Inför Lyon - ASSE
Det är dags för ännu ett derby mellan St Etienne och Lyon. En stor portion prestige står som vanligt på spel i detta 80:e derby lagen emellan i högsta ligan. Feindouno och Ilunga är tillbaka i truppen efter sina respektive skador.
Det återstår nu endast tre omgångar av denna upplaga av franska ligan. Det står redan klart att OL är mästare och är numera ensam på tronen med sina fem raka ligatitlar. Det är även klart att Metz ramlar ur och att ASSE för andra säsongen i följd håller sin uttalade målsättning - att hålla sig kvar.
President Caïazzo sticker nu ut hakan och lovar inför nästkommande säsonger att ASSE ska bli ett lag att räkna med framöver. Les Verts är ett lag som ska tillhöra den övre halvan är det sagt. När ASSE åter tog steget upp i finrummet för två säsonger sedan landade man till slut på en fin sjätteplats. Detta var långt övret förväntan, då målet självklart var att klara kontraktet.
Även denna säsong uttryckte ledningen samma målsättning, vilket är klokt men i ärlighetens namn - lite fegt.
Jag har ältat om detta lite då och då, men min poäng är denna. Anledningen till att det av mig anses som lite fegt är att; för det första, om laget gör en taskig säsong (som trots allt denna är), så har klubbledningen ryggen fri och ingen kan klandra dem för att man harvar i mitten av tabellen större delen av säsongen. För det andra, som jag har påtalat förut, så är spelarmaterialet alldeles för bra för att anses tillhöra bottenskiktet.
Nu lyckas dessvärre Caïazzo bita sig själv i svansen när han säger att ASSE ska tillhöra det övre skiktet. Anledningen till detta är att till nästa säsong lär en hel drös nyckelspelare lämna klubben.
Zokora är det klart sedan länge att han kommer att försvinna efter VM. Toppklubbarna i Premier League har ända sedan i somras ryckt i ivorianen, och ett bättre skyltfönster än VM får man ju leta efter.
Feindouno har aviserat länge nu att han vill till Spanien, vilket lär nog bli fallet. Les Verts bäste spelare dessa två säsonger har utan tvekan varit målvakten Janot, som ryktas vara på väg till West Ham.
Mazure har gjort klart att om han inte får mer speltid så vill han byta klubb. Piquionne har dessutom kopplats samman med både PSG och Everton.
Nu är allt detta rykten, men det finns substans i dem. Om dessa spelare försvinner, är ASSE ett lag för den övre halvan då?
Caïazzo har visserligan lovat att det kommer att hända saker i transferväg under sommaren. Men kontinuitet är ändå livsviktigt för ett lag av Saintés kaliber. För även om det dessa spelare ersätts med lika namnkunniga sådana, så måste Baup lite börja om på nytt. Det vill säga, om han själv finns kvar.
Ett ihärdigt rykte den senaste veckan har påstått att Baup lämnar ASSE efter denna säsong. Baup gillar att gå sina egna vägar, så det är inte förvånande att han och ASSE-ledningen inte alltid drar åt samma håll, i synnerhet när det gäller värvningar.
Om det nu blir så att även Baup drar, så har vi ett lag i spillror. Jag avvaktar lite med det mardrömsscenariot tills det blir aktuellt.
Till själva matchen då. Som alla derbyn är det antagonisternas slag om segern. Mycket prestige och mycket kamp är att vänta, där tabeller och poäng inte betyder så värst mycket just då. Det är bara vinst som räknas.
ASSE får tillbaka Feindouno och Ilunga som varit skadade, båda väntas sannolikt spela från start. Helder Postiga missar däremot derbyt, då han är hälskadad.
Baup har tagit ut följande trupp på 17 spelare:
Janot, Viviani - Diawara, Hognon, Camara, Basto, Yahia, Ilunga - Sablé, Zokora, Hellebuyck, Dabo, Feindouno - Piquionne, Mazure, Gomis, Mendy.
Mötet i höstas slutade 0-0 på Geoffroy-Guichard. Söndagens match på Gerland måste ändå ses som en öppen affär. Lyon är klara mästare och har endast derbyhedern och slåss för. ASSE`s säsong är likaså för dem över, men det känns som om matchen betyder mer för dem. Dels i rollen som underdog, men även att en vinst på Gerland skulle rädda säsongen för Les Verts. Motivation slår klass, ni vet.
"En football, St Etienne sera toujours la capitale et Lyon sa banlieu"
/ Roger Rocher.
Allez Les Verts!
