Tänkbara motståndare i CL-kvalet
Shelbourne, HB Torshavn eller Levadia Tallinn? Det är några av tänkbara motståndare när det blir dags för den första rundan av Champions League-kvalet i sommar.
Till skillnad från de senaste årens svenska mästare kommer Elfsborg att få gå in Champions Leagues första kvalrunda istället för den andra.
Anledningen är att lagen från de lägst rankade ligorna (Andorra & San Marino) samt UEFA:s senaste medlemsland Montenegro för första gången får chans till kvalspel i Champions League. Detta innebär att mästarna från de 28 lägst rankade ligorna deltar i första kvalomgången istället för mästarna från de 22 lägst rankade som det varit de senaste åren.
De 28 lagen i CL:s första kvalomgång kommer seedas så att de fjorton högsta rankade lagen, däribland Elfsborg, kommer lottas mot de fjorton lägst rankade lagen.
Enligt den senaste rankingen bör Elfsborgs motståndare komma från något av följande länder: Irland, Albanien, Armenien, Estland, Malta, Wales, Nordirland, Azerbadjan, Luxemburg, Kazakstan, Färöarna, Andorra, San Marino eller Montenegro.
Bland dessa länder är följande lag klara för Champions League: Shelbourne (Irland), Pyunik Yerevan (Armenien), Levadia Tallinn (Estland), FK Astana (Kazakstan) och HB Torshavn (Färöarna)
Spontant känns möten med lag från Färöarna, Andorra och San Marino som lagom enkla lottningar. Svåraste motståndaren kanske skulle vara mästaren från Montenegro. Visserligen sagt utan att jag har någon större koll på fotbollen i Montenegro men generellt brukar lag från det forna Jugoslavien vara tuffa motståndare.
Ett återseende av våra bekantingar från Belfast: Glentoran, finns det också en liten chans att det kan bli. Visserligen ligger Glentoran på fjärde plats i den nordirländska ligan men har bara sex poäng upp till ärkerivalen Linfield som toppar ligan. Det återstår tio omgångar att spela av den nordirländska ligan.
Observera att ovanstående uppgifter bygger på preliminära uppgifter. Definitiva besked får vi när lottningen sker i slutet av juni. Matcherna i den första kvalomgången spelas 17-18 juli samt 24-25 juli.
