Braga - Benfica
Inför Bajen - HBK: Vi kommer alltid tillbaka
På Örjan i våras blev det 2-2 efter ett snöpligt bakåtmål med sekunder kvar av matchen. Kan HBK lägga tillräckligt mycket distans till Hammarby när de möts på Söderstadion?
Bajen på Söderstadion. En av Janne Anderssons favoritmatcher på året (klicka här om ni inte tror mig). Dessutom en han som tränare hittills inte har vunnit. Det har varit tätt mellan HBK och Bajen på sistone. Två 0-0-matcher i fjol - HBK borde ha vunnit båda - och två jämna uddamålsförluster för ett sargat HBK året dessförinnan. Senast något av lagen slog det andra med mer än ett måls marginal var när Igor och Robban sänkte de muntra söderbröderna med 3-1 på Örjans Vall sommaren 2003. Glada tider. Men nu är det 2007.
HBK har, efter en imponerande räcka segrar och fina insatser under sommaren, haft det tufft de senaste omgångarna. Två poäng av nio möjliga imponerar givetvis inte. Samtidigt är det naturligt att en reaktion kommer, särskilt när ett lag, i gemen tippat att ligga i mitten, toppar tabellen och utklassar regerande mästarna. Självförtroendet har inte varit det bästa, men kunnandet finns fortfarande där - vilket också har synts, om än i kortare episoder, även i de senaste matcherna - och Janne Andersson andas optimism på HBKtv.se.
Ändå talas det, inte utan skadeglädje, om att "nu är smekmånaden över för HBK", och dessa tongångar är så gott som enhälliga i fotbollssverige utanför Halmstad. Huh? Baserat på vad? Att vi gick för bra? Man inbillar sig ju att nu, äntligen, ska folk ha begripit att det liksom inte verkar särskitl intelligent att bli chockad varenda gång HBK är med i toppen, varenda gång de slår ännu ett europeiskt topplag, varenda gång de pulvriserar ett regerande mästarlag. Men inte då. "Tio tidningars tips" radar upp lika många ettor på matchen. Supportrar till de gamla elefanterna gnider sina händer och tänker att nu är det vår tur, och HBK var ju aldrig ett hot, fastän HBK varit bättre än de i snart femton år nu. Det är... tragiskt. Eller vänta, det är... obegåvat. Man skulle rentav kunna kalla det för ett begåvningshandikapp. HBK, förstår ni, kommer alltid tillbaka.
Men nog om tvivlarna och mer om HBK. Truppen till matchen mot Bajen är densamma som senast, och startelvan lär också bli det, med förbehåll att Sebastian Johansson skulle kunna tänkas spela från start på innermittfältet. Efter ankomsten från Turkiet har han spelat i alla seriematcher och flera matcher med b-laget, och formen bör snart vara tillräcklig för att kunna hävda sig redan från start. Å andra sidan är det svårt att klaga på Hasses och Antes insatser. Nå - Janne vet.
Förra årets matcher mot Hammarby var svåra prövningar för våra stackars nerver. På Söderstadion var HBK marginellt men tydligt bättre, och hade Patrik Ingelsten visat upp en gnutta explosivitet hade man gjort ett segermål. På Örjan var de blåsvarta helt överlägsna och det tarvade både tur och defensiv skicklighet för att bortalaget skulle få åka hem med nollan intakt och en poäng i bagaget. HBK kan således sägas ha positiv varians - man har spelövertag att ta ut.
Hammarby har i år varit helt okej - i sina bästa stunder har man visat upp samma sprudlande champagnefotboll man då och då (men oftare än i år) visade upp under 2006. Dessutom har man slagit ut både Cork (detta förmodat eviga svenska europaspöke) och holländska Utrecht. I torsdags fick man 2-1 mot norska Fredrikstad, ett resultat som borgar för en tuff returmatch. Man har spelat många matcher på sistone och har ett högt tempo i sig, men ett intensivt spelschema brukar också innebära att spelarna får svårt att vara fokuserade till hundra procent i varje match.
Lagkaptenen Suleyman Sleyman saknas på grund av skada och offensiva naturkraften Petter Andersson är avstängd. Dessutom lär tunge Sebastian Egúren ha saknats på träning, men finns med i truppen. Målvakten Richard Kingson (ni minns, han som gnällde över knuffar och trampade tår i matchen på Örjan, medan alla repriser visade vilket båg det var) har lämnat en lucka efter sig som varken Erland Hellström eller Benny Lekström kunnat fylla tillfyllest.
Det finns alltså omständigheter som kan vara till HBKs fördel. Men när Martin Ingvarsson blåser igång 19:30 på Söderstadion är det bara att springa mest och bäst som gäller. Magnus, Dusan, Hasse, grabbar - ni vet vad som gäller. Gör oss ännu stoltare över er.
