Låt Stigs minne leva!
Halmstads BK sörjer Stig Nilssons bortgång. Hans betydelse för fotbollen i Halmstad och även i Sverige är mycket stor.
Jag fick tyvärr aldrig tällfälle att träffa Stig. HÄB startade på Svenskafans ungefär samtidigt om Stickan avtackades som ordförande våren 2001. Då hade HBK nyligen vunnit SM-guld. Mitt starkaste minne från matchen på Ryavallen där HBK säkrade guldet är när tv-kameran vändes mot Stig Nilsson. Jag satt på Olearys i Halmstad, HBK hade precis gjort 2-0 på straff och det var bara minuter kvar innan domaren blåste av matchen.
- Jag är kanske både blåögd och enögd, men nu ser det väldigt ljust ut, ropade Stickan in i kameran med glasögonen på sned.
2-0 stod sig matchen ut och vilt jubel utbröt. Om jag inte tar fel halkade Stig senare på kvällen och bröt lårbenshalsen. Det var också nu som sjukdomen gav sig till känna. Stig kämpade på, men blev aldrig frisk efter detta.
Det är svårt att nog förklara Stig Nilssons betydelse för HBK. Hans ledarkarriär i HBK började 1968 när HBK var rejält på dekis och spelade i div 3. HBK hade tagit ställning för att man ville bli ett elitlag och man hade lagt upp en plan för att möta de krav som skulle komma för att nå målet. Stig Nilsson var med i stort sett på hela resan och ända fram till fjärde guldet bärgades.
De Kännetecken jag förknippar med Halmstads BK och Stig Nilsson under framgångsresan är framförallt klubbkänsla, långsiktighet, ekonomisk återhållsamhet, oberoende och tradition. Med en unik känsla att förena folkrörelseidealen med den moderna fotbollens förutsättningar styrde han in HBK i en ljus framtid. Stickan hade dessutom en extrabegåvning nämligen humorn vilket säkert haft en stor inverkan på hans ledarframgång. Med sina fyndiga kommentarer stärkte han ofta HBK-andan ytterligare några grader. En klassisk kommentar är när han avvisar ett skambud från Barcelona på Fredrik Ljungberg med "We are not selling fish!".
Om Stig Nilsson haft stor betydelse för HBK innebär det också att han haft stor betydelse för Svensk fotboll generellt. Mängder av landslagsspelare har i HBK haft Stickan som nära ledare (Just nu heter de Fredrik Ljungberg, Petter Hansson, Niclas Alexandersson). Men framförallt har det fostrats ledare under Nilssons tid i HBK. Det var Stig Nilsson som värvade en 27 år ung Roy Hodgson till HBK och lät honom utvecka sina idéer på svensk mark. Dessa idéer (från Hodgson men även av MFF-tränaren Bob Hougton) revolutionerade svensk fotboll totalt. Sven-Göran Eriksson var en av de första som lät sig imponeras av engelsmännen och snart spelade alla lag med press och understöd, zonförsvar, fyrbackslinje osv.
HBK:s och landslagets målvaktstränare Lennart Ljung är en annan adept under Nilssons vingar. Stefan Lundin, Stuart Baxter, Mats Jingblad var alla unga oprövade tränare när Stig satsade på dem. Tom Prahl med Janne Andersson som assisterande tränare fick förtroendet och utvecklades under Stig Nilsson. Kanske även Per Olsson och Janne Jönsson lärt sig mycket i ledarrollen under den tid de spelade i HBK, i alla fall har de haft nära samarbete med Kenneth Rosén respektive Stuart Baxter. Fler kan säkert nämnas, men en sak är säker. Stig Nilsson har vi väldigt mycket att tacka för! Låt hans minne leva!
