Mardrömmen besannades!
När det stod klart vilka Sporting skulle få möta i dom två inhemska cuperna så stod det också klart med att februari månaden skulle bli oerhört tuff för dom grönvitrandiga. Dom få chanserna till en mäktig återhämtning i Liga Sagres skulle få en sista chans, att ta sig till dom två finalerna i dom inhemska cuperna skulle rädda säsongen och göra så bra som möjligt ifrån sig i Europa League, allt detta under en tre veckors period i februari.
Vi var inne i den sista veckan i januari, två dagar i rad skulle det lottas vilka motståndare som skulle stå mellan Sporting och en något räddad säsong. Första lottningen till den portugisiska cupen gav oss FC Porto på bortaplan. Dagen efter fick vi Benfica på lotten, denna gång på hemmaplan. När det sedan stod klart med ett spelschema för februari månad så förstod alla att februari skulle bli en av dom tuffaste månaderna någonsin för Sporting. Teknisk så möte man Braga i januari, men en dag hit och en dag dit och man kan räkna in den matchen i den hetiska spelmånaden.
Vi supportrar suckade direkt efter lottningen, visst vi hade sju raka vinster när vi kom till denna tuffa månad, men vi som följt Sporting vet hur det brukar bli när vår klubb ställs inför liknande situationer där vinna eller försvinna står på spel. Vilken grönvitrandig själ har lyckats glömma sista veckan av säsongen 04-05, då vi på sista veckan gick miste om liga titeln, Uefacupen och en plats i Champions League? Under Paulo Bento’s era så lyckades vi sopa undan en del av dessa spöken, men även där så hade vi stunder där vi misslyckades rejält när något stod på spel.
Som rubriken lyder, två veckor in i februari så kan vi redan nu vara överens om att mardrömmen besannades! För inte ens den mest optimistiska grönvitrandiga själen drömmer om att Sporting under kommande vecka skall lyckas slå ut Everton Liverpool och fortsätta i Europa League. Detta på grund av att vi kommer från fem raka matcher utan en enda seger, och av dessa fem så har vi förlorat fyra och är utslagna från den portugisiska cupen och Carlsberg cupen.
Allt började med en 1-0 förlust i Braga, en match där vi inte förtjänade att förlora. Vi sade definitivt hej då till titelkampen i den matchen. Sedan följdes det med en tung förlust borta mot FC Porto i den portugisiska cupen, efter en bedrövlig första halvlek hade vi ett 3-1 underläge, det var smickrande för det hade kunnat vara mer, det slutade vid 5-2. Mot Académica vart det återigen en ny förlust, efter ännu en dålig insats slutade det med 1-2 förlust. Nu var det bara Carlsberg cup kvar att rädda säsongen på. Men mardrömmen fortsatte och matchen avgjordes redan efter sju spelade minuter, när João Pereira vart utvisad och i samma veva gjorde Benfica 0-1. Mardrömmen slutade vid 1-4, i mina ögon kanske lite för stora siffror men med tanke på att man spelade i stort sätt hela matchen med en man mindre så var det aldrig någon tvekan om vem som förtjänade att vinna matchen.
Det är ett lag i spillror som nu på en vecka skall möta Everton Liverpool i ett dubbelmöte om en kvartsfinal plats i Europa League. Ett Everton Liverpool som kanske just nu är i säsongens bästa form efter att ha slagit självaste Chelsea i sin sista match. Dom flesta Sporting supportrar är mer rädda för en ny skandalresultat än att man har tro på sitt lag för tillfället. En Sporting seger sammanlagt i dessa dubbelmatcher vore en stor sensation och välkommet. Vid den förväntade förlusten så kommer det att bli en extrem lång pinna för supportrarna då säsongen inte tar slut på ett tag. Efter Everton Liverpool så har vi fortfarande kvar att möta FC Porto (28:e februari) och Benfica senare i mars – april. Fjärdeplatsen som man med största säkerhet tappar denna helg skall garanteras för att klubben inte skall slå sitt negativa placeringsrekord. Sporting är den enda portugisiska klubb som aldrig, hör och häpna, blivit sämre än fyra i serien någonsin. Något som jag är säker på att många nu verkligen skulle vilja se ske.
