Uppsnack inför Turkiet - Kroatien: ”Mötet i Turkiet blir avgörande”
Playoffets kanske hetaste match går mellan de två mästerskapsvana Turkiet och Kroatien. Lagen gjorde upp i en uppmärksammad kvartsfinal i EM 2008 och väntas nu gå en hård kamp om den sista EM-biljetten. – Jag tror definitivt att det är en 50-50 match, säger Okay Karan på SvenskaFans Turkiet-redaktion.
Turkiet slutade på andra plats i sin EM-kvalgrupp bakom det för närvarande oslagbara Tyskland. En chock-förlust i Azerbajdzjan grusade dock chanserna, som försvann helt efter oavgjort mot både Österrike och Belgien. Förbundskapten Guus Hiddink har inte fått någon succéstart, och de turkiska medierna är tuffa i sin kritik.
– Majoriteten av fansen är nog besvikna över Hiddinks jobb. Man kan tänka att en andraplats inte är så dåligt för Turkiet men det som triggar klagomålen är den dåliga fotbollen, framförallt har fotbollen mot Tyskland där Turkiet inte vågade skada motståndet på det sätt man gjorde i EM 2008 kritiserats, säger Okay Karan på SvenskaFans Turkiet-redaktion, och fortsätter:
– Personligen tycker jag att Hiddink har gjort det mycket bra då han tagit fram ett par duktiga unga spelare i landslaget bl.a. Gökhan Töre och Mehmet Ekici. Majoriteten av första elvan är inte så olik den som spelade i EM 2008. Även om resultaten inte är så dåliga så är även jag besviken med fotbollen, det känns som om Hiddink vill åt en spelstil som han inte riktigt får fram. En större del av kritiken från fansen är dock mot assisterande tränaren Oguz Cetin som ofta sägs ha en stor hand i vem som tas ut till landslaget.
I EM 2008 gjorde Turkiet sitt bästa resultat någonsin i EM-sammanhang när man gick till semifinal. Hur stor del av laget från 2008 finns kvar i dagens trupp?
– Som sagt så är första elvan ganska så lik den i EM 2008 men några undantag som bl.a. Nihat och Emre Gungör. Jag tycker Hiddink gör det bra med att ta ut många nya unga spelare men genom året har vissa landslags val kritiserats främst eftersom man tagit ut spelare som varit bänkade i sin egna klubb.
Under EM 2008 slog Turkiet Kroatien på straffar efter en sen kvittering på övertid av Semih Sentürk. Kroatiens coach Slaven Bilic tyckte att övertiden hade gått ut då. Hur mycket känslor och rivalitet finns kvar mellan lagen idag?
– För Turkiets del tror jag inte man känner någon rivalitet mot Kroatien, man ser nog mest Kroatien som ett bra landslag som verkligen kämpade på bra mot oss senast. Känslomässigt så betyder kvartsfinalsmötet självklart enormt mycket för många och det är en match som ingen kommer glömma, turkar såsom kroater. Däremot kan jag tänka mig att kroaterna är bra sugna på revansch, jag kan nog säkert säga att ingen skulle vilja förlora på det sättet som i kvartsfinalen.
Vilka blir Turkiets nyckelspelare mot Kroatien?
– Volkan Demirel, Egemen Korkmaz, Emre, Arda Turan och Burak Yilmaz. Om Burak fortsätter sin form (13 mål på 8 matcher) så kommer han vara Turkiets viktigaste målvapen.
Hur slutar dubbelmötet med Kroatien?
– Jag tror definitivt att det är en 50-50 match. Mötet i Turkiet blir avgörande, vid en vinst av Kroatien tror jag Turkiets chans är över och även vid oavgjort så kommer Turkiet ha det väldigt svårt. Vid turkisk vinst i Istanbul så återstår ett väldigt viktigt möte i Kroatien. Turkiet har haft det svårt att vinna på bortaplan men det återstår att se, dock så tror jag att Turkiet vid vinst i Istanbul kommer ta sig vidare.
