Zvirre vill minska buse-kvoten
Han har ett rykte om sig att vara stenhård och kompromisslös i närkamper.
Drog på sig rekordmånga frisparkar under sina två första hela säsonger i Allsvenskan.
Numera jobbar Tomas Zvirgzdauskas hårt för att minska på sin ”buse-kvot”.
- Efter varje säsong funderar jag över vilka situationer som jag ska gå in tufft i, säger ”Zvirre”.
I år har det inte blivit ett enda gult kort på tre matcher. Bara fyra frisparkar emot sig.
Annat var det säsongerna 2003 och 2004 när HBK:s litauiske mittbackskämpe drog på sig hela 99 frisparkar och totalt elva gula kort på 49 matcher. En osannolikt stor summa frisparkar även för en tuff mittback med förkärlek för hårda närkamper.
I fjol var han inte ens bland de 80 värsta syndarna sett till gula kort i hela Allsvenskan.
En snällare Tomas månne?
Zvirre skrattar.
- Vad tycker du? Tycker du att jag är snäll?
- Nä, men jag behöver vara tuff och aggressiv i mitt spel, men det är viktigt att hålla det på domarens nivå. Efter varje år funderar jag över vilka situationer som jag ska gå in tufft i, och hur jag ska göra för att inte bli varnad.
Tycker du att de svenska domarna varit orättvisa mot dig tidigare?
- Nej, kanske man blir förbannad på dem under matcherna, men det är svårt för dem också. Men jag spelar inte fult, jag spelar tufft.
- Det gäller att hålla sig inom gränserna. Domaren kollar om man tar en tuff duell på mittplan, men om man gör det vid straffområdet är risken stor att man får gult kort.
Har du blivit mer polerad med åren?
- Kanske, jag funderar hela tiden på hur jag ska bli bättre på det.
Spelmässig drömstart
Spelmässigt kunde den här säsongen i alla fall inte ha startat bättre.
Trots att Tommy Jönsson numera är vänsterback och ersatt av Peter Larsson i mittförsvaret.
Trots att motståndet Helsingborg, Djurgården och Kalmar nästan varit svårast tänkbara.
- Det känns ganska bra. De första matcherna är alltid psykologiskt viktiga och nu har vi vunnit några och tagit sex poäng. Det är viktigt för vi slipper spela med kniven mot strupen, slipper stressa, säger Zvirre.
Som i fjol?
- Det räcker inte att bara spela bra, man måste ha tur också. I fjol spelade vi inte dåligt, men släppte in sena mål. Det satt i huvudet hela tiden. Det var jobbigt.
Hur är det att spela med Peter i stället för Tommy i mittförsvaret?
- Peter är kanske lite tuffare i luften än Tommy, medan Tommy har en riktigt bra passningsfot. Skillnaden är inte så stor egentligen. Tidigare var det väl jag som gick fram i luftspelet medan Tommy täckte bakåt, nu är det mer avdelat att Peter tar vänster och jag höger.
- Jag tycker att vi förstår varandra bra även om det kommer bli ännu bättre ju fler matcher vi får spela tillsammans och när planerna blir bättre.
Inledde mot Sjevtjenko
Själv har han som sagt inlett strålande. Det som började redan i mars med EM-kval mot VM-nationerna Frankrike och Ukraina, mot stjärnorna Sjevtjenko och Anelka, har fortsatt i Allsvenskan.
Premier League-hyllade Henke Larsson kom inte någonstans egentligen mot Zvirre och Peter, och likaså tog det tvärstopp för skyttekungen Arí i senaste omgången.
Dessutom har Tomas påpassligt nog brutit en över två år lång mållös svit i Allsvenskan när han nickade in 1-1 förbi Daniel Andersson i HIF-målet i premiären.
På en inövad variant.
Ett kvitto på hårt jobb i vinter, menar Zvirre.
- Förra säsongen så hade vi flera starka killar, men skapade väldigt få farliga chanser. I år har vi tränat mycket på fasta situationer och alla är mycket mer aggressiva när vi springer mot bollen. Nu är vi farliga hela tiden och det ska vi jobba vidare med.
Efter fyra och ett halvt år i Sverige är just arbetet med fasta situationer en av de största skillnaderna mot tidigare proffsspel.
För Zvirre har det även inneburit ett vassare offensivt spel.
- Statistiskt så har jag blivit bättre offensivt. I Polen och Litauen jobbade vi inte alls bra med fasta situationer. Det är inte många unga som tränar det där, trots att det är viktigt för att kunna göra jobbet i matcherna.
Derby mot IFK
I Allsvenskan väntar nu närmast IFK Göteborg på bortaplan på måndag i Allsvenskans fjärde omgång. En match som lär passa en hårdför mittback.
- Det känns lite som ett derby, säger Zvirre med ett leende.
- Det gäller att vi är hundra procent koncentrerade och kämpar och jobbar hela matchen. Det blir säkert tufft.
Finns det någon speciell spelare som ni måste hålla extra koll på i IFK?
- Nej, inte direkt. Det gäller bara att alla är koncentrerade på sin spelare så går det bra.
Bara där kan hälften vara vunnet. Och att Zvirre tar sin gubbe har han lärt oss för länge sen.
FAKTA Zvirre om …
… de tre första omgångarna i Allsvenskan.
Helsingborg:
- Det var spänt som det alltid är när det är första matchen. Ingen ville förlora, därför spelade vi inte så bra i första halvlek. Men jag tycker vi kom tillbaka bra i andra.
Djurgården:
- Vi hade ganska bra spel i 20-25 minuter, sen tappade vi spelet när de gjorde mål. Men Djurgården är alltid svåra att möta borta.
Kalmar:
- Alla lag tycker det är jobbigt att möta Kalmar. De försvarar med alla spelare utom brassarna. En bra vinst.
… att möta Sjevtjenko och andra stjärnor i EM-kvalet.
- Det är stora spelarnamn, men det är bara att gå in och göra sitt jobb. Men i de matcherna behövs ingen motivation, de är bara roliga att spela.
… landslaget.
- För 5-6 år sen försvarade vi oss bara. Nu har vi hittat ett spel också. Det är tränaren som bestämmer, men jag fortsätter så länge som möjligt. Det känns i hjärtat när jag hör nationalhymnen och bär landslagströjan.
FAKTA Tomas i HBK
Ålder: 32.
Kom till HBK: Sommaren 2002 från Widzew Lodz.
Allsvenska matcher: 103 (20 gula kort + 1 utvisning)
HBK-matcher totalt: 162.
Landslagsmatcher: 43 A, 30 U (Litauen).
Kort: 20 gula + 1 utvisning.
Mål: 4 allsvenska, totalt: 7.
Källor fakta: Svenska fotbollförbundet, HBK:s officiella hemsida.
