”Tror inte vi behöver vara oroliga” – fokus på Victor Lindelöfs status inför Tjeckien
Manchester United-redaktionens Sebastian Luuk om hur Victor Lindelöfs säsong varit så här långt och hur han står sig formmässigt inför matchen mot Tjeckien.
Efter att tidigare i dag ha uppmärksammat Alexander Isak och hans nuvarande form inför Sveriges enormt viktiga match mot Tjeckien nu på torsdag har det blivit dags att rikta blickarna mot den blågula backlinjen – och närmare bestämt lagkapten Victor Lindelöf.
Mittbacken har trots hårdnande konkurrens i klubblaget Manchester United fått rikligt med speltid den här säsongen och det känns som att diskussionerna om hans prestationer inte varit lika stormiga som under tidigare år – även om han fortfarande ifrågasätts med jämna mellanrum.
Undertecknad har hört av sig till Manchester United-redaktionens Sebastian Luuk för att höra vad han har att säga om Lindelöfs säsong så här långt, hur formen ser ut och om det finns några orostecken inför den kommande landskampen.
Först och främst, hur tycker du Lindelöfs säsong varit så här långt?
- Victor har under säsongen framför allt fått täcka upp bakom Maguire och Varane när någon av dessa har varit skadade, sjuka eller behövt vilas. Som tur är, för svenskens del, har ju faktiskt hans två konkurrenter tampats väldigt mycket med framför allt skador under säsongen, vilket gjort att Victor ändå har fått spela riktigt många matcher. Men när Rangnick har haft en hel och frisk mittbacksbesättning så har Maguire och Varane alltid gått före Victor i rangordningen. Det har alltså varit tydligt att svensken inte har den där givna eller naturliga platsen i Uniteds startelva, när truppen är helt frisk och kry.
- Med det sagt tycker jag ändå att Victor har gjort det bra när han har spelat. Jag vet att han har fått utstå hård kritik från både England och Sverige, och jag vet att jag själv har på mig svensk-glasögon som kanske blundar för hans sämre insatser. Men när Rangnick väl har spelat honom så har han faktiskt ofta stått för solida insatser. Självklart är det dock lätt att minnas matchen mot City där han, och resten av backlinjen, stod för en rent av usel insats med enkla försvarsmisstag. Men allt som oftast tycker jag ändå att han har gjort det bra när han har fått förtroendet.
Hur har hans form sett ut den senaste tiden?
- Det är väldigt svårt att objektivt bedöma Lindelöfs insatser som svensk, tycker jag. Det är lätt att bara se det han gör bra och de positiva egenskaper som han besitter på fotbollsplanen samtidigt som man blundar för hans svagheter. Men med denna insikt i bakhuvudet så var det ju ändå väldigt tydligt att Victor var klart underkänd mot City för drygt två veckor sedan samt att han stod för en knappt godkänd insats som högerback borta mot Atlético Madrid innan det. Och sedan dess har Victor fått sitta på bänken, vilket gör att slutsatsen måste bli att han inte är i form för tillfället.
Finns det några orostecken inför den kommande playoff-matchen mot Tjeckien?
- Jag skulle inte säga det. Victor har alltid varit bra i landslaget, oavsett resultat eller insatser i Manchester United. Eftersom han har en given plats i Jannes startelva så känns det som att han alltid spelar med axlarna ner och med ett extra stort självförtroende i blågult. De nuvarande landslagsspelarna verkar dessutom ha en riktigt bra lagsammanhållning, vilket jag tror gör att Victor sätts in i en väldigt bekväm miljö, på hemmaplan, som inte riktigt går att jämföra med den tuffa, hårt bevakade tillvaron i England. Dessutom är känslan att Victor befunnit sig i samma situation tidigare, och att han då alltid steppat upp i den blågula tröjan. Därför tror jag inte att vi behöver vara oroliga.
Vem föredrar du bredvid honom i landslagets mittlås?
- Svår fråga! Jag tror att Pontus Jansson hade varit fenomenal ihop med Victor, då de båda hade kompletterat varandra väldigt bra. Men då Brentford-kaptenen valt att tacka nej till landslaget så tycker jag inte att det finns någon riktigt given mittbackskollega att tillgå bredvid Victor. Jag skulle föredra Marcus Danielson, då han varit nästintill felfri i de landskamper som han har spelat (förutom Ukraina-matchen då…). Dessutom har ju Lindelöf och Danielson spelat tillsammans i Västerås för väldigt många år sedan, vilket gör att de ändå känner varandra både på och utanför planen ganska bra. Utöver Danielson måste jag erkänna att jag faktiskt har för dålig koll på en spelare som till exempel Joakim Nilsson. Därför hade jag föredragit Danielson.
Han är ofta ett hett diskussionsämne både i Sverige och England. Anser du att han håller för spel på den allra högsta nivån?
- Jag tycker nog ändå det. Jag skrev en krönika i höstas om Victors karriär och framtid, där jag slog fast att han absolut borde starta i ett bra lag på Champions League-nivå. Jag vet inte om jag är precis lika övertygad om det uttalandet i dag, men däremot tror jag (som jag även skrev då) att han hade stärkt sina aktier i ett mer possession-inriktat lag. I England har hans fysiska brister blottats, samtidigt som hans fina fötter inte har kommit till sin absoluta rätt. Därför hade jag definitivt kunnat se Victor leverera i ett topp fyra-lag i ett land som Spanien. Där tror jag att han hade fått ut mycket mer av sin fotboll och troligen höjt sig ännu någon nivå. Sticker ut hakan och säger att han hade gjort succé i Xavis nysatsande Barcelona!
- Så svaret blir alltså: ja, han håller nog för spel på den allra högsta nivån. Men jag tror att jag hade varit ännu mer övertygad i mitt svar om Victor spelade i ett lag vars spelstil passade hans egenskaper bättre.
LÄS ÄVEN:
» Fokus på Alexander Isaks status inför Tjeckien
