Intertoto - ASSE kämpade till sig oavgjort
Les Verts har ett bra utgångsläge inför returen på Geoffroy-Guichard. Piquionne blev målskytt mot ett tempostarkt Cluj i den första matchen som slutade 1-1.
Ett kryss nere i Draculaland visade sig vara ett bra resultat. Rumänerna hade trycket och pressade tillbaka ASSE under stora delar av matchen. Att Cluj skulle vara ett dugligt lag var visserligen ingen överraskning, de slog ju trots allt ut Bilbao i den förra omgången. Men man tenderar att tro att lag som man aldrig har hört talas om inte ska ställa till problem. Cluj kom på elfte plats i den rumänska ligan förra säsongen och har en 37 -årig spelande tränare som sin stjärna. Det lät lite som Åshöjdens BK, tyckte man.
Men östeuropeisk fotboll håller oftast hög klass och bör aldrig underskattas. Cluj var inget undantag.
Rumänerna satte full fart redan i matchinledningen och tog Saintés elva lite på sängen. Utdelningen lät inte vänta på sig och efter en hörna i den sjätte minuten så håller sig Tilinca framme och ger rumänerna ledningen med 1-0.
Cluj dominerade totalt under den första kvarten och fick tio minuter efter ledningsmålet en straff efter att Hognon fällt en hemmaspelare. Den landslagsmeriterade Anca stegar fram men Janot går åt rätt håll och räddar förtjänstfullt straffen.
Tack vare Janots straffräddning får ASSE lite luft under vingarna och kan reda ut den rumänska stormen. Matchen stabiliseras en aning och Sainté får allt mer ordning på sitt spel. Efter en halvtimme har Hellebuyck ett jätteläge men ser sitt skott precis smita förbi den rumänske målisens stolpe. Kvitteringen kom dock sju minuter senare. I en kontring iscensatt av den vindsnabbe Mendy så spelas Piquionne fram som inte gör något misstag och 1-1 är ett faktum.
Efter pausvilan så sätter Munteanus mannar full fart igen. Matchbilden är som i inledningen av den första halvleken. En av planens giganter, mittbacken Milosevic, prickar stolpen i den 48:e minuten. Rumänerna trummar på och dominerar resten av matchen. Les Verts kommer ingen vart och får inrikta sig på att utöva försvarsspel i den andra trekvarten. Det gick vägen till slut och Saint-Etienne ska vara nöjda med ett kryss. Backlinjen skötte sig utmärkt och i den avstängde Camaras frånvaro så ersatte Yahia honom på ett föredömligt sätt. Camara är även avstängd i returen och vid avancemang, likaså den första matchen i nästa omgång.
Laget mot Cluj var som följer.* Gult kort.
Janot - Diawara, Hognon, Yahia, Ilunga - Sablé, Zokora* (Dabo 88), Hellebuyck - Feindouno, Piquionne (Mazure 65), Mendy (Perrin 73).
Returen spelas nästa söndag.
Allez Les Verts !
