Inför: Lorient - Saint-Etienne
Saint-Etienne fick återigen känna på segerns sötma när man för en vecka sen besegrade Brest med 2-0. Nu är det dock en tuff uppgift i Lorient borta som väntar. Historien talar för en förlust men en amerikan tror sig ha formeln för att bryta trenden.
Efter en månad av mörker lyste Geoffroy-Guichard återigen som en smaragd när Saint-Etienne tog en efterlängtad seger över Brest. Motståndet må ha kunnat vara bättre och insatsen i sig var inget att hurra över, men en seger är en seger. Nu gäller det att laget har fångat känslan av att vinna och tar med sig den norrut. Det har blåst hårt kring Saint-Etienne på sistone så att hitta tillbaka till den stabilitet och vinnarmentalitet som fanns tidigare under säsongen är otroligt viktigt i detta skede. Trots en 6e plats är laget långt ifrån säkra från att undvika de undre regionerna, endast nio poäng skiljer Les Verts mot Auxerre på nedflyttningsplats. Carlos Bocanegra har poängterat betydelsen av matchen. ”Vi måste upprätthålla och bygga på framgången vi hade mot Brest för att kunna fortsätta i rätt riktning. Det är ett viktigt möte innan uppehållet, särskilt psykologiskt. Det här är ett bra tillfälle för att positionera sig innan slutspurten. Det kan skapa möjligheter för alla, klubben och dess supportrar”, sa Bocanegra i en intervju med den officiella hemsidan.
Senast matchen lagen emellan slutade med en välförtjänt seger för de orangea efter att Marchal och Bayal inte haft en av sina bättre dagar i mittförsvaret. Nu är det dock ingen risk för repris då Marchal är fortsatt skadad. Utöver det saknas Andreu, Nery, Sanogo och kaptenen Perrin som ådragit sig en lårskada under en träning. Nery och Sanogo har dock tränat i veckan och borde snart vara tillgängliga för match.
Historiskt sett är Lorient på bortaplan ingen favorit. Lagen har totalt mötts åtta gånger på Stade du Moustoir och Saint-Etienne har aldrig stått som segrare. Fjolårets bortamöte frambringar inte heller några fina minnen då Les Verts blev pulveriserade med 4-0. Laget har dock förändrats mycket sen dess. Av de 14 spelare som fick se sig förnedrade är bara fem stycken kvar i dagens trupp.
Galtiers trupp (trolig startelva i fet stil):
Janot, Moulin - Bocanegra, Ebondo, Monsoreau, Bayal - Batlles, Alonso, Guilavogui, Landrin, Matuidi, Ghoulam, Sako - Aubameyang, Payet, Ravet, Rivière.
Noterbart är att endast fyra renodlade försvarare är med i truppen, en skada eller utvisning här och Galtier får börja pussla. För övrigt pratas det om att Payet kan vara tillbaka i startelvan igen. Min gissning är ändå att han får börja på bänken och hoppa in om spelet låser sig. Aubameyang hade flera fina målchanser senast mot Brest men såg lite för nonchalant ut vid avsluten, dock skapar han lägen och det är troligt att man ger honom ytterligare en chans från start.
