Legend i fokus: Lefter Kücükonyadis
Efter ett långt uppehåll återupptar vi Legend-serien. Denna gång är det fokus på det första turkiska utlands proffset som även blev vald till Allstar laget i VM 1954.
Lefter Kücükonyadis föddes 1925 i Istanbul och bör rankas som en av våra största legender inom turkisk fotbolls historia. Under toppen av sin karriär, på 1950-talet, så rankades han faktiskt som en av världens främsta fotbollspelare.
Lefter var son till en fiskare med grekisk påbrå, vilket var Istanbuls största minoritet på den tiden. Hans mor var en turkiska och uppfostrade 10 andra syskon till Lefter under fattiga förhållanden i Turkiets efterkrigstid.
Han startade sin fotbolls karriär som anfallare i Taksimspor och blev klar för Fenerbahce 1947. Det visade sig direkt att Fenerbahce gjorde en grym värvning med den duktiga anfallaren. Lefter dominerade i ligan och var en klass för sig, vilket snabbt upptäcktes av italienska Fiorentina.
Som första turkiska medborgare blev Lefter professionell i utlandet, året var 1951 och Lefter var klar för "Viola".
Han följde upp med en sejour i franska Nice mellan 1952-53, spelade bara 12 matcher för fransmännen och återvände sedan tillbaka till Fenerbahce som han var trogen från 1953-1964. Efter återkomsten till Fenerbahce vann han Istanbul-ligan två gånger och den nystartade turkiska ligan tre gånger (1959, 1961 och 1964). Han spelade totalt 615 matcher för Fenerbahce och lyckades göra 423 mål för klubben.
Efter att ha avslutat sin karriär i Fenerbahce åkte han över till pappans hemland, Grekland för att testa lyckan hos AEK Athen. Tyvärr så blev det bara fem matcher och två mål hos grekerna innan han skade sig så pass illa i matchen mot Iraklis, att han tvingades lägga skorna på hyllan.
Lefter Kücükonyadis spelade 50 matcher för det turkiska landslaget. Han var ju trots sin grekiska härkomst född och uppvuxen i Turkiet och därför ganska naturligen, en turkisk medborgare. Av dessa 50 framträdanden så var han lagkapten i 9 av dem. Han blev den första turkiska spelaren att väljas in i VM 54's bästa startelva.Under sin aktiva karriär i landslaget lyckades han näta 20 gånger. Han blev senare den första turkiska landslagspelaren att få en hedersmedalj av det turkiska fotbollsförbundet för lång, trogen och framgångsrik tjänst.
Efter karriären som spelare, blev han tränare för Egaleo i den grekiska ligan. Han tränade senare även Supersport United (Sydafrika), därefter återvände han hem till Turkiet och basade över Sivasspor, Samsunspor, Orduspor, Mersin Idamnyurdu och Boluspor.
*Hela Legend listan hittar ni här...
