Sveriges gruppmotståndare i EM
Sverige spelar som bekant i grupp D i sommarens EM-slutspel där Grekland, Spanien och Ryssland kommer stå för motståndet. Här nedan kommer lite fakta som kan vara intressanta inför turneringen kring motståndarlagen i Sveriges grupp.
Grekland
Sverige inleder EM mot regerande mästarna Grekland. Precis som för fyra år sen i Portugal så är grekerna väldigt skickliga försvarsmässigt men till detta mästerskap har man även utvecklat anfallsspelet. Grekland vann sin kvalgrupp till EM före Turkiet och Norge, man fick tillslut hela 31 poäng på 12 matcher vilket var flest poäng av alla i kvalet.
Tränaren:
Otto Rehagel är Greklands förbundskapten sedan 2001 och han har utvecklat landslaget väldigt mycket under denna tid. Han förde som bekant Grekland till ett helt otippat EM-guld 2004 och hyllades som än Gud efter turneringen. Men Grekland missade att kvala in till VM i Tyskland 2006 vilket var en stor missräkning för deras del, men trots det så har Otto Rehagels plats som förbundskapten aldrig riktigt ifrågasatts. Som spelare spelade han för Kaiserslautern och Herta Berlin. Som tränare har han haft hand om lag som Werder Bremen, Bayern München och Borussia Dortmund. Som tränare har han blivit tysk ligamästare sammanlagt fem gånger och två gånger har han vunnit den tyska cupen även det som tränare.
Tre nyckelspelare:
Den förste nyckelspelaren jag väljer är Traianos Dellas som var magisk i backlinjen för fyra år sedan då grekerna vann EM-guld. Han spelar till vardags i AEK Athen där han har en godkänd säsong bakom sig. Ska Grekland gå långt i detta EM måste Traianos Dellas hitta tillbaka till spelet han hade i det senaste EM-mästerskapet. Han är helt klart Otto Rehagels förstaval i backlinjen fortfarande.
Den andre nyckelspelaren jag plockar ut är den centrala mittfältaren Konstantinos Katsouranis som är en riktig pådrivare på det grekiska mittfältet. Han spelar i Benfica sedan två säsonger tillbaka, och han spelade elva av tolv EM-kvalmatcher för Grekland och gjorde två mål. Tillsammans med Giorgios Karagounis kommer han att bilda ett mycket starkt centralt mittfält för grekernas del.
Theofanis Gekas plockar jag ut som den tredje nyckelspelaren. Han spelar för närvarande i tyska Bayer Leverkusen där han gjorde 10 mål på 23 matcher denna säsong. Året innan räddade han kvar Bochum i högsta ligan med 20 mål på 32 matcher. Han är väldigt snabb och är just nu Greklands hetaste anfallare.
Läget i laget:
Grekland har spelat tre matcher inför sommarens EM-slutspel och det har varit väldigt blandade resultat. Man började med att besegra Cypern med 2-0 och sedan kom en oväntad förlust mot Ungern med 3-2. I genrepet inför EM spelade man 0-0 mot Armenien och skapade inte speciellt många farligheter förutom på fasta situationer. Skadeläget för Greklands del ser betydligt ljusare ut än vad det gör för Sverige till exempel. Den enda som finns på skadelistan för tillfället är Geogrios Karagounis som har problem med ett knä men ska kunna spela i premiären mot Sverige 10 juni.
Spanien
I den andra matchen i gruppspelet väntar ett av Europas namnkunnigaste lag Spanien. Sedan ungefär tio år tillbaka i tiden har Spanien varit en av de stora favoriterna inför varje stort mästerskap men har alltid misslyckats. Det längsta man har gått är till en kvartsfinal i VM 2002 där man åkte ut mot Sydkorea efter straffar. I det senaste stora mästerskapet VM 2006 i Tyskland spelade man drömfotboll i gruppspelet men åkte sedan ut åttondelsfinalen mot Frankrike och fiaskot var ett faktum. Sverige och Spanien var i samma kvalgrupp till detta mästerskap och det blev en seger var för lagen i inbördes möten. Sverige vann med 2-0 på Råsunda men spanjorerna tog revansch på Santiago Bernabeu där man vann med 3-0. Spanien inledde kvalet svagt men vann tillslut gruppen två poäng före Sverige. Precis som alltid kryllar det spanska laget av storstjärnor på varje position och frågan är om det är Spaniens tur i år.
Tränaren:
Luis Aragones är Spaniens förbundskapten sedan 2004 och den stora snackisen det senaste året har varit hans beslut att hålla Real Madrid stjärnan Raul utanför laget. Trots i stort sett hela Spanien emot sig har Aragones stått på sig och vägrat ta ut Raul i det spanska landslaget och valde spelare som David Guiza och Sergio Garcia före Raul i EM-truppen. Aragones är som människa väldigt hetlevrad och har skällt ut spelare som journalister ett antal gånger. Han fotbollsfilosofi går ut på att spela en offensiv och attraktiv fotboll där hans lag ska hålla i bollen och ha hand om tempot i matcherna.
Tre nyckelspelare:
Real Madrids målvakt Iker Casillas tar jag med som en av Spaniens tre nyckelspelare. Han har en fantastisk säsong i Real Madrid bakom sig och har växt ut till världens bästa målvakt då Gianluggi Buffon och Petr Cech börjat göra allt fler misstag. Han är bara 27 år gammal men har redan gjort 75 landskamper och har massor av rutin från viktiga matcher.
Carles Puyol väljer jag också att ta med som en av Spaniens nyckelspelare. Han är lagets kapten och riktiga pådrivare, men har en ganska medioker säsong från Barcelona bakom sig. Ska Spanien gå riktigt långt i detta mästerskap måste Puyol hitta tillbaka till den form han hade för ett par år sen.
Den tredje nyckelspelaren jag väljer att ta med är Liverpoolanfallaren Fernando Torres som gjort dunder succé under sin första säsong i England. Torres kom från Atletico Madrid till Liverpool och gjorde sammanlagt 33 mål på 46 matcher för Liverpool den gångna säsongen. I det spanska landslaget har det aldrig riktigt velat lossna för Torres men sommarens EM-slutspel kan verkligen bli hans stora genombrott i landslaget.
Läget i laget:
Precis som Grekland så har Spanien knappt några skador alls, det är i nuläget bara Fernando Torres som haft problem med en fot men ska kunna spela redan imorgon mot USA som varit småskadad. Andres Iniesta är magsjuk och missar genrepet mot USA men hans medverkan i EM är inte i fara. Spanien mötte Peru i den senaste matchen och vann med 2-1 utan att imponera. I den sista matchen inför EM-premiären mot Ryssland möter man USA och det ska bli intressant att se vilket lag man kommer att ställa på planen. Helt klart är i all fall att Spanien på pappret är ett av turneringens klart bästa lag sen får vi se hur det kommer att gå när det verkligen gäller.
Ryssland
Sverige möter Ryssland i den sista gruppspelsomgången vilket kan bli en riktig rysare. Rysarna slutade på andraplats i sin kvalgrupp till EM efter Kroatien men före England. Det ryska laget är det många i Europa som inte har speciellt bra koll på eftersom de flesta spelarna i landslaget spelar i den inhemska ligan. Zenit St Petersburg som vann Uefacupen har många spelare med i landslaget, en av dem är storstjärnan Andrej Arsjavin som är avstängd i de två första matcherna i gruppspelet men är tillbaka mot Sverige.
Tränaren:
Rysslands förbundskapten är Guus Hiddink som tog Sydkorea till Semifinal i VM 2002 och Australien till åttondelsfinal i VM 2006. Som tränare har han även varit ansvarig för Holland, Real Madrid och Valencia för att nämna några av klubbarna. Han är en tränare som når bra resultat i stort sett vart han än kommer och det ska bli väldigt intressant att se vad han kan få ut av det ryska laget i sommar.
Tre nyckelspelare:
Den förste nyckelspelaren jag väljer är målvakten Igor Afinkfejev som bara är 22 år men redan en storstjärna i Ryssland. Han spelar i CSKA Moskva men har haft problem med skador under de senaste säsongerna vilket stoppat honom från att ta ännu ett steg i utvecklingen.
Andrej Arsjavin är självklart en nyckspelare i det ryska laget trots att han missar de två första matcherna. Han gjorde en mycket fin säsong för Zenit St Petersburg där svarade för 10 mål och 11 assist på 30 matcher och var den som förde Zenit till Uefacup titeln.
Den tredje nyckelspelaren är ett stort frågetecken inför EM-slutspelet nämligen Pavel Pogbrebnjak som gjorde 11 mål i Uefacupen för Zenit St Petersburg. Han har problem med ett knä och besked om hans medverkan i EM kommer de närmaste dagarna.
Läget i laget:
Ryssland har bara Pavel Pogbrebnjak på skadelistan och har vunnit sina två senaste matcher. Den första vann man med hela 6-0 mot Kazakhstan och senast vann man mot Serbien med 2-1. Ryssland möter Litauen i sin sista match innan det bär av till EM.
