Inför Superettan: Mjällby AIF
Listerlandets stolthet Mjällby AIF är åter i Superettan. Hur går det den här gången?
Mjällby AIF bildades 1939 genom en sammanslagning av Listers IF och Hälleviks IF. Detta kan man läsa i historiebeskrivningen på Mjällbys hemsida. Vidare kan man läsa att klubben 1941 köpte planen av lantbrukaren Axel Bengtsson. Köpesumman var 2.250:- + 150:- för arrende. Dessutom skulle Axel B. få "stå fritt" å planen nästa år.
Allsvenskan, upp och ned
De riktigt stora åren i Mjällbys historia, lät dock vänta på sig. 1979 smällde det till och man vann Södertvåan och tog sig för första gången till Allsvenskan. Den första sejouren blev bara ettårig, trots att man under säsongen värvade skyttekungen Frank Worthington från Birmingham. Notabelt är också att Hammarbys nuvarande tränare Anders Linderoth värvades från Marsielle, men blev skadad och var borta från elitfotbollen som spelare.
1982 var det dags igen. Mjällby vann Södertvåan igen och tog på nytt klivet upp i Allsvenskan. Väl där, fick laget en kanonstart och ledde Allsvenskan efter tre omgångar. Sedan började fallet och den slutgiltiga nådastöten, fick Mjällby när Malmö FF kvitterade, med endast 46 sekunder kvar av den sista matchen i serien, där Mjällby var piskat att vinna.
1985 var man tillbaka i Allsvenskan en tredje gång. Resultatet upprepades igen och man ramlade ur direkt, efter att bl.a. förlorat en viktig match mot IFK Norrköping med 3-5, trots en ledning med 3-1.
Kval inget för Mjällby
Sedan dess har Mjällby varit nere i tvåan några gånger och även försökt kvala sig tillbaka till Allsvenskan ett par gånger. Ingen av gångerna har detta lyckats. Senast det begav sig var mot IFK Norrköping 2001, när man inför den andra matchen ledde med 2-1. Efter en dramatisk upplösning och många hård ord i eftersnacket, så kunde IFK Norrköping behållas sin allsvenska plats. Mycket av eftersnacket rörde en straffsituation, där Anders Frisk valde att fria, något som upprörde alla MAIF-supportrar. Något man faktiskt pratar om än idag. Det lär bli en riktig prestigematch för Mjällbysupportrarna när man ska möta IFK Norrköping. Kvar i IFK sedan dess är bara Patrik Jönsson.
Mjällby tränas idag av östgötasonen Sören Cratz, som även varit tränare i IFK Norrköping. Under den sejouren förlorade IFK inte en enda match på Parken.
Redaktionen ringde upp Sören för att höra vad han tror om årets serie.
- Hej Sören! Mjällby tillbaka i Superettan och en spännande serie med många bra lag väntar. Hur känns det?
- Det är roligt att Mjällby är tillbaka. Vi har ju vunnit serien två år i rad, så det var skönt att gå upp. Det är, som du säger, många bra lag, åtminstone på pappret. Det behöver inte betyda att lagen är så bra. Det återstår att se om spelarna i alla de lagen orkar fylla ut tröjan också.
- Vad tycker du om Er försäsong? Resultatmäsigt har det väl sett bra ut?
- Ja, det har det gjort. Vi har bara släppt in fem mål på 8 matcher och förlorat en av dessa matcher. Det var mot Öster i en match som spelades inomhus. Vi har vunnit mot Kalmar FF och även om de saknade sina brassar, så var det bra gjort. Sedan har vi bara mött div 2-lag, men jag ser det ändå som ett gott tecken att bara släppa in fem mål totalt.
- Vilka spelare ska man se upp med i Mjällby?
- Vi har ju Marcus Ekenberg, som är en riktigt bra målskytt. Han gjorde fem mål i den avgörande kvalmatchen. Johan Svenssson från Öster är en annan. Simon Sjöfors är också tillbaka i klubben.
- Vad är målsättningen i år?
- Först och främst ska vi ha tre lag bakom oss. Men jag tror att vi är tillräckligt bra för att komma lite högre upp. Får vi bara vara skonade från skador, ska det inte vara några problem. Vi har, precis som de flesta klubbarna i Superettan, en ganska tunn trupp.
- Vilka ser du som favoriter i serien?
- Örebro och AIK. Ett lag som kom på 7:e plats i Allsvenskan, som blev 8:e efter de poängavdrag som gjordes, har aldrig förr spelat i Superettan. Det är klart att de har alla förutsättningar att ta sig tillbaka. AIK får också gälla som favoriter. Tredjeplatsen får IFK, GAIS och i viss mån ÅFF slåss om. Det kommer att bli hårt om det. Det är flera lag som vill upp i år.
- Vad tänker du på när du hör IFK Norrköping?
- Ett lag som absolut hör hemma i Allsvenskan. Det finns så mycket kultur och tradition i den föreningen, precis som det finns i Mjällby, Degerfors och Åtvidaberg. Såna klubbar kommer alltid tillbaka. Du kan inte köpa den kulturen och traditionen för pengar. Det sitter i väggarna i klubbhusen. Det går på kort sikt att köpa sig lite framgång, men inte fotbollskulturen. Det är egentligen otroligt att IFK ramlade ur. När Kent Karlsson och jag var i klubben, så var en fjärdeplats riktigt dåligt.
- Du har väl nästan aldrig förlorat som tränare på Parken?
- Jo, några gånger har det hänt. Första året i Hammarby, någon gång med Degerfors och Trelleborg. Med IFK så hade jag sviten 19 vunna 7 oavgjorda och 74-15 i målskillnad.
- Det är ett otroligt facit på Parken. Mjällby är väl också ett lag som är svårslagna på hemmaplan?
- Nja, vi har ett bra facit på bortaplan också. Vi har förlorat 3 bortamatcher på 2 år. Vi har varit starka på bortaplan och aldrig släppt in mer än två mål.
- Då får jag tacka för att du ville svara på mina frågor och hälsar dig välkommen "hem" till Parken i Juni.
- Tack, det var skönt att få höra lite östgötska också. Det blir inte så mycket av det här nere.
Till PVH:s tippning av Mjällby AIF
