Inför Åtvidaberg - Brann (UEFA-cup kval)
Inför Åtvidaberg - Brann (UEFA-cup kval) *Uppdaterad med Branns startelva*
Imorgon spelas returmöte i andra kvalomgången av UEFA-cup. Åtvidaberg tar emot norska topplaget Brann från Bergen. Åtvidaberg tvingas att spela denna hemmamatch i Växjö, eftersom Kopparsvallen är inte godkänd av UEFA.
- Det känns lite tråkigt att behöva åka ända till Växjö för att spela en hemmamatch. Jag hade hellre spelat på idrottsparken i Norrköping. Nu är det som det är och jag hoppas att våra fans ställer upp och ge oss stöd, säger Pontus Karlsson.
Brann har inte spelat någon match sedan den 13 augusti, då man föll mot Vålerenga med 2-1 på bortaplan. Branns spelare har dock bedrivit hård träning det senaste veckorna, och lagets tränare säger:
- Vi befinner oss i en positiv trend på våra träningar och det är mycket bra stämning i truppen.
I den första matchen så valde Branns tränare att ställa upp med reservbetonad lag. Resultatet vet väl alla. Åtvidaberg svarade för en jätte skräll, och laget kunde till och med vunnit.
- Vi gjorde en jätte match, och visade bra moral när vi kom tillbaka från 0-2 underläge. Men lite flyt kunde vi även ha vunnit matchen, säger Kent Karlsson.
Åtvidaberg åker idag till Växjö, och där kommer laget att träna på matcharenan. Kent Karlsson gav killarna helledigt under gårdagen.
- Vi kände att vi behövde ta lite ledigt efter dem tuffa matcherna som vi har haft. Det är viktigt att komma välförberedda till den här matchen. En sådan chans får man inte varje dag, förklarar Kent.
Åtvidaberg har en positiv trend i serien. Efter två raka förluster, så har man tagit nu två raka segrar. Den första kom mot Degerfors på hemmaplan, och den andra i söndags mot Falkenberg på bortaplan. I den matchen spelade Åtvid mycket defensivt och satsade på kontringar. En sådan matchbild kan vi även se i morgondagens match.
Det lär bli Brann som kommer att föra spelet, och Pontus Karlsson säger att första 20-minuterna är mycket viktiga.
- Kan vi hålla tätt första 20:e minuterna så kan vad som helst hända. Brann har tappat en del i serien, så det är dem som har pressen på sig.
Branns tränare Mons Ivar Mjelde fick mycket kritik i pressen då han i första matchen valde att ställa med reservbetonad lag. Inför matchen imorgon lovar han att ställa upp med det bästa laget han har.
- Det är klart att vi vill gå vidare. Vi kommer att göra allt för att besegrade Åtvidaberg. I den första matchen så såg det ut att spelarna tog lite väl lätt på uppgiften, men den här gången vet vi vad som gäller. Det är en match som vi borde och kommer att vinna. Klarar vi inte av att slå Åtvidaberg så har vi ingenting i Europa att göra, avslutar Mjelde.
Det ska sägas att Branns form är inget vidare. Laget ledde serien inför den första matchen med Åtvidaberg. Laget leder serien även i skrivande stund, men efter tre raka förluster så är den ledning bara en poäng. Brann har dessutom en match mer spelat än Lilleström som ligger bara två poäng efter i tabellen.
Bara tre dagar efter returen i EUFA-cup kvalet så väntar för Branns del hemmamatch mot bottenlaget Molde. Det är oklart hur vida Kristjan Örn Sigurdsson och Olafur Örn Bjarnason kommer att finnas med i truppen. Båda har varit små skadade under den senaste veckan.
Branns startelva: Håkon Opdal – Bjørn Dahl, Olafur Örn Bjarnason, Kristjan Örn Sigurdsson, Erlend Hanstveit – Charlie Miller, Martin Andresen, Helge Haugen, Erik Huseklepp – Bengt Sæternes, Robbie Winters.
Nu får vi hoppas på att alla som kan följer med till Växjö och ger laget sitt stöd.
