Saint-Etienne tar efterlängtad seger
Saint-Etienne lyckades tillslut vinna efter att man vänt ett underläge hemma mot Nancy. Payet blev stor hjälte för de gröna efter att ha gjort alla Saintés mål i en böljande och publikfriande match på Geoffroy-Guichard. Laget passerar därmed Montpellier och knappar in på PSG i kampen om den sista Europa-platsen.
Bytet till 4-4-2 tycktes lösa Saint-Etiennes anfallsproblem och Galtier fortsatte på samma spår när han ställde upp det lag som skulle ta sig an Nancy. Jämfört med senaste matchen mot Auxerre var startelvan densamma förutom Sako som fick lämna plats för Alonso. Detta betydde alltså att den pånyttfödde Rivière bildade anfallspar med Aubameyang och att den unge Faouzi Ghoulam fick fortsatt förtroende på vänsterbacken.
Taktiken visade sig återigen fungera då Saint-Etienne totalt dominerar i den första halvtimmen. Nancy tillåts aldrig få igång sitt spel och skänker bort bollen gång på gång till gröna motståndare som trycker på ordentligt. Laget visar upp samma snabba och bollskickliga spel som man såg vissa stunder mot Auxerre och tillslut får man in bollen i mål. Dock har linjedomaren viftat med flaggan för offside och dömer korrekt bort ett annars välförtjänt mål.
När hemma publiken sitter och myser som mest i vårsolen händer det självklara. Nancy får en något billig frispark snett utanför straffområdet efter att Alonso har obstruerat en motståndare utan boll. Vahirua tar frisparken och skruvar in bollen som dimper två meter framför Janot på mållinjen. Istället för att gå ut och plocka bollen stannar han kvar på linjen och får se hur André Luiz dyker upp och knoppar in bollen förbi en sprattlande Janot. Ett förvånansvärt fegt icke-ingripande av Janot som inte är den som räds för att slänga sig in i farliga situationer. Efter detta svänger matchen totalt. Nu är det istället Saint-Etienne som ger bort bollar och Nancy som trycker på med en fin fotboll. I den 44e minuten är det nära igen men Janot reflexräddar Jeannots skott från nära håll och revanscherar sig något för målet. Den tidigare så glada stämningen är som bortblåst och spelarna går in i katakomberna för halvtidsvila till ljudet av en visselorkan.
Andra halvlek startar där den andra slutade. Nancy har bestämt sig för att inte nöja sig med 0-1 och fortsätter att spela en förvånansvärt rolig fotboll. I den 50de minuten är det så nära det kan bli när Vahirua lägger fram bollen till Jeannot. Monsoreau försöker nå bollen men förlänger den bara till Jeannot som lobbar bollen över en utrusande Janot. Bollen ser ut att gå mot 0-2 men Guilavogui hinner upp bollen innan den hinner korsa mållinjen och rensar. Tre minuter senare är det nära igen då Janot tippar Brisons skott förbi stolpen.
I den 55e minuten kommer ett välbehövligt spelavbrott för Sainté då den pigge ynglingen Jeannot landar olyckligt efter en nickduell och blir liggande. Spelavbrottet ger frukt då Payet två minuter senare bombar in 1-1. Alonso utnyttjar ett misstag i Nancys backlinje och snor åt sig bollen, fintar bort Sami och serverar Payet på andra sidan straffområdet som smäller upp lädret i närmsta hörnet. Väntat? Nej. Rättvist? Ja. Och nu vänder matchen totalt. Publiken och spelarna vaknar till liv och Sainté radar upp chanser, och tillslut kommer även 2-1! Payet snappar upp en dåligt rensad boll och får på ett fantastiskt långskott som letar sig in i det högra hörnet. ”Världsrekord”, som Ralf Edström skulle sagt. Det som tio minuter tidigare såg så illa ut har nu utbytts mot det motsatta.
I den 73e minuten är dock festen nära att förstöras då Monsoreau får bollen på handen i straffområdet. Domare Cailleux friar och Pablo Correa blir ännu tunnhårigare då han sliter sitt hår i frustration. Medan Cailleux och Correa diskuterar situationen tackar Payet för sig då han byts ut mot Battles. Payet får stående ovationer och det verkar som att publiken för en stund förlåtit Payet och lämnat gamla duster bakom sig.
Sainté backar nu hem och låter Nancy komma tillbaka in i matchen. Nancy radar upp chanser men är det inte Janot som står i vägen så är det Matudi som räddar på mållinjen. Men Saint-Etienne håller undan och efter tre nervösa tilläggsminuter blåser Cailleux i pipan vilket innebär att laget har tagit tre efterlängtade och behövliga poäng.
Sammanfattningsvis en väldigt rolig match att kolla på där såklart Payet är den stora stjärnan. Saint-Etienne ska vara glada över de tre poäng man fick men samtidigt vara medvetna om att resultatet mycket väl hade kunnat vara det motsatta. Men att man inte grävde ner sig allt för mycket efter målet och lyckades vända ett underläge är starkt och det får man ta med sig till nästa match där Bordeaux väntar.
