Fakta-krönika: Zlatans landslagskarriär –Del 2
31 Januari 2001 gjorde Zlatan Ibrahimovic sin landslagsdebut för Sverige. Malmö grabben kunde även ha valt att spela för Bosnien & Hercegovina eller Kroatien men valde alltså Sverige. Zlatan har vunnit två ligatitlar i Holland med Ajax och två i Italien med Juventus (innan de blev fråntagna ett ligaguld). ”Ibra” hade hunnit med att spela 42 landskamper innan den uppmärksammade Lichtenstein matchen där han tillsammans med Mellberg och Wilhelmsson blev utslängde från truppen. Inter anfallaren har därefter bojkottat fortsatt spel i landslaget men har nu enligt landslagsledningen tackat ja för fortsatt landslagsspel. Här följer hela Zlatans landslagskarriär i två delar…
2005
Zlatan var inte med i årets inledande träningslandskamper utan gjorde årets första landskamp i VM-kvalet borta mot Bulgarien. ”Ibra” spelade på topp tillsammans med Jonsson när Sverige kunde ta en komfortabel men ack så viktig 3-0 seger. ”Nu ser läget oerhört bra ut för oss i gruppen” konstaterade assisterande förbundskaptenen Andersson.
I nästa kvalmatch var det återigen Zlatan och Jonsson på topp när Sverige körde över Malta med 6-0. ”Ibra” nätade en gång och Lagerbäck sade efter matchen att ”en VM-plats kan i slutändan hänga på målskillnaden”.
Ibrahimovic deltog sen inte i de två nästkommande vänskapslandskamperna mot Norge och Tjeckien. Mot Tjeckien vilades han för att kunna bli spelklar för Juventus i näste seriematch. Zlatan som ändå fanns med under samlingen berättade lite om tiden i Juventus ”Det här är den tuffaste försäsongsträning jag hittills varit med om”. ”Jag trodde jag hade bra kondis, men efter tre dagar var jag sist i löpningarna” konstaterade ”Juve” stjärnan.
Nu skulle de två avgörande matcherna stå på schemat. Först ut var Bulgarien på Råsunda och det blev ännu en 3-0 seger efter ett klassiskt mål av Zlatan där han cykelsparkade in matchens sista mål. Zlatans nästa mål skulle inte dröja länge och det skulle bli ett som blev än mer klassiskt. Några dar senare åkte landslaget till Ungern och spelade 0-0 i 90 minuter innan blixten slog ner och så hade Sverige vunnit trots allt.
”Vi gör ingen större match, men vi gör mål och vinner. Det är tre poäng som räknas” sade Zlatan som gjorde det avgörande målet med ett hårt vristskott från dålig vinkel. Om målet säger han, ”jag letade efter skottläge och sköt. Först trodde jag bollen gått utanför eftersom det blev så tyst på läktaren, sedan var det bara att njuta”.
Ibrahimovic saknades sen i bortamötet mot Kroatien men Sverige var i praktiken klara för VM trots 0-1 förlusten. Hemmamötet mot Island blev en stor fotbollsfest som Sverige vann med 3-1. ”Ibra” gjorde ett av målen och låg bakom ytterliggare ett. ”Vi har haft flyt att få fram så många bra spelare men det har sin grund i talangutvecklingen och Tipselitprojektet” tyckte Lagerbäck.
2006
”Ibra” var med i bortamötet mot Irland i dryga halvtimman innan han fick linka av. ”En av de sämre matcherna jag varit med om” var Lagerbäcks dystra ord och inte undra på då Sverige blev förnedrat med 0-3.
Nästa match, den näst sista inför VM premiären var mot Finland på hemmagräs. Zlatan fick vila då Balsom bedömde att Juventus spelaren skulle behöva det. Finnarna klarade ett mållöst resultat på ett blåsigt Ullevi. I VM genrepet mot Chile spelade Larsson och Ibrahimovc på topp. I sjätte landskampen i rad skulle det svenska landslaget höra domaren blåsa av matchen utan att de kunnat vinna matchen. ”Ibra” var totalt ointresserad precis som den svenska delen av publiken som pinsamt nog blev överröstad i 90 minuter av Chileklacken. ”Men det är inte nu vi ska vinna - det är i VM” sade Lagerbäck efter matchen. Föga förvånande smet Zlatan undan från den mixade zonen som den enda spelaren att göra det.
Zlatan var nu som 24 åring på väg mot sitt andra VM slutspel. Om sin egen utveckling de fem senaste åren säger Ibrahimovic, ”jag har haft rätt folk runt omkring mig, bra tränare som har tagit hand om mig och gett mig mycket”. ”Sedan har jag fått spela i Champions League, varit med i landslaget, det är viktigt.” Zlatan får även en fråga om hur han som människa har växt av att veta att han kommer bli pappa och svarar då ”fel fråga”.
Den tionde juni var det dags för svensk VM premiär mot T&T. Kl. 19.50 var ett svenskt praktfiasko fullbordat då de bara fick 0-0 mot VM:s på pappret svagaste nation. ”Ibra” var i stort sett lika blek som han hade varit hela våren och nu hördes starkare och starkare röster för att Allbäck ska få starta vid sidan om Larsson. ”Vi skapar mängder av målchanser samtidigt som vi nästan inte släpper till något till dem” sade Lagerbäck som plötsligt glömt bort att lagen jagar poäng och inte målchanser i VM. ”Du är en riktig kompis, Zlatan.” ”Tack för att du inte gjorde mål" skojade Leo Beenhakker. Zlatan sade själv, ”om det där var deras andremålvakt, då undrar man ju hur bra deras förstemålvakt är” och syftade på Shaka Hislop i T&T målet. Mållöse ”Ibra” avslutade med att säga, ”jag var nära ett par gånger, men jag kände aldrig att det skulle bli mål”.
Ibrahimovic startade mot Paraguay men efter en ljumskskada var det färdigspelet efter första 45. Ljungberg avgjorde i slutminuterna och startade ett stort svensk party i Berlin. I den helt avgörande och svåra matchen mot Svennis England blev ”Ibra” bänkad (problem med ljumskarna) och fick sitta kvar på bänken hela matchen. Allbäck och Larsson gjorde varsin balja och fixade avancemanget till sista 16. Nu väntade hemmanationen Tyskland som dittills hade övertygat med en sprudlande anfallsfotboll.
Innan Tysklandsmatchen var det mycket snack kring Zlatan om hans vara eller icke vara. Många ville se Allbäck istället med det blev i alla fall ”Ibra” som fick spela från start. Föga hjälpte det då tyskarna körde över Sverige första 30 och när Lucic fick ett rött och ett hånflin rakt i ansiktet var Sveriges VM äventyr slut vid samma åttondel som för fyra år sedan.
Två månader senare blev Sverige på nytt överkört av Tyskland men då saknades bl.a. Ibrahimovic. I den första EM-kval matchen borta mot lätta Lettland bildade Zlatan och Elmander anfallspar. Hårt kritiserade Lagerbäck fick en pangstart på det nya kvalet då Sverige tog tre viktiga poäng. ”Vi spelar bra, vi kämpar och springer för varandra genom hela matchen” sade Elmander som kanske sprang mer än någon annan. Fyra dagar senare skulle ”Ibra” spela sin 43 landskamp i EM-kvalet hemma mot lilla Lichtenstein men icke sa nicke eller rättare sagt icke sa Lagerbäck. Zlatan fick åka hem till Italien med svansen mellan benen då han blivit utslängd från truppen för att ha kommit hem två timmar för sent. Några veckor senare blir det klart att ”Ibra” har tackat nej till att vara med i EM-kval matcherna mot Spanien och Island.
Redan dagen efter så öppnar han dock dörren for spel i landslaget framöver då han i en TV 6 intervju säger, ”det blir många matcher att spela den här säsongen”. ”Champions League, cupen, ligan och landslaget.”
Den sjunde november säger förbundskaptenen Lagerbäck att Zlatan ”satsar på landslaget igen och kommer säkerligen att vara med i februari”. Fler kapital i Zlatans landslagskarriär lär därmed skrivas…
