Jakten på Allsvenskan, dag 151 - Koll på GIF Sundsvall
Inför morgondagens tuffa bortamatch tar sig PVH en titt på föreningen där Tomas Brolin slog igenom - och som startade som en förening för nykterister.
Med 12 allsvenska säsonger i bagaget är GIF Sundsvall det nordligaste laget i Sverige som lyckats etablera sig någorlunda i landets eltifotboll. När man talat om det berömda "Norrlandsfönstret" i svensk fotboll har det oftast handlat om föreningen som startades som Godtemplarnas Idrotts Förening Sundsvall redan år 1903. Bara 7 år senare upplöstes klubben - för att 10 dagar återuppstå. Först 1920 släppte man på nykterhetskravet och namnet ändrades till dagens "Gymnastik och Idrottsföreningen Sundsvall".
Klubbens första större framgång nåddes dock inte förrns 1942, då man tog sig till kvartsfinal i Svenska Cupen genom att hemmabesegra IK Brage. Rekordpubliken på 5690 personer fick se "Giffarna" slå tillbaka dalmasarna från Borlänge med 6-3. Längre än så tog man sig dock inte. I semifinalen tog det tvärstopp när Helsingborg enkelt vann på Olympia med 5-0.
Efter att ha tagit sig till division II 1953, då en serieomläggning äntligen gjorde det möjligt för ett lag norr om dalälven att spela allsvensk fotboll, dröjde det 4 år innan man knep sin första serieseger. I det allsvenska kvalet stod IFK Eskilstuna för motståndet. Efter oavgjort både hemma och borta (1-1 respektive 2-2.) fick så norrlänningarna se sig besegrade i omspel på nationalarenan Råsunda. Eskilstunakamraterna vann tämligen komfortabelt med 3-0.
Istället fick man efter 2 misslyckade kval vänta till 1964 innan man tog steget upp i landets högsta division. Storpubliken 15.021 personer såg GIF Sundsvall slå Halmstads BK med 2-0 på Idrottsparken i Sundsvall och den avgörande matchen mot Öster på Råsunda vanns med samma siffror.
Den allsvenska debuten blev dock ingen angenäm historia för laget från Medelpad. Man lyckades bara spela in 6 poäng under säsongen och enda segern togs mot Hammarby IF hemma på Idrottsparken. Snabb degradering till division II väntade där man 1971 var nära att trilla ner ytterligare i seriesystemet. I sista omgångens sista halvlek lyckades man dock med en imponerande vändning. I paus var resultatet 0-3 till Holmsund. Seger var det enda som kunde rädda "Giffarna" kvar i serien. Andra halvleken vanns med smått otroliga 4-0, till slutresultatet 4-3 och Sundsvall kunde andas ut.
1975 var man tillbaka i högsta serien och ledde faktiskt tabellen - i två omgångar.
Resten av den allsvenska sejouren gick i mörker och man trillade återigen ur efter att ha slutat sist. Istället för att snabbt återta sin plats i finrummet halkade man 1981 ner ända till division III, där man blev kvar hela 4 säsonger.
1985 kom så vändningen för GIF Sundsvall. Man vann sin serie och tog sig via kval mot Skövde tillbaka till division II - som man året därpå vann. Efter 12 år var man tillbaka i allsvenskan och man lyckades för första gången hålla sig kvar. Framgångarna fortsatte och 1988 förde en viss Tomas Brolin laget till en stark 5:e plats, bara några mål från det slutspel som då avgjorde var SM-bucklan skulle hamna. Man lyckades dessutom slå tillbaka dåtidens giganter IFK Göteborg, både på hemmaplan och på bortaplan.
Året efter kom man dock ner på jorden igen. Man trillade efter 2 säsonger ner i divison II igen, där man stannade i ytterligare 2 säsonger innan man gjorde ännu en snabbsejour i allsvenskan.
År 2000 var det dock slut på hattandet upp och ner. Stämpeln som "jojo-lag" tvättades under 6 säsonger sakta men säkert bort. Ständigt tippade som avstigningskandidater lyckades man, främst genom starkt hemmaspel, slå expertisen på fingrarna och hålla sig kvar, om än ibland hårfint. Förra säsongen trillade man dock som bekant ur och i år, 2006, spelar man återigen i landets näst-högsta divsion.
Faktum kvarstår dock. GIF Sundsvall är Sveriges genom tiderna bästa norrlandslag, inte tu tal om saken.
