Hur gick det senast?
Turkiets senaste deltagande i Europamästerskapen, var år 2000 i Holland-Belgien. Det blev en vändpunkt för den turkiska landslagsfotbollen, med ett väldigt godkänt resultat. Man skulle nämligen, för första gången i landslagets historia, kvalificera sig vidare från slutspelsgruppen.
Turkiet slutade som tvåa i kvalgruppen bakom Tyskland och via kval mot Irland skulle landet ta sig till EM-slutspelet anno 2000. Tränare i landslaget var Mustafa Denizli, kanske en av dem främsta tränarna som Turkiet har tagit fram sedan engelskmännen lärde oss sparka boll under början av 1900-talet.
Väl i Holland/Belgien stod Italien, Sverige och hemmanationen Belgien för det, på pappret, svåra motståndet i grupp B. Turkiet var jumbotippade av alla inklusive den egna expert kåren. Tränare i landslaget var Mustafa Denizli, kanske en av dem främsta tränarna som Turkiet hade tagit fram, sedan engelskmännen lärde oss sparka boll under början av 1900-talet.
Turkiet spelade sin första match mot gruppfavoriten Italien i Arnhem. I en jämn kamp slutade första matchen 2-1 till italienarna. Conte stod för Italiens 1-0 mål, medan Okan Buruk kvitterade för Turkiet strax därefter. F.Inzaghi räddade Italien i andra halvlek och gjorde matchen sista mål på straff.
Nästa motståndare var Sverige och den andra gruppspelsmatchen i grupp B, som slutade 0-0 i staden Eindhoven. Ett ställningskrig på mittplan var matchen lilla behållning som varvades med tafatta passningar och skottförsök på åskådarna bakom dem bägge målen. Matchen mellan Sverige och Turkiet valdes till historiens tråkigaste EM-slutspels match, genom tiderna (!), av världspressen.
I gruppspelets sista match stod värdnationen Belgien för motståndet. Turkiet vaknade till liv och slog belgarna med 2-0 efter två mål av Hakan Sükür.
Med fyra poäng på tre matcher kunde Turkiet, för första gången i historien, avancera från en slutspels grupp (VM som EM) som tvåa efter Italien.
Det roliga skulle tyvärr ta slut i kvartsfinalen mot Portugal, det blev förlust med 0-2 i en ganska så ful match, 8 gula och ett rött kort delades ut till dem både lagens spelare.
Men, denna turnering var början till något stort, nämligen det oförglömliga året 2002, då vi skulle chocka hela världen med en tredjeplats i ett VM!
EM2000 truppen:
Rüstü Recber, Ogün Temizkanoglu, Alpay Özalan, Abdullah Ercan, Tayfun Korkut (Fenerbahce)
Fatih Akyel, Hakan Ünsal, Okan Buruk, Ümit Davala, Suat Kaya, Ergün Penbe, Sergen Yalcin, Arif Erdem, Hakan Sükür (Galatasaray)
Fevzi Tuncay, Tayfur Havutcu, Ayhan Akman (Besiktas)
Ömer Catkic, Oktay Derelioglu (Gaziantepspor)
Osman Özköylü (Trabzonspor)
Tugay Kerimoglu (Glasgow Rangers)
Mustafa “Muzzy” Izzet (Leicester City)
