NY Islanders - New Jersey
Inför Djurgårdens IF - IFK Göteborg
Fjolårets toppduo har under Allsvenskans upptakt inte visat någon direkt mästarform. Man får förmoda att båda lagen inte är direkt nöjda med detta och vi får se två riktigt taggade gäng beträda Stadions matta under måndagskvällen.
0-0, 1-1, 2-2 och 3-3. Där har Ni ställningen vid full tid de fyra senaste tävlingsmatcherna. 4-4 på gång? Både sannolikhetslära och sunt förnuft säger att oddsen på 4-4 är ungefär lika höga som längden på gräset efter en Djurgårdsförlust - jag tror snarare på en match präglad av disciplin och två något ängsliga lag som inte tänker ge varandra någonting gratis.
Blåvitt körde en ganska avslappnad söndagsträning på kamratgårdens gulgröna gräs med lång uppvärmning, avslutsövningar efter inlägg och lite tvåmålsspel på liten plan. Till skillnad från vad som brukar gälla valde Arne att inte matcha den tänkta förstaelvan mot reserverna utan det blandades friskt. Saker och ting var ungefär som vanligt - Oscar slog bra inlägg, Sella skämtade, Wallerstedt nickade bättre än han sköt och Jonatan Berg körde extra efter träningen.
Få av Er läsare behöver förhoppningsvis påminnas om de två senaste mötena lagen emellan - vinterns två Blåvita segrar i Royal League. De matcherna lyckades IFK med det som kapitalt fallerade i höstens "guldmatch" - få stopp på Djurgårdens snabba omställningar. IFK malde istället på och vann i mina ögon rättvist vid båda tillfällena. Djurgården saknade dock en del tongivande spelare, däribland Arneng och "Superbrassen", vid vinterns möte på Ullevi. Arneng är spelmässigt för DIF vad Håkan var för oss för några år sedan.
Skadeläget ser tämligen ljust ut i det Blåvita lägret. Idag saknades egentligen bara Martin Ulander och Mattias Bjärsmyr - långtidsfall såsom Adam Johansson och Hjálmar Jónsson deltog fullt ut. De två sistnämnda ingår dock inte i truppen som i sin helhet ser ut enligt följande:
Bengt Andersson, Richard Richardsson, Kalle Svensson, Thomas Olsson, Magnus Kihlberg, Stefan Selakovic, Niclas Alexandersson, Samuel Wowoah, Ali Gerba, Magnus "Ölme" Johansson, Jonas Wallerstedt, Pontus Wernbloom, Dennis Jonsson, Marcus Berg, Oscar Wendt och Andres Vasques.
Notera att Ali Gerba är tillbaka i truppen efter petningen senast mot Helsingborg. Mycket talar för att Arne låter samma elva som inledde senast starta på Stadion.
Visst - målen i cupmatchen började trilla in först efter anfallsparet Selakovic / Wallerstedt bytts ut men något säger mig att det inte kommer ge Berg och Gerba några platser i startelvan den här gången. Att det blir Dennis Jonsson som fortsätter ersätta skadade Bjärsmyr ser jag som tämligen självskrivet - med Hjálmar Jónsson en bit från matchform saknas alternativ i backlinjen. Det är faktiskt så illa att det faktiskt saknas renodlade försvarasspelare bland de fem som jag tror hamnar på bänken. Magnus Kihlberg får nog förbereda sig mentalt på en försvarsuppgift om skon börjar klämma i Blåvitts bakre regioner.
Djurgården då? Laget vann visserligen senast, men har inte övertygat än så länge. Laget saknar ett par ganska tunga pjäser i Arnason, Kusi-Asaare och dansken Jesper Håkansson, men kan ändå ställa ett på pappret respektingivande lag på banan. Som både Elfsborg, Halmstad och vi själva konstaterat så är nyckeln till framgång mot Djurgården att inte släppa till deras spelvändningar och hela tiden jobba hårt med helplanspressen. Tar man inte det jobbet kan det mycket väl trilla in både sex och åtta bollar bakåt. Med bra press har Djurgården svårt att spela sitt vägvinnande passningsspel och de hänfaller istället till lite längre uppspel mot sin anfallstrio.
IFK hoppas jag tar med sig allt det positiva från Helsingborgsmatchen och att Alexandersson och Vasques hittar bra ytor att jobba på. Inlägg i boxen och Wallerstedt knoppar in dem. Lätt som en plätt. Wernbloom och Thomas Olsson koncenterar sig på att döda ytor på mitten så vår något tröga backlinje inte får alltför många lägen mot sig med rättvända Djurgårdsanfallare.
Mitt tips? Det blir oavgjort igen. 1-1 efter mål av Hysén och Wallerstedt.
