Inför ASSE - Valenciennes
Ligue 1 tar fart igen efter landskampsuppehållet. Det återstår tio omgångar och St Etienne tar på söndagen emot Valenciennes hemma på Geoffroy-Guichard. En seger för de gröna är nödvändig om de ska haka på racet om platserna till Europa League.
Det återstår tio omgångar av årets säsong och tränare Galtier har delat upp det återstående programmet i två delar. I den första delen (eller i april om man så vill) ställs ASSE mot överkomligt motstånd, dvs lag som håller till bakom Sainté i tabellen. För att sedan i maj avsluta mot lag som slåss om CL-platserna (Lille, Rennes och PSG). Vad som är poängen med detta vet jag inte riktigt, utgångspunkten är ju fortfarande att plocka så många pinnar som möjligt. Men jag antar att det är mer överskådligt att dela upp det hela i två små miniligor. I den ena är man jämbördig och i den andra underdog. Mental coaching, med andra ord.
I kväll kommer 16:e placerade VAFC på besök och historiskt sett så ska det innebära tre poäng för ASSE. I fjol föll man visserligen med 0-2 men les Verts har vunnit 21 av 26 ligamöten mot Valenciennes hemma på GG och man brukar dessutom vinna på ett resultatmässigt övertygande sätt.
ASSE har följande manskap till förfogande. Tänkbar startelva i fet stil:
Janot, Moulin - Ebondo, Monsoreau, Bayal, Bocanegra, Nery, Ghoulam - Matuidi, Guilavogui, Battles, Sako, Alonso, Payet, Landrin - Riviere, Ravet, Aubameyang.
Perrin, Sanogo och Marchal är fortsatt på skadelistan. Saadi och Andreu matchas denna helg i reservlaget.
När det gäller startelvan så kan det tänkas att Ghoulam kanske ersätter Bocanegra på vänsterbacken. Amerikanen har matchats tufft under landskamsuppehållet där USA mötte Argentina och Paraguay. Sedan står det mellan Alonso och Payet på högeryttern där Galtier i nuläget verkar föredra argentinaren. Riviere har gjort väldigt bra ifrån sig med det franska U21-landslaget och formen är på uppåtgående. Det bör räcka för att peta tillbaka Aubameyang på bänken.
Som sagt, allt annat än tre poäng i kväll skulle vara en besvikelse. Ska ASSE lira ute i Europa nästa säsong så är det just i dessa matcher som segrarna ska bärgas. I april ska ASSE gå som tåget - då får Galtier som han vill.
Allez les Verts!
