St-Etienne vann svårt bortamöte
Valenciennes var på förhand en väldigt svår bortamatch för ASSE och det såg mörkt ut efter den första halvleken där ASSE fick Lemoine skadad och Mignot utvisad. Laget visade då precis som tidigare gånger den här säsongen upp en fin vilja och lyckades vända matchen till en oerhört viktig seger inför derbyt nästa helg mot Lyon.
Matchen hade knappt börjat när vi får se en tråkig sekvens, Sanchez i hemmalaget gör en helt galen (milt uttryckt) stämpling på Lemoines vrist, det ser riktigt otäckt ut på reprisbilderna och domaren plockar upp det röda kortet redan efter 3 minuter. Lemoine tvingades utgå och förväntas bli borta 4-6 veckor. Med en man mer lyckas inte ASSE skapa några chanser utan istället ställer Zouma och Mignot till det för varandra när de passar mellan varandra i backlinjen. Mignot missar bollen och tvingas fälla en annars fri Foued, en oerhört onödig utvisning. Ruffier gör en fin räddning på den efterföljande frisparken. De flesta hade nog inte sagt emot om domaren blåst straff ett par minuter senare, Guilavogui smäller in i Danic som faller men domaren friar som tur är.
Andra halvleken bjuder inte på mycket inledningsvis. Med 20 minuter kvar kommer hemmalaget genom les Verts försvar med en fin djupledsboll, bollen spelas in i boxen där Aboubakar stöter in den i mål, 1-0. Marchal, som för övrigt hamnade på efterkälken vid målet står för ett svagt uppspel några minuter senare och det resulterar i en blixtsnabb kontring där Aboubakar sliter sig fri, skottet seglar över Ruffier och tar i ribban ut, matchen kunde stängts där och inte mycket tydde på någon vändning av ASSE.
Fast så är det den där gubben i lådan, veteranen Laurent Batlles, som ville annat. Med en perfekt djupledsboll till Ebondo på högerkanten kommer ASSE genom fint och bollen slås in hårt på första stolpen där Aubameyang dyker upp och styr in 1-1. ASSE med vind i seglen började trycka på och fem minuter senare tar målskytten Aubameyang ner bollen utanför straffområdet och serverar Batlles till höger, denne drar till och ser bollen ta i stolpen men Sako är på rätt plats och kan raka in returen, 1-2! St-Etienne som inte skapat i princip något alls under 70 minuter smäller sedan in 2 snabba bollar. Sinama-Pongolle hade inför matchen pratat om tålamod och att inte stressa upp sig även om laget inte gjorde mål tidigt, oj så rätt han hade.
Sedan följde en kavalkad av målchanser, främst för Sako som borde avgjort matchen men lyckades att pricka ribban 2 gånger på 10 minuter. Sako har nu skjutit i virket hela 9 gånger (!) den här säsongen, vilket är rekord för Ligue 1. Isimat-Mirin skulle i slutet brösta ner bollen till egen målvakt, bollen tar solklart på handen och alla skriker straff, domarteamet lyckas otroligt nog missa detta. Valenciennes är riktigt nära att kvittera när bollen lyfts in nära Ruffier och studsar upp i ribban, till slut nickas den undan på mållinjen. Matchen slutar 2-1 till St-Etienne som tar en blytung seger efter den snöpliga förlusten senast mot Evian hemma.
Detta var en perfekt uppladning inför nästa helg då det är årets match på Geoffroy-Guichard, Lyon kommer på besök och man gör det som tabellsjua, 3 poäng efter ASSE. En ovanlig situation på senare år då ASSE oftast brukar ligga i ingenmansland när det är dags för derby nummer 2 men nu jagar båda lagen en plats ut i Europa. Det lär smälla på lördag med andra ord!
Allez les Verts !!!
