Transfertempen: ”Beredda att ta en rejäl risk”
Atlético Madrid-redaktionens Zoran Zoric besvarar frågor om den gångna säsongen och vad som kan tänkas hända under sommarens övergångsfönster.
Säsongerna runt om i Europa är över och vi har en lång sommar framför oss innan det till hösten åter är dags för fotboll igen. Till dess har vi ett spännande och intressant övergångsfönster att roa oss med där det som alltid lär bli stor aktivitet.
Som en uppladdning inför de många rykten, snackisar och övergångar som det de närmsta månaderna kommer vimla av har vi tagit tempen på flertalet supportrar, för att höra hur statusen i deras favoritlag är och vad som kan tänkas hända under sommaren.
Turen har nu kommit till Atlético Madrid-redaktionens Zoran Zoric – som ger oss en gedigen uppdatering kring vad som är på gång i den spanska huvudstadsklubben.
Säsongen är till ända – hur skulle du vilja sammanfatta den?
– Det blev en ganska bra säsong alla förändringar, motgångar och interna stridigheter till trots. Atlético vann UEFA Supercup i Tallinn och slutade på en andraplats i La Liga – framför Real Madrid vid båda tillfällena. Den första missräkningen kom i Copa del Rey där man blev eliminerade av Girona – som dock hade två olika ansikten före och efter det dubbelmötet. Returen mot Juventus var säsongens stora besvikelse för Atlético-supportrarna där man uppträdde ängsligt och fegt. Avsaknaden av en reaktion var den primära besvikelsen. En försenad generationsväxling (skulle ha genomförts när klubben fick registreringsförbudet), avsaknad av ledarskap i Gabis och Fernando Torres frånvaro, skador (55+ till antalet) och en spelartrupp som försökte utnyttja Antoine Griezmanns kontraktsförlängning till egen fördel är också starkt bidragande orsaker till att en ommöblering kommer ske under sommarens övergångsfönster.
Finns det just nu något konkret på gång gällande övergångar?
– När det gäller spelarförluster kommer Antoine Griezmann, Diego Godín och Juanfran alla lämna klubben. Lucas har redan sålts för €80 miljoner till Bayern München. Griezmanns öde, det vill säga Barcelona, är välkänt i Atlético-kretsar sedan förlusten på San Mamés i mars. Det är upp till honom att hitta en klubb som betalar hans utköpsklausul som sänks från 200 miljoner euro till 120 miljoner den första juli. De är i princip överens, men kan på grund av byråkratiska skäl inte uttala sig om det hela i media. Den enda bromsklossen är de ledande spelarna i Barcelonas omklädningsrum som känner sig svikna av fransmannens u-sväng ifjol eller om han inte skulle komma överens med Barcelona om en sign-on bonus som kompenserar för att han går ned i årslön. Först då kan en annan klubb aktivera sitt intresse, exempelvis PSG. Resten är spel för galleriet.
– Griezmanns ersättare kommer med stor sannolikhet bli João Félix. Jorge Mendes är en nära allierad till Atlético i kampen om Félix övergång och i samband med förhandlingarna. Han har redan övertygat spelarens familj om spel i Atlético och klubben är beredd att ta en rejäl risk med 19-åringen. Om det mot förmodan inte skulle bli av finns en hel hop potentiella ersättare. Den här listan innehåller uppemot sex-sju namn, men där finns inte bara släpande anfallare utan spelare mot playmakerhållet.
– En majoritet av nyförvärven kommer dock göras i försvarslinjen. Atlético kommer genomföra en större generationsväxling i sommar. Den första pusselbiten var att säkra Jan Oblak till ett nytt kontrakt, men slovenen kräver också att klubben gör en ordentlig satsning under sommaren. Därav rapporterna som cirkulerar i media vilket är fullt naturligt. Man har gjort klart med Portos vice-kapten Felipe för 20 miljoner euro. Han går in och ersätter Godín sett till spelarprofil, men det kommer värvas ytterligare en mittförsvarare som motsvarar Lucas karaktärsdrag. Här har man identifierat Mario Hermoso i Espanyol som förstavalet. Optimismen är stor trots att Espanyol kräver ganska mycket pengar för en spelare med ett år kvar på kontraktet och att Real Madrid finns med på ett hörn i form av en återköpsklausul. Felipe kommer få sällskap av Portos lagkapten Héctor Herrera. Han kommer bli klar som bosmanfall lagom till försäsongen drar igång, men på grund av kontrakt, byråkrati och bokslut kommer mexikanen, som håvat in en rejäl sign-on bonus, antagligen inte offentliggöras innan första juli. Väl medveten om anpassningssvårigheterna som nya spelare har när de anländer till Atlético har Herrera tackat nej till spel med Mexiko under sommaren för att anpassa sig snabbare till Atlético.
– Ytterbackspositionerna kommer också förnyas. Det ska in åtminstone två nya ytterbackar – en på varsin sida. Det kan bli uppemot fyra nya ytterbackar om Santiago Arias, som inte övertygat Simeone under den gångna säsongen, och Filipe Luís inte stannar. Brasilianarens framtid är osäker och det mesta i nuläget tyder på att han lämnar i sommar. Arias har bett om att få stanna, men det återstår att se hur övergångsbudgeten ser ut. Till höger tittar man på Nélson Semedo i Barcelona och Elseid Hysaj i Napoli. Semedo har redan tagit steget och läckt uppgifter till spansk media att han vill lämna för spel i Atlético. Det är dock en ganska komplicerad affär där Atlético vill utnyttja Griezmanns överenskommelse med Barcelona för att pressa katalanerna att sälja portugisen något billigare. Dels för att det skall finnas bevis på att Griezmann och Barcelona nått en överenskommelse redan i mars utan Atléticos vetskap, men också för att Barcelona vill slippa aktivera Griezmanns utköpsklausul i en klumpsumma vilket skulle vara en belastning gentemot UEFA:s Financial Fair Play-regler och något som endast PSG och Manchester City kan göra.
– Till vänster har man lagt mycket krut på att försöka lösa Renan Lodi från Athlético Paranaense efter misslyckade försök på Nico Tagliafico och Alex Telles – som man dock har en överenskommelse med, men där Porto vill ha uppemot 40 miljoner euro.
– De kommande två veckorna väntas dessutom Rodrigo lösa sin framtid. Han har ett kontraktserbjudande på sju miljoner euro per säsong av Atlético, men Manchester City och tre andra klubbar är beredda att betala hans utköpsklausul på 70 miljoner euro. Spelaren bestämmer. Atlético har en ersättare klar ifall Rodrigo skulle bestämma sig för spel på annat håll, och det är Marcos Llorente från Real Madrid.
– Klubben har även meddelat Ángel Correa att man lyssnar på bud, men det återstår att se vad som händer med argentinaren. Han är inte nöjd med sin speltid. Vitolo måste bevisa att han kan hålla sig skadefri när försäsongen drar igång och Nikola Kalinic kommer lämna i sommar.
– Slutligen ska det sägas att Atlético-ledningen är delad i frågan om Diego Costas potentiella fortsättning i röd-vitrandigt. En del i styrelsen vill sälja för att få tillbaka en del av de pengar man investerade i hans återkomst, andra vill att han visar att han alltjämt håller på den här nivån. Simeone har varit väldigt tydlig i ärendet. Costa med och utan försäsong är som hans personlighet på och utanför planen: skilda världar. Atlético-ledningen jobbar ganska aktivt på möjligheten att värva Edinson Cavani under sommaren, men det kan också vara ett spel för galleriet för att göra sig av med Costas lön och sedermera meddela supporterbasen att uruguayanen inte ville sänka sin lön och sedan ta in ett alternativ som tjänar en tredjedel eller hälften av Costas lön. Det är en klassisk Gil-övning.
– Det har jobbats på en mängd olika affärer under första halvan av 2019 eftersom man varit medvetna om att en generationsväxling kommer genomföras under sommarens övergångsfönster.
Är det några specifika spelare du önskar se ansluta i sommar?
– Atléticos ytterbackar är fundamentala för lagets anfallsspel. Därför kommer det bli väldigt viktigt att pricka rätt i rekryteringen av högerback och vänsterback. Juanfran och Filipe är de bästa i sina respektive positioner i Atletico under de senaste 25-30 åren, så kravställningen är hög. Att ersätta de rakt av kommer bli väldigt svårt, men jag skulle gärna vilja se Alejandro Grimaldo från Benfica på vänsterbacken. Tyvärr är Grimaldo väldigt dyr, runt 60 miljoner euro, och fortfarande opolerad i defensiven. Jag vet dessutom att Simeone föredrar långa ytterbackar.
– Jag tror också att det blir viktigt att sondera övergångsmarknaden på jakt efter en snabb mittförsvarare som klarar av att försvara en mot en ifall Atlético vill bli mer spelförande. Det är en viktig egenskap vid tapp av boll högre upp i planen. Det behövs också någon som kan styra spelet längre ner i planen ifall man vill förbättra den delen av spelet.
– Det behövs även en bättre andramålvakt bakom Oblak för att kunna gå långt i Copa del Rey. Antonio Adán har tyvärr inte hållit måttet. Där skulle jag gärna vilja se Yassine Bounou från Girona som har ett Atlético-förflutet, men han vill förstås vara förstaval när han äntligen etablerat sig på La Liga-nivå.
Finns det några spelare du hoppas kommer lämna klubben?
– Jag tror att många Atlético-supportrar skulle svara Antoine Griezmann på den här frågan, men jag har inga preferenser på det viset förutom att man möjligtvis behöver en bättre andramålvakt bakom Oblak. Nikola Kalinic har gjort sitt bästa, men han håller tyvärr inte måttet. Det var dock välkänt långt innan han skrev på för Atlético. Man får dock ge honom att han varit väldigt professionell under sin tid i klubben.
Vad krävs under övergångsfönstret för att ni ska överträffa den gångna säsongen?
–Man kan inte genomföra en generationsväxling av den magnitud som Atlético ska ge sig in i på ett övergångsfönster. Det krävs åtminstone två eller tre säsonger för att verkligen lyckas med det fullt ut då man inte värvar från den högsta hyllan. Därför blir det viktigt att åtminstone ett antal av de större värvningarna sitter. Man får räkna med flera fall av misslyckade övergångar eller spelare som behöver längre tid för att anpassa sig. Det kommer dessutom några väldigt intressanta spelare underifrån som kan fylla på breddmässigt de kommande åren, men än är det för tidigt. Atlético kommer från sin mest framgångsrika era någonsin med 1970-talet och delar av slutet av 1940/1950-talet som undantag. Att återupprepa alla framgångar i en allt mer konkurrenskraftig fotbollsvärld blir svårt, men naturligtvis är målet att överträffa sig själv utifrån de egna förutsättningarna och där man befinner sig just nu.
