Accrington Stanley - Barnet
Inför HBK - MFF: Seger igen?
Efter två onödiga poängtapp på raken tar HBK emot MFF på Örjans Vall. Gästerna har en snudd på usel säsong bakom sig hittills och är piskat att ta poäng, medan HBK behöver en seger för att hålla undan i tabelltoppen.
Tänk så det kan bli. När Malmö och HBK separerades i guldstriden 2004 med ytterst liten marginal hade Malmö allt på sin sida - guldet, pengarna, spelarna. Kort sagt: framtiden var deras. Därefter har det dock gått tyngre. Man har inte riktigt haft med guldstriden att göra sedan hösten 2004, trots att man har sålt framgångsrikt och kunnat köpa in praktiskt taget de spelare man velat ha i Allsvenskan. HBK å sin sida har genomgått ett stålbad. 2005 inleddes med att veteranerna Tommy JÖnsson och Magnus "Turbo" Svensson genomgick misslyckade knäoperationer som höll dem borta från spel, och hämmade dem när de väl kom tillbaka. Lägg därtill tunga spelarförluster under och efter silveråret. Inte bara 2005 utan även 2006 slogs man i botten av tabellen, och skador och avstängningar följde tätt på varandra.
Men skam den som ger sig. HBK är en förening som värdesätter konsekvens, en attityd som är chockerande ovanlig inom svensk fotboll. Denna konsekvens yttrar sig framför allt i bristen på panikåtgärder och tilltron till det egna arbetssättet. Satsa ungt, bygg bakifrån och värva förnuftigt och måttligt. Med den inställningen har man också varit ett av de i särklass mest framgångsrika lagen i Sverige de senaste tio åren.
I år är man, överraskande för många, med i toppen igen. De klipska nyförvärv som gjordes förra sommaren har hunnit smälta in väl i laget och Janne Andersson visar tvivlarna att det inte var någon tillfällighet att han var en Skoog-filmning från att vinna guld sitt första år som huvudtränare. Och detta trots försäljning av Emra Tahirovic och skadefrånvaro för spelare som "Texas" Johansson och Emil Jensen.
Malmö ligger för närvarande på nionde plats i tabellen, med lika stor chans att blanda sig i toppstriden som risk för att bli indragna i bottenstriden med BP och Trelleborg. Spelet hackar betänkligt och den trupp som fick mig att tippa dem som seriesegrare inför säsongen misslyckas gång på gång att realisera sin potential. Det är inte utan att man undrar vad som är så grundläggande fel i Malmö FF.
Fel eller inte fel, man ska inte låta sig luras av skåningarnas tabelläge. De är fortfarande svårspelade, och har flera spelare som individuellt tillhör seriens absoluta toppskikt. Till matchen på Örjan är dessutom f.d. helsingborgaren och djurgårdaren Babis Stefanidis klar för spel. Stefanidis, som redan förlorat på Örjan i år (1-2 med HIF i premiären), är ännu en klasspelare i Sören Åkebys trupp, en säker passningsspelare och ett potentiellt orosmoment på Favoriternas vänsterkant.
De senaste två matcherna, mot Gais och Trelleborg, har lagt blott två poäng till de blåsvartas totala poängskörd - en klar missräkning sett till lagens respektive tabelläge och styrka. Samtidigt finns det inte längre något som enkla matcher i Allsvenskan, och man ska veta att det handlar om två lag med målet att spela defensivt och minimera ytorna. För ett offensivt, spelande lag som HBK är det en tuffare nöt att knäcka än, till exempel, ett anfallande Örebro på Behrn Arena.
Malmö är också de ett spelande, offensivt lag. Försåvitt inte Åkeby bestämt sig för att drastiskt lägga om spelstilen för att rädda bortapoäng lär HBK alltså kunna förvänta sig något större ytor än man haft att spela på mot TFF och Gais. Förhoppningsvis skall även Örjans gräsmatta vara i bättre skick än under matchen mot de sistnämnda, då de störtskurar som drabbat Halmstad var mer än dräneringen klarade av. Under den gångna helgens skurar har hyresvärden Halmstad kommun förhoppningsvis lärt sig av sitt misstag och täckt över planen.
Förutsatt att vädret är okej är hyfsat mycket publik att vänta - över 10 000 om solen letar sig fram? Augustimatch mot en illa omtyckt motståndare borgar för underhållning. MFF är skapliga borta och är svåra att slå, medan HBK har spelat mycket bra hemma och endast har fyra tappade poäng av 24. Det lär bli högt tempo, det lär bli ganska jämnt och inte minst lär det bli spännande. Avtvingas jag ett tips säger jag kryss. Men visst hade den första hemmasegern mot de blekblå på fem år suttit som en smäck.
