommer alltid att förknippas med ett datum. 14:e december 1986 skrev han in sig i Sportings historia efter att ha gjort inte mindre än fyra mål på ärkerivalen Benfica i 7-1 vinsten.
Manuel ”Sarilhos” Fernandes föddes 5:e juni 1951 i Sarilhos Pequenos, ett litet samhälle på andra sidan av Tejo. Sedan litet barn var han en Sportingsupporter, när Sporting spelade sina europeiska cupmatcher på onsdag kvällarna så gömde han en radio under kudden, då det var skoldag dagen efter så fick han inte vara uppe och följa Sporting, då hans mamma tvingade honom att lägga sig. Men med radion undangömd så kunde han ligga och lyssna på sitt Sporting. Han vart påkommen av sin mor ett antal gånger, men hon skall ha sagt till honom att han en dag skulle spela för Sporting.
Hans fotbollskarriär startade först vid 16 års ålder, då han en dag tog sig till ortens lag och provspelade för deras B-juniorlag. Han klarade av testet och fick börja spela med B-juniorerna, men redan efter en säsong så insåg huvudtränaren i A-laget att man hade något på gång med Manuel Fernandes. Redan som 17 åring fick han chansen att spela i A-laget, klubben spelade i den portugisiska tredje divisionen. På grund av sin unga ålder så fick han nöja sig att spela på mittfältet.
Trots detta så övertygade en ung Manuel Fernandes så pass att han blev inbjuden till ett provspel hos CUF, som på den tiden spelade i den högsta divisionen. Även här klarade han av att imponera och stannade kvar i CUF. Första säsongen i klubben fick han dock nöja sig med att spela med reserverna. Under andra säsongen hos CUF så fick A-lagstränaren sparken, den nya tränaren fick upp ögonen på Manuel Fernandes och började spela med honom på topp. CUF blev sensationslaget den säsongen, och Manuel Fernandes spottade in mål, den viktigaste kom i en match mot FC Porto. Manuel Fernandes gjorde matchens enda mål, ett mål som förde CUF till klubbens enda europeiska cupdeltagande i Uefacupen.
Efter den sanslösa säsongen i CUF där Manuel Fernandes var en av anledningarna till klubbens fjärde plats fick han en del bud från klubbar i Portugal. Sporting, Belenenses och FC Porto erbjöd honom kontrakt, valet föll på Sporting, han kom ihåg sin mors ord om att han en dag skulle spela för Sporting. Han stannade i Sporting under 12 säsonger, han spelade 588 matcher med den grönvitrandiga tröjan och gjorde hela 331 mål. Hans bästa säsong kom säsongen 85-86 då han vann den portugisiska skytteligan med 30 mål.
Tyvärr så räckte det inte för den dåvarande förbundskaptenen José Torres för att ta med Manuel Fernandes till VM i Mexico. Trots detta så hann han med 31 landslagsmatcher, vid fem av dessa fick han äran att leda ut landslaget till matcherna som lagkapten.
Manuel Fernandes hann vinna två ligatitlar, två portugisiska cuper och 2 supercuper med Sporting. Han hade oturen att komma fram då den fantastiska FC Porto eran började och Sportings mörka 18 år utan att vinna något startade med honom i klubben. Det vart som sagt 588 matcher för Manuel Fernandes i Sporting, av dessa så är det oftast två stycken som han ofta berättar om. Den första var mot União de Leiria säsongen 79-80, en match där hans mål gav Sporting titeln, en match som jag förövrigt hade turen att få uppleva på plats själv, sex-sju år gammal var jag då.
En annan match som han gläds över är 7-1 vinsten mot ärkerivalen Benfica den 14:e december 1986. Sporting lede med 2-1 och Manuel Fernandes hade inte gjort så mycket väsen av sig, den dåvarande tränaren Manuel José förberedde sig för att byta ut vår lagkapten, precis innan bytet så gjorde Manuel Fernandes 3-1 till Sporting. Manuel José avvaktade med sitt byte ett tag till och när matchen var slut så hade Manuel Fernandes gjort 4 mål och Sporting hade förnedrat ärkerivalerna från andra sidan motorleden med 7-1.
På senare år har Sporting haft förmågan av att göra sig av med sina lagkaptener, jag skulle vilja säga att det började med Manuel Fernandes. 1987 så blev han kickad av en engelsman Keith Burkinshaw som tränade Sporting. Han flyttade till Vitória FC, där han gjorde en säsong och sedan tog över som tränare säsongen efter.
Som tränare har han haft visa framgångar, han var med och tog upp Santa Clara från tredje divisionen till högsta ligan på fyra säsonger. Han har tränat Penafiel, Ovarense, Campomaiorense och för nuvarande så tränar han União de Leiria. Han har även haft två sejourer i Sporting. Den första kom när Sir Boby Robson på mitten av 90-talet tränade Sporting, han var engelsmannens assisterande tränare under hans tid i klubben. Han fick lämna klubben samtidigt som engelsmannen när han fick sparken. Andra sejouren fick han ta över Sporting som huvudtränare, han förde Sporting till en tredje plats, men den viktigaste segern kom när hans lag besegrade FC Porto i supercupfinalen med 1-0.
Namn: Manuel José Tavares Fernandes
Födelseort: Sarilhos Pequenos
Född: 5:e juni, 1951
Kom till Sporting: 1975/76
Antal Matcher i Sporting: 588
Antal mål i Sporting: 331
Antal europeiska cupmatcher: 56
Antal europeiska cupmål: 19
Vunna titlar med Sporting (som spelare):
2 Campeonatos Nacionais (1979/80 och 1981/82)
2 Taças de Portugal (1977/78 och 1981/82)
1 Supertaça (1982/83)
Vinnaren av skytteligan med 30 mål (85/86)
Landskamper: 31 och 13 mål
Som tränare i Sporting:
1 Supertaça (2000/01)
Källa: Sporting och Wikipedia
