Pommacfotboll när Sporting vann i Europa League
Medan ärkerivalen bjuder på rena champagnefotboll så får vi grönvitrandiga supportrar nöja oss med pommacfotboll av våra hjältar. Sporting hade all chans i världen att åka hem med en 4-0/5-0 seger men ineffektiviteten gjorde att man fick kämpa för att vinna överhuvudtaget. Man är nu en poäng från att garantera vidareavancemanget.
Paulo Bento ställde upp med en rätt väntad startelva. Rui Patricio återtog platsen mellan stolparna efter att Tiago fick stå i cupmatchen. Abel, som är på väg mot toppformen igen, var på sin sedvanliga högerbacksplats. Tonel och Carriço, som fram till denna match inte hade släppt in ett mål, bildade mittlås. Grimi fick mer speltid som han behöver på sin vänsterbacksplats. På mittfältet hittade vi Veloso, Moutinho, Simon och Matías. Uppe i anfallet hade Liedson denna gång sällskap av Caicedo. Hemmalaget fick ett sent avbräck i portugisen João Martins, han fick ett smäll på sitt knä och man beslutade att spara honom. Annars var det ett hemmalag som började matchen i en 4-5-1 formation.
Det var en kylig Riga som hälsade bägge lagen välkomna, noterbart att Ventspils ligger ca 16 mil från Riga, matchen spelades i Riga då Ventspils arena inte håller Uefa mått. Sporting hjälpte Ventspils att slå sitt publikrekord, inte allt för munter siffra då det nya rekordet är på 4500. Ca 200 portugiser hade hittat till Riga, hälften kom från Portugal, medan den andra hälften kom från länderna i norra Europa. Trots att man var i underläge så var det enbart Sporting ramsor som man hörde från läktaren.
Under matchens första fem minuterna hann man tro att Sporting skulle få det oerhört svårt i Riga, hemmalaget började piggt och man skapade två fasta situationer. Paulo Bento såg inte alls nöjd ut med sina spelare, då han ansåg att det var onödigt att ge motståndarna chansen i luftrummet där Sporting denna säsong varit usla. När Sporting väl lyckades dra ner hemmalagets entusiasm i den 6:e minuten kom också ledningsmålet. Veloso slog en hörna från höger direkt i mål, ja med lite hjälp av hemmalagets målvakt. Man kan knappast säga att det var ett rättvist mål då den kom så tidig och framförallt i den första riktiga Sporting anfall.
Sportingspelarna stärktes av det tidiga ledningsmålet och man började få ordning på sin fotboll, något som man bara sporadiskt denna säsong lyckats med. Man hade riktigt bra första 30 minuter, kanske rent av den bästa halvtimmen denna säsong. Liedson var ytterst nära att öka på ledningen minuten efter, men målvakten gjorde kanske kvällens räddning när han lyckades tippa bollen över ribban. Simon prickade stolpen endast fem minuter senare. Sporting lekte fullkomligt med motståndarna i detta skede av matchen.
Någon som verkade stormtrivas var montenegrinen Simon, som varit mycket blek denna säsong. Han fanns över hela planet, till vänster, i mitten, till höger och ja till och med i försvaret. Caicedo var nästa spelare att bränna ett bra läge, Grimi fick till en bra inlägg som Caicedo tog ner med bröstet, rundade målvakten och i obalans fick han iväg bollen i styvfart. En försvarare hann upp bollen precis vid mållinjen och med en hel del tur lyckades han rensa bort bollen. Minuten senare så var det Liedson som fick iväg ett skott som målvakten hade stora problem med. Simon jagade ett mål och sköt så fort han fick chans, det var vad som skede i den 26:e minuten, men bollen gick strax utanför högra stolpen. I detta läge började undertecknad att misströsta och sade till pappa att snart så släpper vi in ett skitmål.
Sagt och ogjort då Ventspils inte tog tillvara en kommunikations miss mellan Abel och Rui Patricio i den 30:e minuten. Ventspils gjorde inte mål, men den chansen gjorde att Sportingspelarna kom av sig och man började sakta men säkert tappa kontrollen över matchen. Hemmalaget fick tron på sig själva tillbaka och utan att skapa någon mer riktigt het målchans så lyckades man i alla fall komma ur Sportings järngrepp. Halvlekens sista chans skulle Matías få, men hans skott i den 44:e minuten räddades av målvakten.
Man behövde inte allt för många minuter av andra halvleken för att se att Sporting hade helt tappat sitt spel. Om Simons otroliga rörelse i första halvlek var en bra tillgång för Sporting så blev det till en last i den andra halvleken. Främst för att han allt mindre befanns på sin position, det gjorde att han sprang in på Matías ytor och då chilenaren inte flyttade på sig så tvingade man Liedson ut till vänster på plan, där han absolut inte skall befinna sig.
Då spelet inte funkade började Sporting att försöka spela med klockan, utan att maska skall det sägas, snarare var det så att man backade hem och lätt Ventspils rulla boll på offensiv planhalva. Paulo Bento fick nog av Simons utflykter och byte ut montenegrinen i den 63:e minuten, in kom Pereirinha istället. Det betydde att Moutinho flyttades ut till vänster medan Pereirinha tog hans position ut till höger. Anfallet efter bytet halkade Tonel inne i Sportings straffområde och fällde en motståndare, domaren tvekade inte en sekund och blåste straff för hemmalaget. Straffspecialisten Rui Patricio kunde inget göra och kvitteringen var ett faktum.
Hemmalaget stärkta av kvitteringsmålet jagade nu efter en ledningsmål. Trots en hel del bollinnehav så lyckades man inte störa Rui Patricio, man var inte helt ofarliga, men sista passningen eller avsluten var aldrig ett hot mot Rui Patricio. Det som var besvärlig för en grönvitrandig supporter att se var att Sportings anfallsspel var mer eller mindre obefintlig. Man försökte men om Ventspils inte hotade Sporting så var Sporting ännu mindre farliga. Paulo Bento valde då att plocka ut Caicedo och Matías och in kom Postiga och Angulo.
Med nio minuter kvar försökte Liedson med en cykelspark men bollen gick en bit utanför. När man började ge upp hoppet om ännu ett sent Sporting mål så vart den ett faktum. Grimi hittar Moutinho som är längs vänsterflanken, Moutinho nickar bollen över en motståndare, springer inåt plan någon meter och från 25 meters håll skjuter han ett kanon skott som är otagbar för målvakten. Helt klart ett mål som blir kandidat till omgångens mål ute i Europa. Hemmalaget försökte skapa chanser, i den 90+4:e minuten så fick man en frispark nära straffområdet. Målvakten sprang upp för att ge lagkamraterna hjälp, men Sporting lyckades rensa bollen. Angulo fick tag i bollen och istället för att spela fram en fri Liedson försökte spanjoren att göra mål från mittcirkeln, men skottet vart inte lyckad och chansen kom av sig. Domaren blåste av matchen sekunderna senare.
Sascha Kever gör en helt godkänd match. Korrekt att döma straff mot Sporting, eventuellt missade han en straff till Sporting, men känslan var att Caicedo ramlade lite väl enkelt trots att det fanns kontakt.
Arena: Skonto i Riga
Publik: 4500
Domare: Sascha Kever (Schweiz)
Ventspils: Kolinko; Chirkin, Mihadjuks, Zamperini, Ndeki, Hodel; Kosmacovs (Zigajevs, 65); Butriks (Visnakovs, 53), Laizans (Astafjevs, 83), Tigirlas och Gauracs
Tränare: Nuzio Zavettieri
Sporting: Rui Patrício; Abel, Tonel, Carriço, Grimi, Miguel Veloso, Moutinho, Vukcevic (Pereirinha, 61) Matias (Angulo, 79), Liedson och Caicedo (Postiga, 71)
Tränare: Paulo Bento
Varningar: Angulo (87 m) och Liedson (89 m)
0-1 Miguel Veloso (5);
1-1 Laizans (63, g.p.);
1-2 Moutinho (85)
