Inför Sporting - HBK
HBK åker till Lissabon för att ta revansch på ett Sporting i viss försäsongsgungning.
Det är inget att hymla med: HBK borde ha fått minst oavgjort hemma mot vårens Uefacupfinalister efter en strålande insats. Och när jag skriver minst oavgjort, så menar jag minst oavgjort - en HBK-seger hade bisarrt nog inte känts orättvis. I stället blev det 2-1 med knapp marginal för ett Sporting som hade god tur med en klen insats från den polske domaren.
Låt oss hoppas på bättre lycka på den fronten med ett belgiskt domarteam på plats i afton.
HBK skickar ned samma trupp som man hade till förra matchen, och gissningsvis med samma uppställning; den som skapade härlig oreda i hemmamötet och som gav tre härliga poäng till HBK i Allsvenskan mot Helsingborg i söndags. Sporting å sin sida har fått tillbaka ytterligare någon spelare sedan sist men har också tappat några - Liedson, Carlos Martins, Silva, Edson, Sá Pinto, Tello och Rogerio saknas alla, dessutom är Deivid (segerskytt senast) tveksam till spel.
I ligaspelet har det gått småtrögt för Sporting de sneaste två veckorna. En 1-2-förlust borta mot Nacional och en 1-0-seger som satt riktigt långt inne mot medelmåttiga Setúbal - en match där motståndarna dessutom hade en man utvisad en stor del av tiden - imponerar väl kanske inte över hövan. Därmed givetvis inte sagt att Sporting inte fortfarande är stora favoriter till avancemang. Att man har ett enormt register stod klart och tydligt i förra matchen, även om man nöjde sig med att visa upp det endast periodvis. Det som talar för HBK är förstås de relativt många skadorna (där Sporting förstås har en betydligt bredare trupp än HBK eller något annat skandinaviskt lag) och, som så ofta när det gäller svenska lag i internationella cuper, att motståndarna inte riktigt hunnit hitta säsongsformen än.
Föutom då, förstås, det faktum att HBK är ett jävligt bra lag i sig självt. Vilket man - jag upprepar mig, men det tål att hamras in - visade med all önskvärd tydlighet i hemmamötet. Dusan Djuric var planens bäste spelare, och det då i konkurrens med spelare som Mauricio Pinilla och brasilianske världsmästaren Polga. Yaw Preko såg även han ut att trivas synnerligen väl med det mindre fysiska och mer tekniska spelet, medan Gunnar Heidar Thorvaldsson och Björn Anklev framgångsrikt förlitade sig på snabbhet och ett minimum av krusiduller.
HBK kan klara av det här.
Det tror också Professorn. Janne vet bättre än någon annan att det nuvarande tabelläget i Allsvenskan näppeligen speglar den potential årets HBK har.
- Vi är inne i en positiv trend där vi den senaste månaden har spelat ett antal bra matcher varav en är mot Sporting på hemmaplan. Att möta Sporting i Lissabon är givetvis en helt annan uppgift men jag tror att vi har en chans att rubba dem, säger Janne till HBKs officiella hemsida.
- Sättet vi spelar på med 4-5-1 defensivt och 4-3-3 offensivt är internationellt gångbart. Sen är givetvis chansen att gå vidare inte stor, men möjligheten finns om vi kan hålla tätt inledningsvis så att de kan börja bli fundersamma, fortsätter han.
Med 1-1 i ryggen i stället för 1-2 hade läget dock sett avgjort bättre ut för HBK. Att göra mål borta mot ett världslag som Sporting känns inte alls som en omöjlighet.
- Problemet och svårigheten är att vi måste göra två mål för att gå vidare. Så det gäller att sätta de chanser som ges, för chanser får man i alla matcher, filosoferar HBKs oförliknelige ledarprofil.
Självförtroendet finns - talangen finns. Oddsen är säkert dåliga, men vem bryr sig om oddsen? HBK kan klara av det här. Det här laget är inte färdiga med Europa än.
***
Kvällens förväntade startelva:
Conny Johansson - Emil Jensen, Tomas Zvirgzdauskas, Tommy Jönsson (K), Per Johansson - Björn Anklev, Magnus Svensson, Dusan Djuric, Andreas Johansson, Yaw Preko - Gunnar Heidar Thorvaldsson
På bänken: Marcus Sahlman, Peter Larsson, Johan Mangfors, Denis Sasjtjeka, Joel Johansson, Patrik Ingelsten, Delani
Matchen börjar 22.15
