St Etienne - Caen 1-1
ASSE tog inte chansen att gå upp i serieledning efter endast 1-1 hemma mot Caen. Les Verts sumpar ett antal öppna lägen och hade dessutom ett gyllene läge att avgöra när man får en straff på övertid. Dessvärre skjuter Payet över och ASSE får nöja sig med en poäng.
Les Verts inledde skakigt och var under de inledande 45 minuterna det sämre laget. Nykomlingen Caen med den målfarlige marockanen El Arabi i spetsen kändes hela tiden farliga och det var bara en tidsfråga innan laget från Normandie skulle spräcka nollan. Och i den 38:e minuten händer just det. El Arabi glöms helt bort i boxen när han dyker upp mellan Marchal och Monsoreau och stötter in sitt sjätte mål för säsongen efter ett fint inspel från Sorbon. ASSE hade visserligen skapat två hyfsade lägen genom Rivière och Payet men laget hade ingen flyt i spelet och var ängsligt.
Båda lagen går till halvtidsvila där Caen leder rättvist.
ASSE varvar upp och kvitterar
Efter paus så tar Sainté över och får tack och lov fart på benen och det offensiva spelet. Det är med Payet i spetsen som les Verts jagar kvittering och det blir farligt varje gång han får vända upp rättvänd och komma med fart. Han är onekligen en av de bästa i ligan på att hålla i boll och skapa ytor åt sig själv och sina lagkamrater. Sako som håller till på andra kanten fick vid två tillfällen chansen att avfyra sin tunga bössa i skapliga lägen men som så ofta förr är han inte kylig nog vid skottögonblicket. Han vill så mycket just då så han får alldeles för sällan någon ren träff på bollen.
Battles hade annars ett klockrent läge efter ett fint väggspel där han bara hade att bredsida dit den men avslutet var inte välplacerat nog. ASSE pressade på och hade ett ordentligt tryck när Rivière till sist satte dit kvitteringen i den 82:a minuten. Efter en tilltrasslad situation i boxen där Payet skapat läget inledningsvis med att skjuta en Caen-försvarare i häcken så tar Rivière hand om returen och skickar in den i öppet mål...något turligt ska sägas. Dels så står han i misstänkt offsideläge och sen är det bara ren tur att bollen hamnar på rätt sida om stolparna när han felträffar och slicar den oavsiktligt i nät. Han lider av samma syndrom som Sako, de är alldeles för ivriga i avslutningsfasen.
Payet bränner straff
ASSE jagar ett vinstmål och två minuter från slutet får den nyss inbytte anfallaren Saadi ett bra läge men hans avslut från nära håll flyger precis över ribban. Det var det, tänkte man. Sista tåget, liksom. Men på stopptid så får les Verts en present i form av en rätt billig straff när Matuidi går omkull i straffområdet. Payet stegar fram och det finns inte i ens medvetande att han ska bomma. Tre poäng i påsen, Payet gör sitt nionde mål för säsongen...serieledning!!! Medvinden bara blåser på, hinner man reflektera.
Sedan skickar Payet bollen över ribban och det blev istället endast en poäng och skytteligaledaren står kvar på åtta strutar. Och Les Verts är en serietvåa i motvind just nu.
ASSE ställde upp med följande manskap inför 31 715 åskådare på Geoffroy-Guichard:
Janot - Ebondo, Marchal, Monsoreau, Nery - Matuidi, Landrin (Ndaw 65), Batlles (Saadi 79), Sako, Payet - Rivière
Bäst i Sainté var återigen Payet trots straffmissen. Matuidi och Ebondo står även för bra insatser. Härnäst väntar Bordeaux hemma i ligacupen på tisdag.
Allez les Verts!
