Inför slutomgångarna
Sex omgångar återstår av årets allsvenska, 18 viktiga poäng som kan innebära allt från 4:e plats till degradering.
Efter snart ytterligare ett år i allsvenskan, det åttonde i rad, ligger vårat Elfsborg på en niondeplats efter 20 omgångar och i de mörka tankarna så är kval eller nedflyttningsstreck ett sannolikt scenario. Inte minst eftersom vi de senaste åren har fått lära oss att leva med ovissheten ända in i slutomgångarna. Det har liksom blivit en del av fotbollsvardagen, att hela tiden gå och vara orolig för att inte få fortsätta uppleva den ynnest det innebär att på nära håll följa ett allsvenskt fotbollslag. Nåja, naturligtvis går jag inte och är orolig hela tiden, livet består ju i så många andra delar än fotboll men när det närmar sig matchdag så brukar i alla fall oron bli påtaglig.
Men det är väl det som är själva poängen med att ha valt engagemanget för fotboll i allmänhet och Elfsborg i synnerhet. Att få uppleva den där kittlande känslan av oro ibland, varvat med en oerhörd glädje naturligtvis när vi har vunnit. Glädje och sorg. Oro och lättnad. Känslor som var och en är förknippade med en livsbejakelse och som ger det övriga livet med familj, vänner, fritid och arbete ytterligare en dimension. Det finns naturligtvis olika sätt att kanalisera sina känslor på. En del spelar golf andra går ut i skogen och jagar eller hittar ett vatten och försöker lura en eller annan fisk till hugg. Många övriga hittar sina sätt att få upplevelser i livet, alla dock med samma förhoppning om att få uppleva den där riktigt goda känslan av glädje.
Nåväl, det som nu återstår av årets allsvenska är sex matcher. Om vi tar maximalt med poäng i dessa kommer vi antagligen på en mycket hedrande fjärdeplats. Det är inte omöjligt. I dagens Elfsborg har vi ett antal spelare som alla kan höja sig ett snäpp. Redan i nästa match mot ärkerivalerna IFK Göteborg tror jag att det kommer bli en betryggande seger. Efter den långa svit utan förluster mot de blåvita kom 0-3 som en chock i våras. Men det är historia nu och det skulle förvåna mig mycket om IFK kommer ta med några poäng från Ryavallen på torsdag. Visst, de är ett topplag som ligger nära att kunna ta sitt första guld på många år men traditionens makt är stor, mot Elfsborg har de oftast väldigt lite att hämta, så också på torsdag!
Sedan möter vi ÖIS bara några dagar senare i Göteborg. Revansch är ett milt uttryck efter den minst sagt olycksaliga hemmaförlusten i premiären. Då skall Elfsborg ganska enkelt kunna åka från Ullevi med tre poäng till, dessutom ligger ju ÖIS rätt pyrt till och om några nerver ligger utanpå tröjorna den eftermiddagen är det nog utanpå de rödblåas. Dessutom är det alltid trevligt att besöka Ullevi, en fin gammal arena utan löparbanor som ger den där riktiga fotbollskänslan för oss som tittar på. ÖIS skall besegras, varken mer eller mindre. Då är kontraktet i teorin klart och spelarna kan lugnt spela till sig ännu fler poäng.
Därefter kommer det internationellt besök till Ryavallen. Teve sänder och många fotbollsälskare runt om i landet ges möjlighet att få se Elfsborg. Ett gott val av kanalen som beslutat sig att sända från Borås och då också frångå den gamla principen att bara sända från matcher där Stockholmslag ingår. Elfsborg är ju dessutom laget som ligger bäst till för ett avancemang i UEFA-cupen eftersom Dinamo Zagreb inte alls bör vara så märkvärdiga. Visserligen blev det 0-2 därnere i Kroatien men det är en milsvid skillnad att möta dem på hemmaplan. Mitt tips är seger med 4-1 och fortsatt spel i UEFA-cupen. Kan bli fina matcher senare i höst mot toppinternationellt motstånd, inte minst sköna slantar till klubben dessutom.
Elfsborg blir stärkta av den framgången och Halmstad kommer på besök, ytterligare ett lag som är med och slåss om de ädlaste medaljerna, de kommer få erfara vad ett pånyttfött Elfsborg kan innebära. Efter förra årets trevliga minnen av höstmatcherna på några få dagar mot HBK (4-0 i cupen på Örjans Vall och 2-1 hemma i allsvenskan) kan det inte sluta med annat än en seger för gulsvart. Jag tror dessutom att HBK så långt har tappat sin status som topplag och börjat resignera över uteblivet guld i år. Vårmötet på Örjans Vall (0-3) var bara en olycklig insats och mot Halmstad har vi haft ganska enkelt de senaste åren, värre var det förr. Men nu är det nu och gammal historia är oväsentligt i den matchen.
Två Stockholmslag står sedan på tur, vare sig Hammarby eller Djurgården har ju rosat marknaden eller deras supportrar så här långt. Djurgården bör inte innebära några bekymmer då de tycks ha tillräckligt med bekymmer själva. Gårdagens match mot AIK på Råsunda visade också att den arenan är högst mänsklig och eftersom DIF nu håller till därute så slipper vi den så svårspelade Stockholms Stadion. Hemma mot Hammarby, i den sista allsvenska matchen på Ryavallen någonsin, kommer spelarna att visa för oss på läktaren att man verkligen vill vinna avslutningen på den gamla uttjänta arenan. Då hoppas jag att det blir riktigt mycket folk så att det blir en värdig final på hemmaplanen.
Den näst sista oktober är det så dags för den sista allsvenska matchen för i år. Malmö FF borta och seger i den matchen också skulle innebära en fjärdeplats för Elfsborg 2004. MFF behöver troligtvis också vinna eftersom guldet ligger inom räckhåll för dem men då är det återigen dags för ett topplag att få smaka på ett stenhårt spelande Elfsborg och trots 20 000 fanatiska skåningar så spelar vi guldet ur händerna på dem kanske. Bäst för MFF vore nog att ha säkrat guldet i omgången innan.I vilket fall som helst kommer Elfsborg på fjärde plats i år, gott så!
Så blir det. Från och med nu kommer jag alltid att se möjligheterna för Elfsborg att vinna alla matcher. Dessutom kommer ju knappt detta år att sluta innan nästa börjar. Med ett antal matcher kvar i UEFA-cupen kommer det att spelas fotboll nästintill det att jultomten kommer på besök, en av klapparna kommer att innehålla biljetter till kvartsfinalen i UEFA-cupen någongång på senvintern. Nu är det bara att be en stilla bön till dem som håller på med Borås Arena så att den blir färdig lite tidigare än beräknat så den matchen kan spelas där. Jag kommer vara på plats och rejält påklädd sätta mig på en av de gula eller svarta stolarna som trots allt blev ditsatta!
Frid!
