Motståndarporträtt: Grekland
Regerande mästare men nederlagstippade i gruppen. Otto Rehhagels helleniska guldbygge från 2004 har blivit fyra år äldre men kommer för första gången till ett mästerskap med en riktig målskytt - Theofanis Gekas. SvenskaFans har punktmarkerat Sveriges äldsta gruppmoståndare - Grekland.
Grekland
Huvudstad: Aten
Invånare: 11 miljoner
Största klubblag: Olympiakos, Panathinaikos, AEK Aten.
Tillsammans med Sverige, Spanien och Ryssland tar Grekland tar plats i Grupp D. Trots att man är regerande mästare är det få som tror på avancemang för Otto Rehhagels manskap. Många nyckelspelare från 2004 har samlat på sig ett par år på nacken och två viktiga spelare saknas i form av lagkaptenen och hjälten Theodoros Zagorakis samt mittbacken Michael Kapsis. Men istället kommer man för första gången på länge till ett mästerskap med en riktigt farlig målskytt: Theofanis Gekas. Snittåldern i laget är anmärkningsvärt hög; 28,6 där Sverige är värst i EM med 28,8.
Meriter
Greklands triumf i EM 2004 var en osannolik historia och fick intresset för landslagsfotbollen att fullkomligen explodera. Innan hade man lyckats kvalificera sig till endast två mästerskap (EM 1980 och VM 1994), och sammanlagt mäktat med ett mål framåt och 14 insläppta på de sex matcher man spelat. Plötsligt hade man upp emot 30 000 åskådare på sina hemmalandskamper, jämfört med några få tusen tidigare.
Inbördes möten
Grekland och Sverige har mötts vid sex tillfällen, senast i augusti 2003 i en träningslandskamp som Grekland vann med 2-1 efter att Sverige fått Tobias Linderoth utvisad i första halvlek. Lagen möttes även i Grekland i januari 2002, också i en träningslandskamp, som slutade 2-2 efter många chanser åt båda håll. Grekland kvitterade i slutminuterna och Zlatan och Elmander gjorde sin första match tillsammans på topp.
Nikals Skoog i kamp med Theo Zagorakis
På tapeten: Rehhagel stänger ute pressen
Precis som innan EM 2004 får Grekland inte till spelet i genrepen innan det stora mästerskapet. I helgen förlorade man mot Ungern med 3-2 trots A-lagsuppställning och som en följd av medias närgångenhet och pressande frågor valde Otto Rehhagel att stänga ute pressen mitt under en träning i måndags. Hädanefter kommer samtliga Greklands träningar vara stängda för journalister fram till EM. "Diktatorn" Rehhagel har sagt sitt..
Tre stjärnor
Konstantinos Katsouranis, Benfica
Speldirigent på mitten som till vardags spelar i Benfica. 29-åringe "Kostas" är på toppen av sin karriär och är ansedd som en av Grekland bästa spelare på 2000-talet. Vanligtvis en lojal pådrivare, lagkapten i landslaget i Basinas frånvaro, men rök under uppmärksammande former ihop med lagkamraten Luisão i Benfica i januari under en ligamatch och bestraffades av klubben. Väldigt viktig i uppspelsfasen.
Theofanis Gekas, Leverkusen
Snabb, målfarlig och har en fruktansvärd förmåga att vara på rätt plats vid rätt tillfälle. Slog igenom i Panathinaikos för två år sen och flyttade, som många greker gör, till Tyskland där han har fortsatt att leverera. Först räddade han kvar Bochum med 20 mål på 32 matcher, nu är han skyttekung i Leverkusen, där han i sin första match gjorde sju mål i en träningsmatch. Grekland viktigaste spelare ihop med Katsouranis.
Giorgios Karagounis, Panathinaikos
Folkets favorit, rutinerade Karagounis, utgör hjärta och lungor på mittfältet med sin arbetskapacitet och energi. Har haft proffsturer i Portugal och faktiskt spelat 32 matcher för Inter, även om hjärtat hör hemma i Panathinaikos. Duktig med fötterna med framför allt en mycket fruktad frisparksskytt. Två mål på frispark i mot Portugal i mars. Har totalt spelat 72 landskamper för Grekland.
- Hela Greklands EM-trupp -
Trolig startelva
Antonis Nikopolidis
Giourkas Seitaridis - Traianos Dellas - Sotirios Kyrgiakos - Vassilis Torosidis
Angelos Basinas - Giorgios Karagounis - Konstantinos Katsouranis
Ioannis Amanatidis - Theofanis Gekas - Angelos Charisteas
Återstående träningsmatcher:
1/6 - Armenien
Spelar mot Sverige: 18/6 i Innsbrück
Expertutlåtandet
Andreas Mitsis, SvenskaFans-skribent och redaktör för Greklands sida som öppnar snart.
Vad tror du om Greklands chanser i EM?
- Chanserna att gå vidare ifrån gruppen är hyfsade. Första matchen mot Sverige kommer bli riktigt viktig för båda lagen. Jag tror att Spanien kommer ånga på rätt bra i gruppspelet och förmodligen vinna gruppen. Sen är det en plats kvar och den tycker jag är helt öppen mellan Grekland,Sverige och Ryssland.
Vilka är förväntningarna i år, med tanke på att ni vann för fyra år sedan?
- Förväntningarna är ganska höga. Men folket har även förståelse att de kommer bli enormt tufft att upprepa bedriften från 2004. Kvartsfinal är väl målet och det folket väntar sig.
Vilken spelare tycker du att man ska hålla ett extra öga på?
- Sotirios Kyrgiakos! Mittback som är en av bundesliga absolust bästa försvare. Han är lite av Greklands egna Marco Materazzi. Han har ett fantastiskt starkt huvudspel och är väldigt stark i kroppen. Han är även känd för att pyska och irritera motståndarnas offensiva stjärnor. I sin tid i Panathinaikos så var det Olympiakos stjärnanfallare Giovanni som drabbades av Kyrgiakos psykningar. Så sent som i våras var det Diego i Werder Bremen som fick se rött kort efter en hämndaktion på Kyrgiakos. Kyrgiakos vs. Zlatan är en match i matchen som verkligen ska följas!
Hur ska Sverige göra för att slå Grekland?
- Sverige måste få igång ett högt bolltempo med mycket rörelse. Spelare som Chippen, Ljungberg och Elmander borde finnas på plan för er. Sverige ska försöka hitta djupledsbollar in bakom mittbacksparet Dellas/Kyrgiakos. Speciellt Dellas har verkligen inte rosat marknaden i vår och är ett frågetecken enligt mig. För Sveriges del är det synd inte Johan Elmander är i form just nu för jag tror att med hans löpkapacitet och ständiga hot i djupled kommer bli kanske de största hotet mot det grekiska försvaret.
Hur ska Grekland göra för att slå Sverige?
- Grekland ska spela kompakt och när man vinner bollen ska man försöka ställa om snabbt på antingen Amanatidis eller Gekas. Fasta situationer är något som Grekland måste vara väldigt noggranna på också. Med starka huvudspelare som Kyrgiakos, Katsouranis, Charisteas och Dellas så ska man vara väldigt noggranna vid hörnor osv.
