Salomãos klackmål i luften hjälpte Sporting att besegra Braga!
Bägge lagen bjöd på en riktigt trevlig match ikväll, intensiv och bra kvalité på spelet från bägge klubbarna. Salomão kom in och bevisade varför Sporting förbättrat hans kontrakt. Sporting var det något bättre laget och vann helt välförtjänat.
Det fanns några frågetecken runt vilken startelva som Paulo Sérgio skulle mönstra upp i denna viktiga match. När spelarna kom ut till uppvärmningen kunde vi se att Zapater, Valdés och Simon skulle spela från start. Startelvan var följande, i mål Rui Patricio. Pereira drogs tillbaka till den positionen han är bäst på, nämligen högerback. Mittbacksparet var den förväntade Carriço och Polga, Evaldo som vänsterback. På mittfältet hittade vi Zapater och André Santos, på flankerna Simon och Valdés. Anfallsparet var Postiga och Liedson.
Braga chocköppnade matchen, man installerade sig på Sportings planhalva under dom inledande tio minuterna. Förvisso skapade man inga målchanser, men man skapade en del hörnor. Sporting fick göra ett tidigt byte när Postiga gick sönder runt den 4:e minuten och Salomão kom in i den 8:e minuten. Men matchbilden skulle få en annan bild när Braga slarvade med en hörna i den 11:e minuten. Bollen hamnade hos Zapater som vägspelade med Simon, när spanjoren fick tillbaka bollen slog han ett perfekt inlägg till den bortre stolpen, Salomão i luften med ryggen mot målet klackade in 1-0 till Sporting. TV reprisen visade att Simon stod i offside i början av anfallet.
Sporting behövde bara två minuter för att utöka sin ledning, ett misstag från bortaförsvaret framspelade Liedson, denna frispelade sedan Valdés som lugnt och behärskad slog in 2-0 bakom målvakten. Sporting hade tagit en 2-0 ledning utan att förta sig speciellt mycket. Ytterligare två minuter senare var Liedson på väg att komma helt fri, men domaren började nu sin kompensation för det första målet, han blåste av för ruff, vilket TV reprisen sedan visade vara helt galet. Det var även nu som domaren träde in och började varna dom grönvitrandiga medan dom rödvita kom undan.
I och med det tidiga bytet hos Sporting ändrades taktiken också, Salomão tog Valdés position ute till vänster, medan Valdés fick en mer fri roll som gjorde att han och Simon kunde byta positioner sinsemellan. Detta innebar att Liedson fick spela mer ensam på topp, även om Simon försökte ta steget upp bredvid honom när tillfället gavs.
Braga skulle reducera i den 18:e minuten, när man lite väl enkelt kom loss på sin högerflank genom Alan, som i sin tur slog ett lågt inlägg som hittade César mitt bland tre Sportingförsvarare som inte attackerade bollen som Bragaspelaren gjorde, Rui Patricio var chanslös. Vilka första 20 minuter vi bjöds på, en intensiv fotboll, med 100 procent effektivitet från bägge lagen. Sporting fortsatte att försöka utöka sin ledning, men varken Valdés eller André Santos hade siktet inställd och skotten gick en bit över.
Sporting dominansen höll i sig, men nu hade man svårare att skapa målchanser, Braga ändrade sin 4-3-3 till en 4-2-4 och fick lite bättre kontroll över händelserna på detta sätt. I takten som matchuret avancerade mot 45 minuter ökade regnet, vilket gjorde att bollen tog ytterligare fart när den studsade på gräsmattan. På tilläggstiden av första halvleken sumpade Braga ett kanon frisparksläge, Alan och Viana kunde inte bestämma sig för vem som skulle ta frisparken och det slutade med att Salomão påbörjade en farlig kontring, men han fick se Silvio dra honom i tröjan och domaren kunde inget annat än att varna ytterbacken.
Andra halvleken började med att Rui Patricio räddade kvitteringen med en kanon räddning. Sporting vaknade till och började återigen ta kontroll över matchbilden. Främst genom Liedson som på kort tid fick iväg två avslut utanför straffområdet. Sporting fortsatte att kännas som laget som var närmaste ett mål, men dom riktiga målchanserna dök inte upp om vi skall vara ärliga. Braga fick allt mer bollinnehav, men man hade oerhörda problem att ta sig till planens sista 30 meter. Det berodde mycket på att Sportingspelarna utförde ett konstant högpress och att André Santos och Zapater gjorde en fenomenal taktiskt match.
Med en halvtimme kvar av matchen så gjorde Domingos två byten, det kan Sporting skatta sig lyckliga över för Bragas spel kom av sig mer och mer, vilket gjorde att Sporting kunde kontrollera matchen som man ville. Man kan också säga att Sporting valde att ge Braga bollinnehavet och satsade på Salomãos snabbhet i sina snabba omställningar. Det var efter sådana snabba omställningar som Sporting skapade två riktigt farliga målchanser, först var det Evaldo som fick sprinta hela sin flank och slog ett fint inlägg som målvakten lyckades sno framför Liedsons huvud. Hugo Viana försökte på en direkt frispark, men Rui Patricio stod rätt och framförallt tog han rätt beslut i att boxa ut bollen.
I den 72:a minuten prickade Liedson stolpen, men den assisterande domaren hade vinkat för offside. Med kvarten kvar räddade Rui Patricio Sporting ännu en gång, César gick på ett hårt skott som ynglingen i målet tippade över ribban. Med knappa 11 minuter att spela valde Paulo Sérgio att ge Sporting flera centimeter i och med att han plockade in Coelho istället för Salomão. Ett byte som mottogs med burop från läktarna då man ansåg att Salomão borde ha fått vara kvar på plan.
Sporting var oerhört nära 3-1 genom Coelho, men dennes nick kunde tippas ut till hörna av målvakten. På tilläggstid plockades Simon ut till förmån för Saleiro i syfte att bränna tid. Strax därefter blåste domaren av och Sporting hade säkrat en viktig seger och ett åttapoängförsprång till en av dom stora kandidaterna till andra och tredjeplatsen.
Sportings tre bästa spelare
5 poäng André Santos
3 poäng Diogo Salomão
1 poäng Rui Patricio
Arena: José Alvalade, Lissabon
Publik: ca 22 000
Domare: Bruno Paixão (Setúbal)
SPORTING: Rui Patrício; João Pereira, Carriço, Polga e Evaldo; Valdés, Zapater, André Santos e Vukcevic; Postiga e Liedson
Tränare: Paulo Sérgio
SP. BRAGA: Artur Moraes; Miguel Garcia, Moisés, Paulão e Sílvio; Mossoró, Vandinho e Hugo Viana; Alan, Lima e Paulo César
Tränare: Domingos
1-0 Salomão (11 min)
2-0 Valdés (13 min)
2-1 César (17 min)
