Jahn Regensburg - Dynamo Dresden3 - 1
Zenit 4 - 2 Rubin. Tre viktiga poäng i säsongens mest underhållande match
Zenit gjorde sin bästa match hittills efter vinteruppehållet och besegrade Rubin Kazan med 4-2 i en match som lika gärna kunnat sluta 6-4. En vansinnig offensiv från hemmalaget kombinerat med stora defensiva brister öppnade för en av säsongens mest underhållande matcher.
Det såg stundtals ut som samma Zenitlag som tidigt under 2000-talet blev kända för sitt naiva spel och ovilja att stänga till matcher där man var i ledning. Utöver de fyra målen skapade Zenit ett tiotal klara målchanser där man med lite mer kvalitet i och runt straffområdet kunnat öka på segersiffrorna ytterligare. Samtidigt släppte man till betydligt fler chanser än man vanligtvis gör och hade Rubin bara varit lite effektivare hade de kunnat åka ifrån Sankt Petersburg med en poäng. Men det var Zenit som gjorde målen och det tog bara fem minuter innan man spräckt nollan på Petrovskij. En hörna gick ut till Oleg Sjatov som gick på skott utanför straffområdet men det blev till en utmärkt passning istället och helt fri framför mål kunde Danny dra in ledningsmålet, hans första sedan början på Oktober.
Direkt efteråt bjöd Nicolas Lombaerts gamle klubbkompisen, Denis Tkatjuk, på ett friläge men Jurij Lodigin kom ut fint och lyckades rädda friläget. Bara sekunder efteråt hamnade bollen hos Oleg Kuzmin som från distans prickade insidan av Lodigins högra stolpe och Zenit kom undan med blotta förskräckelsen där. Senare i halvleken skulle Zenits andra mittback, Luis Neto, bjuda på ett friläge då han rensade bollen rakt på Axel Witsel och fick se bollen studsa fram till Magomed Ozdojev som fri med Lodigin även han men en dålig sista touch förstörde friläget för Ozdojev som istället krockade rakt in i målvakten.
Zenit fortsatte att ösa på framåt men det skulle dröja till slutet av halvleken innan man fick utdelning. Danny vann tillbaka bollen utanför straffområdet, spelade den vidare till Hulk som serverade Artem Dzjuba ett öppet mål och anfallaren kunde enkelt peta in sitt nionde ligamål för säsongen. Direkt efter halvtidsvilan ökade Zenit på sin ledning när Hulk fick bollen av Artem Dzjuba, drev den framåt en bra bit innan han fintade bort Emil Bergström och placerade in 3-0 målet. Strax därefter blev Dzjuba själv frispelad av Hulk men lyckades inte förvalta jätteläget utan placerade bollen utanför.
Rubin gav dock inte upp. Efter en dryg timme placerade Mario Devic elegant in 3-1, men det dröjde bara en minut innan Zenit återigen gick upp i tremålsledning när Dzjuba frispelade Danny som satte bollen mellan benen på Sergej Ryzjikov och gjorde 4-1. Tre minuter efter det var det dags igen, men den här gången var det Rubin som gjorde mål. Igor Portnijagin vann nickduellen mot Luis Neto och satte 4-2. Därefter hade Zenit mängder med kontringslägen men lyckades inte förvalta dem samtidigt som Rubin öste på framåt. Närmast för gästerna var Gökdeniz som fick på ett bra skott från nära håll men Jurij Lodigin gjorde en fin räddning.
En väldigt underhållande match som blev onödigt dramatisk. Så kan man bäst sammanfatta den. Zenit borde naturligtvis ha stängt matchen tidigare men det märktes tydligt att man var utan både Javi Garcia och Ezequiel Garay då det inte fanns mycket defensiv organisation att tala om. Nicolas Lombaerts har dessvärre sett sina bästa år och hade ingen stor kväll mot Rubin. Luis Neto är för ojämn och utan en stabil spelare bredvid sig är han en säkerhetsrisk, vilket han klart och tydligt visade igår.
Offensivt fanns det dock ingenting att gnälla på. Zenit gjorde fyra mål och kunde ha gjort fyra till. Offensiven som sett så trög ut i början av året var nu återigen på en hög nivå och glädjande var att både Hulk och Danny såg ut att vara i gammalt gott slag. Artem Dzjuba är inte lika underhållande att se på men hade en fot med i tre av fyra mål igår och det är inte längre någon som ifrågasätter den värvningen.
I och med att Rostov besegrade CSKA Moskva skiljer det nu sex poäng för Zenit upp till tätduon, ett försprång som inte längre känns omöjligt - men då krävs det att Zenit fortsätter producera målchanser som igår, och att Ezequiel Garay snart är tillbaka i spel.
Spelarbetyg: (1-10)
Jurij Lodigin 7
Igor Smolnikov 6
Luis Neto 5
Nicolas Lombaerts 5
Jurij Zjirkov 6
Axel Witsel 6
Mauricio 6 (Javi Garcia 65, Artur Jusupov 76)
Hulk 9
Danny 9
Oleg Sjatov 7
Artem Dzjuba 9 (Aleksandr Kokorin 81)
Matchfakta:
1-0 Danny (Oleg Sjatov) 5 min
2-0 Artem Dzjuba (Hulk) 42 min
3-0 Hulk (Artem Dzjuba) 48 min
3-1 Mario Devic 64 min
4-1 Danny (Artem Dzjuba) 65 min
4-2 Igor Portnijagin 68 min
Gula kort:
Luis Neto (6), Jurij Zjirkov (3), Artur Jusupov (5)
