Inför Ventspils – Sporting Clube de Portugal
Imorgon är det tänkt att Sporting skall säkra en plats i åttondelsfinalen av nya Europa League. Efter två raka vinster (Heerenveen och Hertha Berlin) och tack vara att dom andra klubbarna har kryssat sinsemellan så kan Sporting redan vid den tredje omgången greja vidareavancemang.
I Europa League så har Sporting gått som en schweizisk klocka, trots att man inte spelat mycket bättre än vad man gör i ligan så har det räckt för att besegra sina två tidigare motståndare Heerenveen (2-3) och Hertha Berlin (1-0). Nu har man åkt till Riga och skall där ställas emot Ventspils, klubben som dom flesta ansåg skulle bli slagspåsen i denna grupp, men som har överraskat både Heerenveen och Hertha Berlin genom att kryssa med dom. Så med andra ord så är det två obesegrade klubbar som möts imorgon kväll.
Med tanken på den bedrövliga säsongen som både Heerenveen och Hertha Berlin har i sina respektive ligor så är det kanske inte så anmärkningsvärt att Ventspils har lyckats sno poäng från dessa två, men innan gruppspelet inleddes så var det få som trodde att letterna skulle klara av att överraska som dom gjort hittills.
Min kunskap om detta lag är lika med noll. Men faktumet är att klubben är på väg att vinna den lettiska ligan och har på dom två senaste matcherna öst in mål. Senast vann man med 4-1, några dagar innan så vann man med hela 8-0. Man leder sin liga efter 29 spelade omgångar med 70 poäng. Fyra mer än tvåan men tvåan har hela två matcher mindre spelade.
Sportings ungdomsverksamhet är riktigt stor, till och med i Ventspils hittar vi en spelare som inledde sin karriär i Sporting. Anfallaren João Martins är spelaren jag tänker på. Det går rätt bra för honom i Ventspils, där han är given i startelvan. Han gjorde två av målen som man besegrade Riga med hela 8-0.
Sporting har inte precis rosat marknaden denna säsong, men i Europa League så är man obesegrade och har chansen imorgon kväll redan att garantera vidareavancemanget ifall man återvänder hem till Lissabon med alla tre poängen. Man kommer från en klar 3-0 seger över Penafiel i den portugisiska cupen. Spelet är fortfarande långt ifrån bra, men i söndags visade man i alla fall under andra halvleken tendenser på bättring.
För stunden så är det lättare för Sportingsspelare att spela på bortaplan än på hemmaplan, det av två orsaker. Den största är att pressen på bortaplan är mindre, man riskerar inte att bli utbuade av dom egna supportrar som man kan bli på Jose Alvalade. Samt så är gräsmattan förhoppningsvis bättre än den på José Alvalade.
Paulo Bento har en del skador i truppen, totalt så är det fem spelare som är på skadelistan för tillfället. Ryssen Marat Izmailov fortsätter sin rehab och det finns hopp om att han skall komma igång lagom till derbyt mot Benfica. Polga fortsätter att träna på egen hand och hans skada är det inte många som vet när han skall kunna bli spelklar igen. Caneira missar ännu en match på grund av sin skada. Adrien Silva fick en tuff tackling sist och även han missar matchen i Riga. Serben Stojkovic är förkyld och kan inte heller spela, även om det hade varit en rejäl överraskning om han helt plötsligt fick Paulo Bentos förtroende. Yannick har minst fem veckor kvar innan han kan bli spelklar efter sitt brutna vadben.
Detta innebär att startelvan mot Ventspils inte bör vara långt ifrån denna: Rui mellan stolparna igen, Abel får sällskap av Tonel, Carrico och Grimi i försvaret. På mittfältet tror jag att kvartetten Veloso, Moutinho, Simon och Matías är givna. I anfallet tror jag att Liedson får sällskap av Postiga, men Caicedo kan tänkas vara startman på torsdag kväll.
Uttagen trupp
Guarda-redes: Rui Patrício, Tiago e Ricardo Baptista.
Defesas: Abel, Tonel, Daniel Carriço, Nuno Reis, Pedro Silva, Leandro Grimi och André Marques.
Médios: Miguel Veloso, João Moutinho, Angel Angulo, Simon Vukcevic, Matias Fernandez, Bruno Pereirinha.
Avançados: Liedson, Hélder Postiga, Felipe Caicedo och Carlos Saleiro.
Skadade och avstängningar
Stojkovic, sjuk
Polga, skadad
Izmailov, skadad
Yannick, skadad
Adrien Silva, skadad
Caneira, skadad
Arena: Ventspils Central Stadium, Ventspils (Riga?)
Domare: Sascha Kever (Schweiz)
TV&Tid: Sport TV 1, kl. 21h05 torsdag 22/10-2009
Källa: ZeroZero
