Sporting i ledning i halvtid mot City
Sporting tog en oerhört skön seger mot Manchester City ikväll. En fin skalp och man visar återigen att man trivs mot engelska klubbar. En match där alla Sportingspelarna gjorde ett otroligt insats, man jobbade för varandra och tillsammans kämpade man ner storfavoriten.
Inför matchen
Jag kan erkänna att jag var livrädd för denna match, debaclet i München har satt den spår hos mig, varje gång vi ställs mot ett riktigt topplag så finns rädslan där och det är inte roligt alls. Lägger vi sedan till att Sporting under 2012 har varit riktigt bleka för att inte säga något värre så kändes det som om det låg i luften att något hemskt skulle kunna ske, och nej jag har inte glömt att det skall spelas ännu en match om sju dagar, rädslan kommer att finnas kvar.
Startelvor
Ricardo Sá Pinto valde att inte överraska i startelvan, han ställde upp med Rui Patricio i mål, försvarslinjen var följande João Pereira till höger, Xandão och Anderson Polga bildade mittbackspar, medan Emiliano Insúa fanns ute till vänster. På mittfältet spelade Daniel Carriço som defensivmittfältare, bredvid sig hade han Stjin Schaars och Matías Fernandez. Längst upp hade vi Diego Capel till vänster, Ricky van Wolfswinkel i mitten och Marat Izmailov till höger.
Roberto Mancini mönstrade inte sin allra starkaste startelva, spelare som Lescott, Nasri och Balotelli satt på avbytarbänken. Ändå så var det en stark startelva som började matchen för City, Hart i målet, försvaret var Clichy för dagen till höger, Kompany och Kolo Touré i mitten, medan Kolarov spelade ute till vänster. På mitten hittade vi Barry, Milner och Jong. Silva, Aguero och Dzeko högst uppt, dock byte Milner och Silva plats med varandra ofta under matchen.
Noterbart att Sporting och Manchester City spelade i 4-3-3 formation på pappret men ute på plan så ändrades dessa taktiskta siffror rätt ofta, beroende på vem som hade boll och vem som tvingades jaga.
Första halvlek
Matchen inledes med att bägge lagen kände på varandra, Sporting försökte hitta sitt passningsspel medan City väntade in för att se hur pass stor skada detta Sporting lag skulle kunna göra. Sakta men säkert så tog City över taktpinnen och Sporting vart det avvaktande laget. Sporting hade Wolfswinkel och Matías som utgjorde press försöket på Citys backlinje, medan Capel och Izmailov följde City´s yttrar hela tiden.
Första halvchansen skulle Stjin Schaars få, efter att Hart gått ut ur sitt straffområde och nickat bort en boll, bollen hamnade hos Schaars som försökte sig på en lobb som gick en bit utanför, detta hände redan i den 4:e minuten. Kompany tvingades till byte i den 12:e minuten och Lescott kom in och ersatte. Strax innan bytet kunde göras och medan City hade tio man på plan kom matchens första målchans. João Pereira påbörjade ett anfall ute på sin högraflank och kombinerade på ett bra sätt med Izmailov, högerbacken kom fri i snett vinkel inne i straffområdet och blundade och sköt ett skott som Hart fick göra en relativ svår reflexräddning.
Direkt när Lescott kom in hade City en hörna och då var det Rui Patrícios tur att visa att han också hör till listan av dom mest talangfulla målvakterna i Europa när han gjorde en makalös fotparad på en nick från Touré. Matchens öppnades sig något just i detta skede, bägge lagen hade tendenser på att skapa farligheter, i Sporting föll en del sådana anfall på att Matías inte hade en bra första bolltouch. Det vart mer och mer tydligt att Sporting gav bort initiativet till City, engelsmännen fick dock sällan upp farten vilket gjorde det relativt enkelt för Sporting att stå emot.
João Pereira fick iväg skott nummer två runt kvarten spelad, men denna gång gick bollen en bra bit utanför. Just långskott fick vi se mycket av Sporting, en av anledningarna till detta var att City försvarade sig bra och då Sporting hade svårt att hitta luckor fick man chansa med just långskott. City levde en hel del på Koralovs inlägg, dom kom en efter en men Sportings försvar, hör och häpna, stod hela tiden rätt och kunde relativt enkelt rensa. På hörnor kändes City också farliga, efter en sådan i den 24:e minuten fick Barry iväg en skruvad skott som gick precis utanför stolpen.
Sporting fortsatte att försöka komma genom City försvaret, ibland lyckades man men då var det ofta att sista passningen eller avslutet aldrig riktigt kom. I den 35:e minuten så var det Matías som försökte sig på ännu ett långskott, men även denna gick en bit utanför. I detta skede av matchen är det värt att anmärka hur Polga och Xandão relativt enkelt plockade bort Dzeko och Aguero. Halvlekens sista fem minuterna var Sportings! City drog sig något tillbaka och Sporting fick igång sitt passningsspel. I den 43:e minuten bjuder Matías på en teknisk nummer och skapar panik i motståndarnas straffområde, tyvärr så hann Jong blockera chilenarens skott. Ironiskt nog är det City som skulle få halvlekens sista chans när Aguero fick hoppa ostörd för en gångs skull men nickade rakt på Rui Patricio. 0-0 i paus var ett rättvist resultat.
Andra halvleken
Ingen av tränarna valde att ändra i sina elvor och lagen kom ut med samma manskap som gått ut till halvtid. Halvleken börjar med ett fint läge för City, Kolarev slog ett fint inlägg som gick förbi Dzeko och Aguero men hittade Silva, spanjoren sköt dock över. Sporting svarar mer eller mindre direkt med att göra 1-0 i den 51:a minuten. Jong drog på sig en frispark efter en ful tackling på Matías, hade kunnat resultera i det andra gula kortet och därmed utvisning, men den spanska domaren tyckte inte samma sak. Matías tog själv hand om frisparken, slog en lång sådan som Hart tvingades till en parad och lämnade retur, Xandão är först på bollen men missar första försöket, sedan med ryggen mot mål klackade han in bollen bakom Hart och 1-0 var ett faktum!
Nu tog Sporting över matchen något, man kan inte direkt påstå att man kontrollerade matchen, men under en tid i andra halvleken så var man närmare 2-0 än City kvittering. Mancini började se allt mer irriterad över matchbilden och började aktiv coacha sitt lag, han tog ut Barry och tog in Nasri i den 59:e minuten. Ricardo Sá Pinto valde då att göra ett taktiskt byte genom att plocka ut en långsammare Izmailov mot en snabbare Bruno Pereirinha för att följa fransmannen vart han än gick. Ett byte som skulle visa sig resultera för Nasri kom aldrig in i matchen, medan Pereirinha till och med fick en hyfsad målchans.
City fortsatte att känans farliga på fasta situationer, i den 59:e minuten fick Kolarov en boll efter en hörna och avlossade ett vasst skott som gick precis utanför. Sporting kom riktigt nära 2-0 i den 63:e minuten efter ett fint anfall av Insua, argentinaren passade snett bakåt till en ensamstående Wolfswinkel, men holländaren helt under isen som han är nu mer eller mindre passade tillbaka till Hart, även om målvakten faktiskt fick sträcka ut sig för att nå bollen. Fem minuter senare så var det Capel som lyckades så in en bra inlägg, dock fick Pereirinha slänga sig fram för att nå bollen och skottet/styrningen gick harmlöst utanför stolpen. Anfallen efter slog Kolarov till igen med en farlig inlägg, denna gick tog på ribbans överkant och gick ut.
Ricardo Sá Pinto valde att förstärka mittfältet i den 69:e minuten genom att plocka ut Matías och plocka in en mer defensiv mittfältare i form av Renato Neto. Mancini kunde inte vara nöjd med Dzeko och det mest förvånande var att det dröjde hela 71 minuter innan han plockade ut bosniern, som fick en välförtjänad orkanvissling efter hans nonchalanta uttalande om Sporting. I och med detta byte tog City nu över matchbilden igen. Sporting föll tillbaka med hela laget en sisådär 20 meter och satsade nu enbart på snabba omställningar.
Balotelli som är en underbar fotbollsspelare, som tyvärr gör sin omöjlig mest utanför fotbollsplanen men även på en fotbollsplan. I den 74:e minuten gjorde han en läcker passning som Silva sköt utanför på. Med kvarten kvar så plockade Ricardo Sá Pinto den hemliga vapnet, André Carrillo, ut gick Capel. City hade mycket boll nu men man fick inte till sitt spel fullt ut. Sporting lyckades med viss tur men även med skicklighet att stå emot det City skickade mot dom. Två exempel på tur och skicklighet eller okej kanske ändå mest tur i slutendan var situationerna i den 87:e minuten när Balotelli nickade en boll i ribban, dock hade domaren blåst för något strax innan. I den 89:e minuten var det Xandão och Rui Patricio som klarade av Silva, efter att spanjoren blivit frispelad när Neto blockerat ett skott och bollen hamnat hos spanjoren, Rui Patricio klarar av skottet men släppte retur som Xandão fick på sig och kunde sedan rensa.
Matchens sista chans vart dock Sportings, kommer ni ihåg den hemliga vapnet? André Carrillo bjöd på en härlig räd och trots att han hade två av Citys snabbaste spelare Silva och Nasri emot sig lyckades han runda bägge två och slå in ett farligt inlägg som Pereirinha tyvärr inte lyckades styra i mål. Domaren blåste av kort därefter och 1-0 känns rättvist. Sporting gör en mycket bra match, alla spelare var koncentrerade till 100 procent och tillsammans bildade man ett starkt motstånd för City. City är fortfarande skyhöga favoriter till att gå vidare, men denna seger är det ingen som kan ta ifrån oss!
Arena: José Alvalade, i Lissabon
Publik: ?
Domare: Carlos Carballo (Spanien)
Sporting: Rui Patricio, João Pereira, Xandão, Anderson Polga, Emiliano Insúa, Daniel Carriço, Stjin Schaars och Matías Fernandez. Diego Capel, Ricky van Wolfswinkel och Marat Izmailov.
Tränare: Ricardo Sá Pinto
Manchester City: Hart, Clichy, Kompany, Kolo Touré, Kolarov, Barry, Milner,Jong, Silva, Aguero och Dzeko.
Tränare: Roberto Mancini
1-0 Xandão (51 min)
