Motståndarporträtt: Ryssland
Sedan stormakten Sovjet kollapsade har framgångarna uteblivit. Men under demontränaren Guus Hiddink andas man entusiasm igen och slår ur underläge i jämna Grupp D. Sist ut bland motståndarporträtten: Ryssland.
Ryssland
Huvudstad: Moskva
Invånare: 142 miljoner
Största klubblag: CSKA Moskva, Zenit St Petersburg.
I Sveriges sista gruppspelsmatch väntar Ryssland - ett lag som på förhand känns helt omöjliga att tippa. Rysk klubblagsfotboll har fått ett uppsving i och med Zenit St Petersburgs vinst i UEFA-Cupen. Det ryska laget består till stor del av spelare från just Zenit eller den inhemska ligan. Rysslands tränare Guus Hiddink har tagit ut en mycket ung trupp där bland annat storstjärnan Aleksandr Kerzhakov saknas.
Meriter
Ryssland (Sovjet) har många fina meriter ifrån EM-slutspel; man vann turneringen 1960 då Jugoslavien stod för motståndet i finalen, matchen slutade 2-1 till Ryssland. Fyra år senare var Sovjet återigen i final, men då blev Spanien för svåra och ryssarna fick nöja sig med silver. Det har även blivit silver två gånger till -72 och -88, dessutom en semifinalplats -68. I VM-sammanhang har det gått lite sämre, där har ryssarna som bäst en semifinalplats -66. På senare år har det gått lite tyngre i de stora mästerskapen - i EM 2004 var Ryssland i samma grupp som både Grekland och Spanien. Mot Spanien blev det förlust med 1-0 men ryssarna lyckades besegra de blivande mästarna Grekland med 2-1 dock utan att ta sig vidare från gruppen.
Inbördes möten
Sverige och Ryssland har mötts vid ett antal tillfällen under stora mästerskap och de brukar slutar med vinst för de blågula. 1958 mötes Sverige och Sovjet i VM-kvartsfinal, en match som Sverige vann med 2-0 efter mål av Kurre Hamrin och Agne Simonsson. 1994 var det dags igen för Sverige att slå tillbaka Ryssland, denna gång med 3-1. Den svenska hjälten hette denna gång Martin Dahlin som gjorde två mål. Sveriges statistik (Sveriges siffror först) mot Ryssland är 2-1-1 (7-5).
På tapeten: Guus Hiddinks taktik
Den erkänt duktige taktikern Guus Hiddink har problem hur han ska formera det ryska laget i EM. Lagets fixstjärna Andrej Arshavin är avstängd de två första matcherna och detta har lett till att en rad olika formationer har testats i träningsmatcherna. 4-4-1-1 är ett system som Hiddink ofta har spelat med Ryssland och då har Arshavin varit den kreative släpande forwarden. Den stora frågan är om någon i det ryska laget skall ersätta Arshavin eller om Hiddink kastar om positionerna i laget. I matchen mot Kazakstan så testade Hiddink även 4-1-2-2-1 och den stora frågan är hur Hiddink agerar när Arshavin är tillbaka mot Sverige.
Tre stjärnor
Andrej Arshavin, Zenit St Petersburg
27-årige Arshavin jämförs ofta med David Beckham inte bara för hans spelstil utan också för hans beteende utan för plan, det vill säga att han lever ett glamour liv (Han är bland annat utbildad kläddesigner). Arshavin har nästa spelat på alla positioner som finns, men numera så återfinns han som släppande forward både i klubblaget och landslaget. Arshavin var också starkt bidragande till att Zenit vann ryska ligan och UEFA-Cupen. I UEFA-Cupen gjorde den ryska fixstjärnan elva mål på 25 matcher. Arshavin missar de två första matcherna i gruppspelet då han blev avstängd i matchen mot Andorra efter en ful eftersläng och har i rysk media fått hård kritik för detta. Men i matchen mot Sverige är han tillbaka och då får Mellberg och det svenska försvaret se upp. På 33 matcher i landslaget har Arshavin gjort tio mål.
Aleksei Berezutskiy, CSKA Moskva
Kan bäst beskrivas som en spelande mittback som även har spelat som defensiv mittfältare, ytterback och i vissa fall till och med yttermittfältare. Berezutskiy har spelat i CSKA i över 158 matcher och är klubben trogen till 2011, nu är den stabile ryssen 26 år men har länge varit given i Hiddinks startelva. I EM är naturligtvis Berezutskiy given, troligtvis som mittback.
Pavel Pogrebnyak, Zenit St Petersburg
25-åriga Pogrebnyak kan bli Rysslands joker i EM, den målfarliga anfallaren var starkt bidragande till att Zenit tog hem UEFA-Cupen. Pogrebnyak delade skytteligan i UEFA-Cupen med Luca Toni, det säger en del om hans målfarlighet. I landslaget har Pogrebnyak bara spelat åtta matcher och på dessa har han gjort tre mål. När Arshavin nu är avstängd så lär Pogrebnyak få chansen dessutom gjorde han mål i matcherna mot Kazakstan och Serbien.
- Hela Rysslands EM-trupp -
Trolig startelva
Igor Akinfeev
Konstantin Zyryanov - Aleksei Berezutskiy - Aleksandr Anyukov - Denis Kolodin
Dmitriy Sychev - Yuri Zhirkov - Igor Semshov - Diniyar Bilyaletdinov
Sergie Semak (Arshavin)
Pavel Pogrebnyak
Återstående träningsmatcher
4/6 kl 20 - Litauen (spelas i Tyskland)
Spelar mot Sverige: 18/6 kl 20:45 i Innsbrück
Expertutlåtandet
Östers tränare och den Olympiska guldmedaljören (Sovjet 1988) Jevgenij Kouznetsov svarar på frågor om det Ryska landslaget.
Vad tror du om Rysslands chanser i EM?
- Ja dom har lika stor chans som de andra lagen, dom är inte favoriter men vid flera tillfällen har det visat sig att i mästerskap dyker det upp skrällar och Ryssland kan vara en sådan. Ryssland kan överraska och bjuda på fin fotboll. Men chanserna för att vinna är inte stor men dom kan gå långt
Vad är styrkorna i Ryssland?
- Dom är ju skickliga i sitt passningsspel och där är deras stora styrka. Jag har ju följt det ryska landslaget i ett antal matcher och det var framförallt en imponerande seger mot England i Moskva, där var det uppvisning, ren propagandafotboll. I anfallet är det framförallt Pavel Pogrebnyak som är grym, men nu blev han skadad i den senaste matchen. Jag vet inte hur allvarligt det är då det ryska laget verka mörka om den skadan. Men det finns flera matchvinnare som spelar på hans position till exempel Roman Pavlyuchenko.
Vad är svagheterna hos det ryska landslaget?
- Det är utan tvekan försvarsspelet, det har varit för stor omsättning av spelare på de positionerna. Men på vissa positioner har de bra spelare även där, framförallt bröderna Berezutskiy som känns givna i startelvan. Men tappar dom en, tvåspelare bakåt då är dom sårbara.
Vad tycker du om att Aleksandr Kerzhakov är petad i EM?
- Ja, han visade inte så mycket i Sevilla och i Dynamo Moskva har det trögt. Så han har tappat sitt förtroende hos Hiddink. Men jag tror att Ryssland kommer spela med en forward och fem mittfältar och kanske fanns det helt enkelt inte någon plats för Kerzhakov.
Vad tycker du om Hiddinks ledarstil?
- Hiddink har förbättrat försvarsspelet mycket trotts att det är Rysslands svagaste punkt. Innan dess var det bedrövligt, det fanns inte. Nu är ett stabilare i försvaret och med Hiddink som tränare har Ryssland även börjat producera framåt. Man kan inte underskatta det Ryska landslaget.
Nej, precis du var ju med och vann OS-Guld 1988 med Sovjet, hur kändes det?
- Det är klart obeskrivligt, det är klart den största händelsen i min fotbollskarriär. En klassisk final mot Brasilien, det var helt underbart när domaren blåste av matchen. Obeskrivligt…
Vad krävs för att Ryssland ska kunna återupprepa en sådan skräll?
- Mod, det krävs att man vågar spela sitt eget spel som Ryssland har, med bra passningsspel och rörelse i laget, då kan ryssland gå långt riktigt långt.
