Målvaktsfrågan i fokus igen efter förlust i toppmötet
Zenit stod för en svag insats borta mot Lokomotiv Moskva, men det skulle ta ett dåligt målvaktsingripande för att hemmalaget skulle ta alla tre poängen och målvaktsfrågan väcks än en gång till liv i Sankt Petersburg.
Det ska sägas direkt att Zenit mycket väl kunde fått med sig en poäng här. Även om målchanserna lyste med sin frånvaro var det inte direkt så att Lokomotiv hade ett överflöd av chanser de heller. Målet kom i början av den andra halvleken när Grzegorz Krychowiak drog till från distans och på något sätt lyckades bollen leta sig in bakom Andrej Lunev som stod rätt placerad men inte hade tillräckligt med kraft i handen för att styra bort bollen. Då hade Lunev redan räddats utav ett VAR-beslut tidigare i matchen när domarna hittade en (tydlig) frispark i situationen innan Lokomotiv fick bollen i nät i den första halvleken. Smolov vann en nickduell efter att Lunev misstajmat ett inlägg och gjorde vad som såg ut att vara ledningsmålet innan domarna ändrade beslutet.
Andrej Lunevs minst sagt tveksamma spel det senaste året har varit ett samtalsämne, och även om han står på enbart fem insläppta mål i ligaspelet den här säsongen så är det långt ifrån en imponerande säsong. I supercupfinalen mot Lokomotiv i somras var det hans prestation som stod ivägen för Zenits chanser och idag är det exakt detsamma. I ett lag som spelmässigt dominerar merparten av sina matcher får Lunev inte speciellt mycket att göra, problemet är att han alldeles för sällan är den avgörande faktorn för Zenit. Det kommer sällan några matchavgörande räddningar och även om han håller fler nollor än någon annan i serien så är det ungefär vad som kan begäras med tanke på hur få kvalificerade avslut han får emot sig.
Lunev värvades in för att konkurrera med Jurij Lodigin som även han hade svårt att skaka av sig en långvarig formsvacka, men tre år in på Lunevs karriär i Zenit är det uppenbart att man inte har förbättrat den här positionen det minst och att Lunevs formkurva varit skrämmande lik Lodigins. Stabil till en början men nu är det mer än ett år då den pekat nedåt. I somras värvade Zenit hem Aleksandr Vasjutin från norska Sarpsborg och i truppen finns även Mikhail Kerzjakov som inte är någon spektakulär målvakt men frågan är om inte någon av dessa två förtjänar en ärlig chans nu när Lunev så uppenbart inte är lösningen i mål. Att bänka Lunev nu, fyra dagar innan en viktig Champions Leaguematch, känns som rätt dålig tajming men att ge någon av de andra målvakterna i truppen en möjlighet att spela till sig en startplats innan vinteruppehållet känns nästan som ett måste då Lunev inte längre kan ses som den långsiktiga lösningen. Transferfönstret öppnar igen i Januari och om det inte redan var Zenits främsta fokus att ta in en ny målvakt så måste det vara det nu.
Matchen mot Lokomotiv blir knappast en att minnas. Zenit började visserligen bra men skapade ingenting farligt. Lokomotiv fick det tidiga målet i andra halvlek och försvarsmässigt är man starka och deras defensiv med Corluka och Höwedes i spetsen gjorde ett fantastiskt bra jobb att hålla Dzjuba och Azmoun från farliga lägen.
I tabellen innebär det att Lokomotiv och Rostov nu går upp på samma antal poäng som Zenit (23) och både CSKA och Krasnodar kan komma upp i det antalet efter morgondagens matcher.
Mål:
1-0 Grzegorz Krychowiak 49 min
Laguppställning:
Andrej Lunev
Vyatjeslav Karavajev
Branislav Ivanovic
Jaroslav Rakitskij
Douglas Santos
Sebastian Driussi (Alexej Sutormin 82)
Magomed Ozdojev
Wilmar Barrios
Jurij Zjirkov (Robert Mak 70)
Serdar Azmoun (Daler Kuzjajev 60)
Artem Dzjuba
