- -
Zenit 1 - 0 Basel. Stolpskott, straffmiss & öppna mål. Zenit utslaget efter misskavalkad
Trots 23 avslut mot mål, en straff i den 86:e minuten och ett öppet mål från en meter lyckades Zenit inte göra de mål som krävdes för att ta sig vidare i Europa League.
Den rivstart man hade förväntat sig uteblev och även om Zenit kontrollerade matchen från första minuten skapade man ingenting värt namnet de första tjugo minuterna. Basel var faktiskt närmast att spräcka nollan när Valentin Stocker sköt över ur ett hyfsat läge efter elva minuter.
Men efter ungefär 25 minuter fick Zenit lite fart på spelet och dessutom utdelning i form av ett ledningsmål. Hulk slog en hörna från höger som Lombaerts skarvade vidare och Axel Witsel kunde enkelt nicka in 1-0 i öppet mål. Därefter startade en massiv anstormning mot Basels mål. Sjirokov, Lombaerts och Hulk hade alla avslut från distans innan halvleken tog slut. Precis innan domaren blåste för pausvila skickade han ut gästernas mittfältare, Diaz, som drog på sig två gula kort.
11 mot 10 i andra halvlek och Basel parkerade som väntat utanför eget straffområde och lät Zenit spela sig upp i planen relativt ostört. Zenit gjorde det mesta rätt genom att överbelasta på båda kanterna för att dra isär gästernas försvar, samtidigt som man fyllde på i mitten med djupledslöpningar in i straffområdet. Spelmässigt fungerade allt nästan perfekt, det vara det där med att sätta bollen i nät också. Den andra halvleken innehöll 14 skott mot mål för Zenits del och hemmalaget hade ett konstant tryck mot Baselmålet.
Även om många skott togs strax utanför boxen var det ofta bra skottlägen och hade det inte varit för några heroiska blockeringar från Baselspelare hade det kunnat stå 3-0 efter bara några minuter i andra halvlek.
Men det var oskärpan som var Zenits stora fiende under kvällen. Danny fick en jättechans att sätta 2-0 efter att inhoppande Vladimir Bystrov tagit sig fram på högerkanten och serverat Danny ett öppet mål från bara någon meter, men portugisen lyckades på något sätt missa. På reprisen ter det sig helt ofattbart att han missar målet, för det ser nästan svårare ut än att sätta bollen i mål.
Därefter började paniken och frustrationen att spegla sig. Zenit spelade med Tomas Hubocan som enda försvarare medans Lombaerts och Anjukov snarare såg ut som ytterforwards än något annat. Vladimir Bystrov fick fritt skottläge i straffområdet i den 83:e minuten men fick se bollen gå klockrent i stolpen, medans Yann Sommer bara kunde titta på. Direkt efteråt drog Hulk ett skott på halvvolley som gick centimeter utanför ena stolpen.
Men den stora chansen att ta matchen till förlängning kom i den 87:e minuten. Bystrov som gjorde ett fantastiskt bra inhopp, sparkades omkull i straffområdet och domaren pekade på straffpunkten. Vanligtvis så säkre Roman Sjirokov fick Yann Sommer att gå tidigt, men slog straffen mitt i målet och i bra "målvaktshöjd" och Sommer fick ut ett ben och räddade Basel vidare.
Zenitspelarna var nästan förtvivlade efteråt och Denisov, Kerzjakov, Danny och Witsel såg helt förstörda ut när domaren blåst av. Spelmässigt gör Zenit en riktigt bra match, men den är ingenting värt med tanke på det försprång man gav Basel förra veckan. En straffmiss, ett par missade jättelägen, det kan man nånstans ändå acceptera. Det är inte därför man inte går vidare, man åker ur för att man spelar som ett juniorlag på bortaplan och mer eller mindre avgör dubbelmötet redan där. Hade man bara spelat hälften så bra förra veckan som man gör ikväll, då hade man fixat ett bortamål och antagligen ett oavgjort resultat i Schweiz. Men Zenits kroniskt usla bortaspel gör att kvällens insats blir helt meningslös.
Laguppställning:
Jurij Zjevnov
Alexander Anjukov
Bruno Alves (Vladimir Bystrov 73)
Nicolas Lombaerts
Tomas Hubocan
Igor Denisov
Axel Witsel (Alexander Bukharov 90)
Roman Sjirokov
Hulk
Alexander Kerzjakov
Danny (Victor Fajzulin 83)
Matchfakta:
1-0 Axel Witsel (Nicolas Lombaerts) 30 min
Gula kort:
Axel Witsel, Roman Sjirokov, Alexander Kerzjakov, Igor Denisov.
