Inför Gefle IF - GIF Sundsvall
Den allsvenska seriestarten närmar sig med stormsteg. Gefle har ett sista test innan tisdagens avresa till träningslägret på Cypern - på lördagen vankas det nämligen Norrlandsderby på Strömvallen.
Efter några matcher mot allsvenskt motstånd ställs de himmelsblå nu mot ett lag från Superettan. GIF Sundsvall har under försäsongen redan hunnit med att möta tre allsvenska klubbar, vilket resulterat i en förlust (0-3 mot AIK), en vinst (3-0 mot Hammarby) och en oavgjord match (1-1 mot Örebro). Därtill har man mött två andra Norrlandsklubbar - 1-1 mot Östersund och 1-0 mot Umeå.
Blandade resultat alltså för ett Sundsvall som haft problem med många skador i truppen. Men med tanke på att Giffarna inte direkt gjorde någon kanonsäsong i Superettan förra året är det ett styrkebevis att man samlat ihop fyra poäng i tre möten med allsvenskt motstånd. Om man jämför med Gefle så har ju även vi mött tre allsvenska lag, varav två - Örebro och AIK - alltså även Sundsvall stött på. Vi har en poäng mindre efter dessa matcher, men är trots allt obesegrat på svensk mark så här långt under försäsongen (U-lagsmatchen mot Sandviken ej medräknad).
För att summera tror jag att det kan bli en ganska jämn match trots att lagen spelar i olika divisioner. Sundsvall har även blivit skadefritt lagom till detta prestigemöte - så när som på tre spelare. Försvararen Abubaker Tabula är borta en längre tid på grund av en stressfraktur. Även mittfältarna Arash Bayat och Kalle Ljungberg saknas, båda med småskavanker.
Det gör att tränare Mika Sankala kan ställa ett starkt lag på benen mot Gefle. Ett lag som innehåller bland andra Tarmo Neemelo; estländaren som är på lån från Helsingborg och gjorde matchens enda mål senast mot Umeå. Laget innehåller också gamla bekantingar som rutinerade Fredrik Sundfors i mål och Patrik Eriksson-Ohlsson i backlinjen.
För att inte glömma Benny Mattsson, som flyttade från Gefle till Sundsvall under förra säsongen. Benny fick inte plats i Gefle och har hittills inte uppfyllt förväntningarna i Sundsvall. Men han finns med på bänken och får förhoppningsvis hoppa in på sin gamla hemmaplan.
Gefle kommer från 2-2 på Strömvallen förra helgen mot Mariehamn. Daniel Bernhardsson satte 2-0-målet alldeles i början av andra halvlek, men innan matchen var slut hade ålänningarna hämtat in ledningen.
Som vanligt blir det ett antal förändringar i startelvan. Andreas Dahlén är skadad och Johannes Ericsson tar plats som mittback igen i stället för André Grim eller Anders Wikström som båda spelade senast. Backlinjen har varit ett hett diskussionsämne, och även om ”Jossa” alltså får fortsatt speltid som mittback kan mycket ännu hända i försvaret.
I anfallet har Daniel Ytterbom fortfarande bekymmer med sin rygg och dessutom är Daniel Westlin sjuk och deltar inte i lördagens match. Nu får vi se nyförvärven Tomasz Stolpa och Johan Oremo bredvid varandra längst fram, och av dem är det helt klart den senare som gjort bäst intryck hittills. Det vore roligt om också Stolpa kunde visa framfötterna denna gång.
Yannick Bapupa och Mathias Woxlin är tillbaka, men både Mattias Hugosson och René Makondele är småskadade och börjar på bänken. Att det är Jonas Lantto i stället för ”Makko” som ska driva boll och ta löpningarna på vänsterkanten är naturligtvis en klar fördel för Sundsvall. Men nog ska GIF nummer ett ändå kunna visa varför det nu är vi - och inte medelpadingarna - som håller Norrlandsfönstret öppet?
Så spelar GIF:
Peter Bergqvist - Andreas Revahl, Thomas Hedlund, Johannes Ericsson, Jonathan Hellström - Yannick Bapupa, Johan Claesson, Mathias Woxlin, Jonas Lantto - Johan Oremo, Tomasz Stolpa.
Avbytare: Mattias Hugosson, Anders Wikström, André Grim, Daniel Bernhardsson, Petter Österberg, Marcus Hansson, René Makondele.
Matchen börjar klockan 13.00.
Som vanligt gäller fri entré för säsongskortsinnehavare och ungdomar till och med 16 år. För övriga kostar inträdet 50 kronor.
