Željezničars potentiella motståndare i UCL-kvalen
Lottningen för Uefa Champions Leagues kvalomgångar för säsongen 10/11 närmar sig med framfart. Här kommer dem potentiella motståndarna i andra kvalomgången och där återfinns några mycket intressant lag.
Hapoel Tel-Aviv FC (ISR)
Israeliska mästarna, Hapoel Tel-Aviv, eller ”The Red Demons” som dem också kallas är ett av dem potenciella lagen som kan ställas emot ”Plavi” i andra kvalomgången av Uefa Champions League säsongen 10/11. Hapoel slutade på en andra plats i den israeliska ligan bakom Maccabi Haifa. Som tur är för Hapoel Tel-Aviv så går dem sex första lagen till ett Play-off som sedan avgör vilka lag kommer som kommer att delta i UCL respektive UEL:s kvalomgångar. Play-off gruppen vanns så klart av Hapoel men det satt långt inne. Både Maccabi och Hapoel slutade på samma poäng men det var det sistnämnda laget som segrade på grund av bättre mållskillnad.
Hapoel spelade i Europa League förra säsongen och man tog också hem gruppspelet. Det blev dock ett kortvarigt vistelse i slutspelet då man åkte ut direkt i sextondelsfinalen mot Rubin Kazan, inte fy skam det. Det här året satsar man mycket mer och målet är = en plats i Uefa Champions League. Hapoel är topprankat i andra kvalomgången och ses som den absolut största favoriten till avancemang. En motståndare som Željo gärna kan/vill undvika.
AC Sparta Praha (CZE)
Ett annat lag som ses som en av dem största favoriterna i andra kvalomgången är tjeckiska mästarna, AC Sparta Prag (Praha). Sparta avgjorde mästerskapet i det allra sista omgången genom en seger mot FK Teplice med 1-0. Tvåan, Jablonec, slutade bara en poäng bakom. Sparta Praha spelade precis som Hapoel Europa League i höstas men till skillnad från dem så åkte tjeckiska stoltheten ut redan i gruppspelet.
Det här året så kommer man med nya ambitioner och ett hopp om att kvala in i världens bästa klubblagsturnering. Man är rankad nästhögst av dem samtliga lagen som spelar i andra kvalomgången. Precis som klubben ovan så ser vi gärna att Sparta lottas ihop med någon annan än BiH mästarna, FK Željezničar.
Rosenborg BK (NOR)
Efter en bedrövlig Europa League sejour för Hamrens f.d. lag, Rosenborg BK, där man blev utslagna av Azerbaijanska mästarna, Qarabaq, så siktar man nu in sig på att gå långt i UCL. Man har dem rätta medel och spelare för att ta sig minst till tredje kvalomgången vilket man också borde göra med tanke på att man är ett av dem lagen som är högst seedade i andra kvalomgången.
Rosenborg kan dock vara klurigare än vad man tror, man får inte glömma att det här laget spelade i CL för bara några säsonger sedan och att dem har en bra trupp som kan orsaka problem för dem flesta lagen i kvalen.
FC Red Bull Salzburg (AUT)
Ett av lagen som var favoriter till att ta hem Europa League-titeln förra säsongen var Red Bull Salzburg. Ja, dem var kanske inte favoriter från början men efter att ha slagit Lazio två gånger, Levski två gånger och Villarreal två gånger så ändrades det ganska snabbt. I sextondelsfinalen körde man på belgiska Standard och åkte ut, väldigt överraskande. Säsongen slutade man ett poäng före tvåan Austria Wien som precis som Salzburg spelade i Europa League förra året.
Förra året kvalificerade sig schweiziska Zürich till Champions League. Ett lag som är ganska likt Red Bull Salzburg och kan schweizarna så kan också österrikarna. Ett extra plus går till deras magnifika arena som dem flesta klubbar gärna skulle vilja ha.
PFC Litex Lovech (BUL)
Senaste matchen ute i Europa för “Plavi” var mot just bulgariska Litex Lovech. Efter att första matchen på Grbavica slutat i en förlust (1-2) så åkte man på storstryk i Lovech då hemmalaget segrade med hela 7-0 (!). Litex åkte ut i förra årets upplaga av Europa League efter förlust mot BATE Borisov.
Den bulgariska ligan hade man dock inga som helst problem med att ta hem. Efter trettio spelade omgångar slutade Litex på 70 poäng. Tolv poäng före tvån CSKA Sofia. En intressant match om bulgarerna lottas tillsammans med Željo.
NK Dinamo Zagreb (CRO)
Grannarna från väst tog återigen hand om ligatiteln och det ganska enkelt. Vi snackar självklart om Dinamo Zagreb som spelar i en egen liga i Kroatien. Förra året tog man sig inte vidare till Champions League men det blev fortsatt spel i Europa då man kvalificerat sig till gruppspelet av den nya Europa League.
Trots oddsen emot sig och en relativt tuff grupp så gjorde Dinamo det mycket bra. Man slutade på en tredje plats med sex poäng. Ettan och tvåan (Anderlecht & Ajax) slutade på elva ihopskrapade poäng.
FK Partizan (SRB)
Nu när vi presenterat grannarna i väst så kan vi lika gärna presentera grannarna i öst. Ja, det handlar självklart om Partizan Beograd. Serbiska storklubben såg ut att tappa ligan till Crvena Zvezda men ett fantastiskt vår gjorde att man återtog ligatiteln. Precis som Dinamo så spelade också Partian i Europa League men det gick desto tyngre. Delviss för att man hade en tuffare grupp kanske?
Hursomhelst, det blev ”bara” en seger i gruppspelet och den kom hemma mot franska Toulouse i sista omgången. Värt nämna är att Partizan kommer att ställas mot Željezničar i början av juli. En vänskapsmatch lagen emellan är bokad, platsen är dock fortfarande okänd men allting pekar på att den kommer spelas i Belgrad på Partizan stadion.
FC BATE Borisov (BLR)
Om Dinamo spelar i en egen liga i Kroatien så spelar BATE i en annan divison hemma i Vitryssland. Man är helt enkelt för bra för dem andra lagen i den inhemska ligan. BATE har inte bara presterat i hemlandet utan man har också gjort ett namn i Europa.
Precis som ett flertal klubbar i andra kvalomgången så spelade också BATE i Europa League i höstas. Man lirade i en tuff grupp tillsammans med Everton, AEK och Benfica. Det blev ingen avancemang men det var mycket nära, man slutade på en tredje plats, bara två poäng bakom engelska Everton FC. En mycket tuff motståndare som kommer att gå långt. Om det nu räcker till en plats i gruppspelet, återstår att se.
KKS Lech Poznań (POL)
Dem nyblivna polska mästarna från Poznań bör ses som ett ganka klurigt lag men allting pekar på att man kommer att tappa två av sina största stjärnor från förra säsongen. Lewandowski och Željo-sonen Štilić är bägge på väg bort, den förstnämnda till Dortmund och den sistnämnda till Celtic. Ja, det är dem lagen som är mest hungriga för tillfället.
Lech kom tre poäng före storfavoriten Wisła Kraków som också hade serieledningen men tappade den i slutskedet av ligaspurten. Behåller man sitt lag så har man en liten chans, tappar man dem så kommer dem inte ha något i UCL att göra. Trots det så borde Lech ta sig åtminståne till tredje kvalomgången. Semir Štilić mot sitt gamla lag? Ja, det hade varit nånting.
MŠK Žilina (SVK)
Žilina fortsätter att ånga på i den inhemska ligan. Det blir nu något av en tradition att se Žilina ta hem ligatiteln. Men till skillnad från meriterna i hemlandet så har man inte alls lyckats i Europa, vare sig i CL eller EL. Det har gått bedrövligt om något och vill Žilina uppnå något stort så måste man prestera bättre när det väl gäller, vilket man inte har gjort i dem avgörande matcherna i Europa. Ligan avslutade man högst upp, tre poäng före rivalen ŠK Slovan Bratislava. Slovan som slog ut BiH-mästarna från förra året, Zrinjski, från CL:s andra kvalomång efter 4-1 sammanlag.
Trots dem hårda orden så ska det här laget inte underskattas. Man har en hel del bra spelare och en bra trupp som kan/borde ta sig långt i turneringen. Man har dock tappat en hel del på dem senaste åren och ses inte som lika starka som man var för nått år sedan.
FC Sheriff Tiraspol (MDV)
Ett lag på uppstuts är definitivt moldaviska Sheriff Tiraspol. Man tog sig överraskande till Play-off rundan av CL förra året men där blev det stopp. Trots förlusten så blev det fortsatt spel i Europa då man kvalificerat sig till Europa League-gruppspelet. Där kämpade man på bra och slutade efter sex spelade matcher på en tredje plats, bara tre poäng efter Twente.
Det här året är inget undantag utan moldaverna vill gå så långt som möjligt och med några intressanta spelare i laget så tror jag att det kan gå. Tar dem sig till CL-gruppspelet? Nja, det tvivlar jag på. Men det är en tuff motståndare, inget snacka om saken.
Debreceni VSC (HUN)
Lilla Debreceni slog på vägen till Champions League-gruppspelet ut svenska Kalmar FF och bulgariska Levski Sofia. För några säsonger sedan så var det här ett okänt lag bland oss här i Sverige men efter att man tagit sig vidare till gruppspelet av CL så ändrades allt det väldigt snabbt. I gruppspelet så fick man möta bland annat Liverpool, Lyon och Fiorentina. Inte fy skam det.
Det blev noll poäng i gruppspelet men en stor merit ändå att ett så pass litet lag kunde ta sig till stora Champions. Förra året slutade man högst uppe i Ungern men det blev en kamp in i det sista med FC Videoton då det till slut bara skillde en ynka poäng. Lyckas ungrarna med samma bedrift iår igen? Aldrig om du frågar mig.
AC Omonoia Nicosia (CYP)
Ett av lagen som är sämst rankade bland dem seedade klubbarna i andra kvalomgången är cypriotiska mästarna Omonoia från staden Nicosia. Man tog hem ligatiteln väldigt enkelt och efter 32 omgångar spelade så hade man skrapat ihop hela nio poäng mer än tvåan APOEL.
Omonoia är ett av lagen som skulle vara en ”drömmotståndare” för Željo i andra kvalomgången då sannolikheten att ”Plavi” ska segra är mycket större än om man lottas med några av lagen ovanför.
AIK (SWE)
Svenska mästarna från Solna, AIK! Ja, jag behöver inte skriva så mycket om dem då dem flesta om inte alla vet vilket lag det här är. Efter en fantastisk säsong ifjol så har mästarna underpresterat något ofattbart och befinner sig i botten av tabellen i den nya säsongen.
Ett lag i gungning definitivt och med några spelare som underpresterar så kommer AIK få det väldigt tufft att avancera, trots att vi bara snackar om lag från andra kvalomgången.
Bohemians FC (IRL)
Irländska mästarna, Bohemians, fortsätter med dem fina resultaten. Efter en ligaguld 2008 så blev laget mästare det här säsongen också. Trots dem fina meriterna i hemlandet så har det gått bedrövligt för det här laget ute i Europa.
Man var faktiskt nära att slå ut Red Bull Salzburg från andra kvalomgången i förra årets upplaga av CL men österrikarna gick vidare på bortamål. Bevisar att det finns potenciall i det här laget från Dublin.
FK Ekranas (LTU)
Precis som Bohemians så tog också Ekranas hem inhemska ligan för andra året irad. Den litaueniska ligan börjar tidigt på våren och efter tio spelade omgångar så har laget tagit tio vinster och ligger redan fjorton poäng före tvåan.
I förra årets upplaga av CL stötte man på azerbaijanska Baku och efter att första matchen slutat 2-2 så fick Ekranas stryk med hela 4-2 i returmötet och fick därför tacka för sig.
FC Aktobe (KAZ)
Det sämst rankade laget bland dem seedade klubbarna är Aktobe som kommer från Kazakhstan. I höstas så åkte man ut ur tredje kvalomgången efter förlust mot israeliska Hapoel. I play-off rundan till Europa League så blev det även där en förlust då man körde på tyska Werder Bremen.
Den gångna säsongs ligatitel innebar lagets fjärde på dem fem senaste åren.
