Afonso Alves superstar
Skytteligaledaren i Holland, Afonso Alves, tar ett snack med Himmelriket om dåtid, nutid och framtid.
Jag hade några timmar tidigare pratat med hans flickvän och blivit ombedd att ringa senare på kvällen. Svensk som man är undrade jag försynt om inte en fredagskväll ville ägnas åt något annat än att prata med mig, inte ens en journalist utan bara en vanlig supporter som råkar skriva för Himmelriket. Det är ingen fara, svarade hon mig på vacker skånska. Han har match i morgon så det blir en lugn kväll för oss.
Först tror jag inte det är någon hemma, men efter närmare 10 signaler svarar det äntligen. Lika het och framåt som han är på fotbollsplanen, lika lugn och närmast blyg är han i samtal. Det är svårt att tänka sig en mer ödmjuk skytteligaledare än Afonso Alves. Ändå är det en himmelsvid skillnad, märker jag under samtalets gång, mot tidigare intervjuer. Då bestod svaren mest av ”ja”, ”nej”, ”kanske”, ”vet inte” och möjligtvis kunde man få reda på lite mer om man ställde ledande frågor. Nu kommer det många meningar i följd, men det vore ändå synd att kalla honom pratkvarn. Fast jag gillar det, tro inget annat. Samtalet får helt enkelt ta sin tid.
Det går bra för dig i Holland, minst sagt. Trodde du själv att det skulle gå så bra med en gång?
Nej, kanske inte. Men när jag kom från Malmö hade de semester här och sen var jag med från starten när de började träna. Då hade jag spelat ett halvår och var uppe i både form och kondition. Det var en perfekt start för mig.
Både Tom Prahl och Sören Åkeby beklagade sig över att du var svårplacerad i ett lag. Men det tycks inte din nuvarande tränare Gertjan Verbeek anse.
Jag har spelat på några olika platser i laget sen jag kom. Först var jag på vänsterkanten i en 4-3-3-uppställning, och så har jag prövat att vara offensiv mittfältare, men det senaste runt 10 matcherna har jag och Lasse Nilsson spelat på topp tillsammans i en 4-4-2-uppställning.
Vad trivs du bäst med?
Så som vi spelar nu. Både Lasse och jag gör många mål och laget spelar bra.
Vad tycker du är största skillnaden mellan svensk och holländsk fotboll?
Här är det väldigt offensivt spel. Alla lag vill framåt och göra mål och de flesta lagen spelar 4-3-3, så det skapas mycket målchanser. Sen är i allmänhet holländska lag lite bättre än svenska.
Har du förbättrat dig på något sen du kom till Holland?
Jag vet inte om jag har förbättrat mig eller om det är att det är mer offensivt spel här, men jag gör ju fler mål än i Sverige.
I somras var det många som idiotförklarade Heerenveen som klubb när de lade upp över 40 miljoner för Afonso. Malmös sportchef Hasse Borg fick än en gång beröm för sin nu närmast mytomspunna förmåga att ta bra betalt för spelare, men vad tänkte Heerenveens dito med? Så mycket pengar för en brasilianare, som visserligen lyckats bra i Sverige och vunnit skytteligan, men vet vi inte alla hur usel vår kära allsvenska är? Och vimlar det inte av brasilianska importer i de europeiska ligorna, som borde vara minst lika bra som Afonso för en billigare penning? Malmö hade helt enkelt gjort ett klipp och holländarna hade gått på en blåsning.
Nu är det annat ljud i skällan. Efter att ha öst in mål i Eredivisie så är Afonso superhet. Heerenveen sitter på en guldklimp som kan generera miljoner över 100 (samt X antal miljoner till MFF), så vi kan nog enas om att det var en övergång i somras där alla var vinnare.
Jag frågar honom om intresset runt hans person.
– Manchester City har visat intresse, har jag hört. Även en del andra klubbar som jag inte vill prata om. Men jag har spelat 19 matcher och gjort 18 mål så då blir det förstås en hel del intresse runt mig. Men samtidigt har jag bara varit här i sex månader och trivs bra, så det känns inte som om jag har bråttom iväg.
Men om du själv fick välja en liga?
Då hade jag tagit någon där jag kan språket. Portugisiska, spanska eller kanske italienska ligan.
Jag påpekar, apropå språk, att han fortfarande pratar väldigt bra svenska. Han berättar att hans tjej är från Sverige och bara pratar svenska med honom, så han har ingen chans att glömma det. Dessutom är laget fyllt av skandinaver, med bland annat svenskarna Petter Hansson och Lasse Nilsson, så svenska kommer väl till pass. Dessutom har de många svenska tevekanaler att titta på. Jag undrar om de ser någon allsvensk fotboll.
– Ja, vi försöker se så många av MFF:s matcher som möjligt. Min tjej håller också på Malmö FF.
Malmö FF, ja. Är det någon i MFF som du skulle vilja se i Heerenveens lag?
Han drar på svaret så länge att jag tror att han inte vill svara mig. Men till slut säger han försiktigt: - Det finns många bra spelare i Malmö, men de tycker om unga spelare här. De vill ha så unga spelare som möjligt. Våra ytterbackar i morgon (läs: igår lördag) mot Utrecht är 19 och 20 år till exempel. Så, jag vet inte…
Vilket är ditt bästa minne från tiden i Malmö?
SM-guldet var fantastiskt. Det var så länge sen klubben hade vunnit det och jag tycker vi var det bästa laget det året. Vi spelade ofta mycket bra fotboll. Jag har många fina minnen från MFF men guldet är absolut nummer ett.
Under dina år i MFF hade du några olika anfallspartners. Vem passade du bäst ihop med, tycker du?
Niklas Skoog var den jag spelade mest med och det fungerade bra, tycker jag. Ihop med Markus Rosenberg blev det inte så många matcher, men han var också bra. Sen spelade jag med några andra också, men inte under någon längre tid. Tyvärr blev det många skador ibland och det blir inte så bra om man får spela med olika människor från match till match. Man måste få spela ihop för att det ska bli bra, därför gillade jag att spela med Niklas. Vi lärde känna varandra.
Han låter uppriktigt rörd och glad när jag berättar för honom att vi är många som saknar honom i Malmö. Han säger att han hade en fin tid i Malmö och att han saknar både lagkamraterna och de många brasilianska vänner han hade i staden.
Men nu är du den stora stjärnan i holländska ligan, säger jag. Han skrattar lite förläget, men håller med om att om man gör många mål och spelar bra så får man mycket uppmärksamhet. Jag frågar honom om han känner hans ersättare i Malmös anfall, Junior.
– Ja, vi har träffats några gånger. Han är en trevlig och kul kille. Och en riktigt bra spelare. Det märks att han trivs ihop med han på topp, vad är det han heter?
Jonatan Johansson.
Just han, ja. Det är i alla fall inget fel på Malmös anfall, eller hur?
