Ur ett Valencia-perspektiv
Gnagarforum ställde några frågor till Rickard Petersson som är redaktör för Valencia-sidan på Svenska Fans om hur han ser på sitt lag och mötet mot AIK.
Hur kom det sig att du som svensk supporter föll för Valencia?
- Som svensk finns det inget speciellt som lockade mig. Däremot så tilltalade Valencias glada anfallsspel mig väldigt mycket. De var en personlig favorit för mig de två åren som de gick till finalerna i CL. CL bidrog i högst grad men sedan tror jag också att det var svenskarnas ankomst som gjorde att jag fick upp ögonen för laget lite extra. Men mest deras övertygande spel i CL.
Hur länge har du följt laget?
- Egentligen så har jag bara följt laget på riktigt i ett år. Det började med att jag tog jobbet som skribent på SvenskaFans för laget. Då var jag inget riktigt fan utan det var bara ett lag jag gillade. Sedan med jobbet växte också känslorna för laget. Man "lever" ju med laget vecka ut och vecka in.
Hur kommer det sig att Valencia under de senaste åren har etablerat sig som en europeisk stormakt inom fotbollen?
- Framgångarna har Valencia mycket sina duktiga coacher att tacka för enligt mitt tycke. Först Claudio Ranieri, sedan Hectór Cupér och nu Rafael Benítez. Alla är briljanta taktiker och vet hur de vill spela. De har ungefär samma spelidéer vilket gör att det varit lätt att fortsätta lagbyggena även vid tränarbyten. Kontinuitet är en annan anledning. Valencia har inte värvat stort på länge utan vågat satsa på det material de har att tillgå. Bara någon enstaka ny in varje säsong, inte typ ett helt nytt mittfält och liknande. Valencia bygger sitt spel från ett starkt försvar. De sägs ibland att Valencia har Europas bästa backlinje. Från det bygger de snabba anfall genom mitten och då ofta genom Baraja och Aimar (tidigare också Mendieta).
Joachim Björklund och Stefan Schwarz är två svenska profiler som har spelat i Valencia. Hur mycket betydde de för fansen?
- Björklund var aldrig speciellt mycket inblandad i laget vilket gjorde att han heller inte hade någon större plats i fansens hjärtan. För Schwarz blev det bara en säsong i Valencia och förvisso fick han en hel del speltid men ingen grät direkt när han lämnade Mestalla.
I Sverige har det talats väldigt mycket om Pablo Aimar. Är det så att han är lagets viktigaste spelare, eller finns det någon annan spelare som speciellt viktig och som vi kanske bör se upp med?
- När han är i form, som nu till exempel, då kan Aimar mycket väl vara lagets viktigaste spelare men man glömmer ofta den killen som ligger strax bakom och suddar ut alla hans misstag. Nämligen David Albelda som vi utsåg till årets spelare i Valencia förra året. En oerhört slitstark och kompetent defensiv mittfältare som ofta lyckas radera motståndarnas kreativa mittfältare. I dagsläget är han helt oersättlig. La Ligas bästa spelförstörare.
Hur mycket betyder en turnering som Uefacupen för ett lag som är ett av Europas främsta de senaste fyra åren med bland annat två Champions League-finaler?
- Besvikelsen var mycket stor efter det att man missade CL förra säsongen. Anledningen är ju självklar eftersom det är en så stor skillnad i intäkter för klubben. Uefacupen har kanske inte legat i klubbens största intresse men i år skall man satsa för att ge fansen det europaäventyr de förtjänar. Dock har Valencia en benägenhet att bomma mot "sämre" lag i cuper. Jag tror att det är tre år i rad nu som man har åkt ut mot ett division två-lag (Segunda B) i spanska cupen (Copa del Rey). Men status har den helt klart. Valencia kommer inte att nöja sig med att åka ut tidigt. Man går in med förhoppningar om att ta hem Uefacupen.
För två år sedan spelade man också i Uefacupen. Då fick man möta den dåvarande ryska jumbon Chernomorets och man klarade med nöd och näppe av 1-0 på bortaplan. Vad är det för skillnader mellan det laget och dagens lag som gör att det resultatet kanske inte upprepar sig?
- Givetvis finns det skillnader i truppen om man ser till ytan. Då tror jag att Mendieta och Kily González fortfarande var kvar och de hade ju tongivande roller. Nu finns det istället Baraja och Vicente som båda är ungefär samma spelartyper som de de ersatt. Valencia har en modell skulle man nästan kunna säga. Försvinner en spelare så ersätter man gärna med en annan av samma typ. T.ex. Mendieta-Baraja, Carew-Oliveira osv. Naturligtvis kan missar hända igen men jag tror inte att det går att generalisera. Alla lag har sina svackor och gör misstag men det går heller inte att förneka att underskattning förekommer när de möter mindre eller sämre lag.
Och till sist, hur går det i mötet på Råsunda?
- Jag tror att mötet på Råsunda kommer bli en jämn match, kanske 1-1 eller något liknande. AIK kommer knappast att bli utspelat hemma. Valencia och Benítez har den inställningen att nordiska lag (detta sade Benítez i en intervju) ofta spelar disciplinerad fotboll med en rak 4-4-2 uppställning och spelar fysiskt. Ett sådant uttalande gör att jag misstänker ett lite mindre "spelande" lag från Valencias sida vilket kan innebära att lirare som Aimar, Baraja och Vicente inte kommer att vara med från start. Det är mycket tänkbart att många av de bästa spelarna vilar. Rafa Benítez räknar med att klara av att hålla AIK stången för att sedan krossa dem hemma. Han sa att det är på Mestalla som Valencia har sin stora chans. Där kommer ert älskade Gnaget inte att ha mycket att säga till om.
