Calgary - San José
Inför HIF - HBK
HIF kommer med en tung derbyförlust i baken medan HBK senast tog sin första seger. Dags för mer retroaktiv utdelning nu?
Båda lagen saknar nyckelspelare inför torsdagens prestigemöte - I HIF är formstarke Babis Stefanidis avstängd, och i HBK gäller samma sak för mittfältsankaret Andreas Johansson. Det är ingen vågad gissning att den senare är svårare att ersätta. Vem som tar Antes roll är svårt att gissa - det finns inget självklart svar, och de alternativ som finns känns alla lite sökta på sitt sätt.
Ett ganska naturligt svar kan vara Magnus Andersson. "Gnutten" har en spelstil som liknar Turbos; han ligger nära motståndarna och skaver på ömma hälsenor. Dessutom är han stark i kroppen och inte oäven i närkampsspelet. Men han gjorde sin årsdebut mot Öis, och det bara i tio minuter. Matchformen är knappast på topp. Ett annat alternativ är att flytta upp Tommy Jönsson som defensiv mittfältare. Tommy testades ju där tidigt på försäsongen. Detta skulle dock innebära att man särar på det strävsamma backparet Tommy/Zvirre, och med tanke på deras suveräna form under våren känns det kanske inte så troligt. Dock skulle Tommys naturlige ersättare i backlinjen, Peter Larsson, säkert inte göra bort sig.
Emil Jensen saknas också i HBKs trupp, på grund av skada. Han och Ante ersätts av Tibbe Joza och Emra Tahirovic. Den sistnämnde debuterade i Allsvenskan mot Öis och lär hoppas på mer speltid i kväll. Han börjar dock på bänken. Senast startade Delani och Joel Johansson på topp, medan skyttekungen Gunnar fick nöja sig med en bänkplats. Jag gissar att han tar tillbaka sin plats här. Hans rutin och kloka löpningar blir viktiga för att kunna såga sig igenom HIFs försvar.
HIFs försvar ja. På pappret är det fantastiskt, med Andreas Jacobsson och Andreas Granqvist som mittlås och EM-spelaren Erik Wahlstedt som en av ytterbackarna. I praktiken har det dock inte funkat lika bra, och Granqvist har kommit av sig rejält efter att ha ansetts som ett superlöfte för ett par år sen. Förhoppningsvis är det något favoriterna kan dra nytta av. Lite flyt och tur behövs för att få det att lossna till slut - och gudarna ska veta att HBK har retroaktiva poäng att plocka, efter orättvisa förluster mot MFF och Elfsborg samt onödiga poängtapp mot Bajen och Dif.
För några år sen sågs varje poäng på Olympia som en skräll i klass med Theo Walcotts utnämning till den engelska VM-truppen, men efter segrar 2003 och 2004 har den traditionen ställts på ändan. Förra året blev det dock torsk; 0-2 i premiären trots att HBK ägde första halvlek. Peter Graulund, som gjorde båda målen, är dock borta nu. Dock har HIF spenderat friskt på ett gäng utländska anfallare (förvånande många, med tanke på att man har flera duktiga forwards och dessutom snart får hem Henke Larsson), som visat upp en del fina takter så här långt i serien.
Dusan Djuric spelade på kanten mot Öis, och får, beroende på hur Janne ställer upp laget, göra det även mot HIF. Här ovan har jag gissat ihop en 4-4-2-uppställning, men det vore väl knappast otroligt om man ställde upp med 4-5-1 för att säkra defensiven i första hand. Vad man dock inte ska glömma är att HBK med råge har den talang och det kunnande som behövs för att vinna en sån här match. I Fribrock, Delani, Gunnar och Dusan har man offensiva spelare av hög kaliber och det gäller att våga ge dem tillräckligt fria tyglar framåt för att man ska kunna sätta tryck på HIF-försvaret.
Martin Fribrock, ja - han gör sin första match i HBK-tröjan på Olympia (och mot HIF över huvud taget) och lär vara duktigt taggad. Jag skulle inte direkt klaga om han valde att sätta sin första strut i kväll...
Resultat, nja, nej, jag håller mig. Jag vet inte riktigt var jag har HBK än, så jag lägger mig på den nivån att jag är nöjd med allt som är bättre än en förlust. För dem som bryr sig kan jag dock ge ett stalltips - HBK vinner läktarmatchen. Som vanligt i Zoégaland.
