Cheltenham - Yeovil
Inför HBK - AIK: Out of focus
Äntligen dags för allsvenskt spel igen efter två veckors uppehåll, och HBK rivstartar med att ta sig an seriens formstarkaste lag AIK på Örjan. Har solnaiterna lyckats konservera formen?
HBK kommer till spel med två raka förluster i sitt portfolio, två förluster där man i båda fallen har släppt in tre mål och drabbats av utvisningar och därmed avstängningar. De gulddrömmar vi närt under en stor del av säsongen har om inte försvunnit så åtminstone fått sig en rejäl törn. Utan Zvirre och Bahne på plan föll man ihop mot Göteborg, och efter Dulles totalt onödiga utvisning mot Kalmar försvann allt vad offensiv hette. Förluster som dessa kan få en att ifrågasätta sitt lag, att undra om de verkligen varit så bra som tabellen tidigare visat. Man börjar tvivla, helt enkelt.
Det borde man inte. HBKs utklassning av Elfsborg är inte många månader gammal, och den hände, jag lovar. LIksom defina målen och det stabila spelet mot ÖSK, den taktiskautrderingen av Hammarby. Med mer, med flera. HBK kan vara så där bra i år. Det som vi har sett de senaste matcherna kallas en svacka, men svackor kan man ta sig ur.
I media är HBK dock helt borträknade. DN listade pliktskyldigt HBK bland de lag som har chans att ta guldet i en sammanställning härom dagen, men tipset var ändå att de blåsvarta slutar typ sexa. Och det kan bli så, absolut. Men det känns ändå som att när man räknar bort HBK så kategoriskt har man inte tänkt igenom saken riktigt ordentligt. Bedömningen är snarare - "trist landsortsklubb, har börjat gå dåligt - kan alltså bara gå sämre". Om man betänker att Magnus Bahne i deras ögon var 20 år gammal fram tills för ett par månader sen, och att Tomas Zvirgzdauskas betraktas som anonym, vet man på hur stort allvar man bör ta deras bedömning.
AIK är seriens formstarkaste lag just nu. På sex omgångar har man tagit full pott, 18 poäng, och ses med rätta som en allvarlig tronpretendent. En verklig bedrift med tanke på att man i våras såg ut som ett lag på allvarlig dekis; ett lag som borde vara glada över att endast ett lag flyttas ned i år. Spelet var omständligt, spelarna gnälliga och poängen uteblev. Vändningen kom med värvningen av eviga backtalangen Nisse Johansson och argentinska duon Ivan Óbolo och Lucas Valdemarin,samtidigt som brasilianaren Wilton Figueiredo fann formen på allvar.
Nu är Figueiredo borta, såld till för talrika oljemiljoner till en ökenklubb i Qatar. Exakt vad det innebär för AIK resten av hösten är svårt att säga, men det är väl knappast positivt att tappa en av seriens bästa offensiva spelare? Å andra sidan är det fortfarande elva mot elva. "Ersättaren" Pablo Monsalvo är än så länge ett oskrivet kort, till exempel.
Dessutom, apropå duktiga offensiva spelare, saknar ju HBK Dusan Djuric efter dennes haveri senast, och det är ett tungt avbräck. I hans ställe spelar Ajsel Kujovic, som äntligen tycks ha funnit formen. Han gjorde ett längre inhopp mot Kalmar och såg lovande ut. Förra hösten hade Ajsel ett fruktbart samarbete med Magnus Arvidsson på topp, och de behöver nå samma höjder idag för att samtliga poäng ska stanna på Örjan när AIK reser hem.
En annan nyckel till framgång för HBK är att försvaret åter är komplett, med Peter Larsson tillbaka. Nye målvakten David Lorija stod för en bra insats mot Kalmar, men utan hjälp från ett virrigt försvar hamnade ändå hela tre bollar i kassen bakom honom. Det vill, och tänker, HBK inte låta honom uppleva mer den här säsongen. För övrigt var det väldigt länge sedan vi fick se ett mål från Micke Rosén nu.
Även Sebastian Johansson är tillbaka från avstängning, och min gissning är att han startar, helt enkelt för att HBK har haft svårt att få grepp om mittfältet i de senaste matcherna. Sebs imposanta närvaro kan ändra på det. Kanske får vi i god Zvirre-/Derek Boateng-tradition se en stilren kapning av Monsalvo?
Vädret i Halmstad är blåsigt, ganska kallt, och under natten har det kommit en del regn. Det kan vara upplagt för en tung och hård match. Höstfotboll. Kanske är det något som talar för våra grabbar. Annat som gör det är att vi under en längre period har underpresterat, medan AIK har sex raka segrar. Man brukar ju säga "att alla sviter tar slut", och statistikens kraft träffade oss ju med full kraft hemma mot Malmö. Därmed inte sagt att AIK inte är favoriter. Det är de givetvis.
Bring it.
