Derbydags på Geoffroy-Guichard
Saint-Etienne tar emot Olympique Lyonnais i det första derbyt sedan säsongen 00/01.
På söndag kväll kommer det koka på Geoffroy-Guichard. Saint-Etienne tar då emot Lyon i den nionde omgången av franska ligan i säsongens första derby. Städerna ligger visserligen inte ens i samma departement men de tillhör samma region, Rhône-Alpes, och det är nära nog för att kallas för derby i Frankrike. Det finns för övrigt inga renodlade stadsderbyn i Frankrike utan dessa stadskamper mellan närliggande orter benämns som derbyn.
De tre senaste åren har Lyon tagit hem titeln i franska ligan. Under dessa tre år har ASSE harvat i andradivisionen sedan laget degraderades för tre säsonger sedan. Ni minns säkert passhärvan med ryssar och brassar som hade falska pass. Det blev minuspoäng i baken, och Saint-Etienne i högsta ligan var ett minne blott. Spelarflykten blev ett faktum och halva laget värvades över till bland andra PSG och Lens. Förutom den då U-21 landslagsmeriterade Julien Sablé, som har varit laget troget under dessa tre hundår. Han är den enda kvarvarande spelaren i laget som spelade det senaste derbyt i ligan 2000. Flera klubbar har varit och ryckt i honom, men han stannade trofast i ASSE. Numera är han lagkapten och oumbärlig som navet på mittfältet.
En annan blivande viktig kugge klev fram, målvakten Jeremie Janot. Han stod i skuggan av bland annat Alonzo och Levytsky under senare delen av 90-talet. När sedan laget åkte ned så tog han över som förstekeeper med bravur. Janot blev vald som andraligans bästa målvakt under fjolåret. Ingen jättemerit kanske, men likt Sablé har han hjärtat på rätt ställe.
De två inledande säsongerna i Ligue 2 slutade i ingenmansland tabellmässigt och spelet gick minst sagt på kryckor. Under fjolåret fick så den dåvarande tränaren Fréderic Antonetti sakta men säkert ordning på laget och de vann sedermera andradivisionen och gick åter upp i ettan. Antonetti tackades däremot av styrelsen genom att få veta att han inte längre var önskvärd i klubben, och nygamle Elie Baup tog åter över tränarrodret på Geoffroy-Guichard efter ett par års exil i Bordeaux.
Under de senaste fyra mötena när ASSE har spelat hemma mot Lyon har samtliga matcher slutat oavgjort;
1994/95 1-1
1995/96 1-1
1999/00 1-1
2000/01 2-2
Men matchen de flesta Saint-Etienne fansen minns ochfortfarande pratar om är från säsongen 93/94 när Lyon tvålades dit med 3-0.
Två spelare, Patrice Carteron i ASSE och Gregory Coupet i Lyon gör en omvänd resa på söndag. Carteron lirade i OL 1997-00 och Coupet slog igenom 1993 i ASSE och stannade i klubben till 1997 när laget trillade ur förstaligan innan han gick till ärkerivalen Lyon. Första tiden i OL var inte lätt för Coupet. Ansedd som en svikare av ASSE-fansen och hånad av Lyons dito. Det lugnade dock ned sig och nu är Coupet i mångas ögon Frankrikes bästa målvakt.
På skadefronten hos ASSE är det bara Liverpoollånet, Anthony Le Tallec, som fortfarande hämmas av en kraftigt stukad fotled. Visserligen är Le Tallec en klasspelare men det finns gott om anfallsalternativ. Frederic Piquionne och Nicolas Marin har visat god form och levererat på sistone. Dessutom finns Fred Mendy och det unga löftet Bafe Gomis att tillgå. Fjolårets skyttekung i klubben, Lilian Compan, är även han ett fullgott alternativ nu när han är kvitt från skadan han ådrog sig härom veckan. På söndag kommer det som sagt att koka i grytan i Saint-Etienne och Les Gones kommer att få det hett om öronen.
Allez les Verts!
