Inför Kaunas - Djurgården
Det är dags att avgöra vilket av Djurgården eller Kaunas som får äran att slås ut av Juventus. Detta är så långt ifrån vilken match som helst man kan komma.
Det är väl ett faktum, skulle jag tro, att de flesta i Djurgården - såväl spelare som ledare - precis som vi supportrar mer eller mindre har våra tankar på ett eventuellt möte med Juventus, den klubb som jag för bara ett år sedan ansåg vara världens bästa. Det är dock även ett faktum att DIF inte alls har övertygat på vägen dit. 0-0 på hemmaplan mot ett Kaunas utan ens en antydan till vilja att spela fotboll måste nu följas upp av en stark insats på bortaplan.
Förutsättningarna är inte särskilt avancerade, DIF går vidare vid vinst eller ett oavgjort resultat, annat än 0-0. En mållös match skulle leda till ett "silver goal"-avgörande. Det är alltså ett DIF med fördel av annat än att vara ett bättre fotbollslag som imorgon ska försöka ta sig till vidare i Champions League-kvalet.
Djurgården har tre spelare borta, Markus Karlsson, Sören Larsen och Niclas Rasck dras alla med skador och "Mackan" ska dessutom bli pappa. Tillbaks från skada är Markus Johannesson och från avstängning Fredrik Stenman.
Läget i Kaunas är, precis som inför mötet på Råsunda, mycket oklart. Ska man tolka Kaunas tränare Senderis Girsovicius uttalanden efter den matchen kommer de att sakna mittfältaren Vadim Petrenko och försvararen Marius Zaliukas och laget verkar dessutom dras med såväl småskador som slitna spelare.
Inför en match av detta slag under en säsong som denna verkar en fråga oundviklig: Vilken tävling prioriteras? Att SM-guldet är praktiskt onåbart är sedan länge klart, men en ganska realistisk topp 4-placering skulle garantera spel mot internationellt motstånd under vintern. Ett avancemang till kvalomgång 3 i Champions League skulle ge minst 4 matcher till mot liknande motstånd. Även en vinst i cupen skulle ge internationella matcher, även om de skulle dröja. Vad anser man är viktigast? Har laget några bestämda mål eller tar man "en match i taget"? Det är lite en tid av frågor vi lever i nu, klubben har förändrats en hel del på ganska kort tid och det är bara att hoppas att spelare och supportrar hjälper varandra att i alla fall nå något som kan liknas vid ett delmål och som säkerligen kommer bli en mycket minnesvärd fotbollsupplevelse - de där matcherna mot Juventus!
Vågar man sig då på att tippa matchen? Jag fegar och nöjer mig med att säga att jag tror att DIF går vidare. Man är som sagt ett bättre fotbollslag och var faktiskt ganska nära att göra mål på Råsunda, trots dåligt spel. Jag betvivlar att Kaunas kommer orka stå emot i 90 minuter till. Dessutom finns möjligheten att litauerna kommer försöka spela mer offensivt på hemmaplan och det enda som förhindrade DIF från att vinna det första mötet var att 9-10 Kaunasspelare ständigt försvarade det egna målet.
Det ser som sagt ljust ut - det är i alla fall min åsikt - och hur gärna jag än vill kunna koncentrera mig på denna match har tankarna i några dagar mest fyllts av en undran om hur det skulle kännas att se Del Piero, Nedved, Buffon och Zambrotta på Råsunda mot mitt älskade Djurgården. Jag förväntar mig att spelarna är mer professionella än jag och har sina huvuden på Darius Girenas-stadion ikväll och inte på Stadio delle Alpi!
Innan jag tar den risk det innebär att gissa en startelva vill jag passa på att säga att jag verkligen hoppas att också andra än DIF-supportrar sitter och hejar på Sveriges representant i Champions League-spelet ikväll. Jag själv minns gärna hur jag kastade mig på golvet och skrek av glädje när Sven Andersson räddade den där straffen på San Siro... Jag trodde aldrig att man kunde glädjas så över ett annat allsvenskt lags framgångar!
Preliminär laguppställning, DIF:
Tourray - Concha, Kuivasto, Storm, Stenman - Arneng, Johansson, Johannesson - Amoah, den Ouden, Hysén
Matchstart är 20:15 och matchen sänds på Kanal 5.
