Krönika: Tack för den här tiden Rikard
Så kom till slut besluet som vi anat men hoppats undvikit att få. Rikard Norling är inte längre tränare för AIK.
Att Rikard inte motsvarat de sportsliga förväntningarna eller förhoppningarna hos supportrarna och ledningen är uppenbart. Att supportrarna, de allra flesta av dem, ändå har propagerat för en fortsättning har varit en ganska unik aktion inom svensk fotboll. Supportrarna brukar ju annars vara de som snabbast vill byta ut tränaren medan styrelsen snällt sitter och säger att ”vi har förtroende för XX”. I AIK:s fall var det alltså det omvända.
Personligen hade jag gärna sett Rikard kvar i klubben även om det givetvis har funnits flera saker att ifrågasätta hos tränaren. Det har stundtals varit plottrande med laguttagningar och oförmågan att kunna förändra en negativ matchbild har varit de saker som jag konkret kan ha synpunkter på.
* * * *
Att jag sedan kommer sakna Rikard personligen ute på Karlberg är givetvis mindre relevant. Samtidigt tycker jag dock det är av stor vikt att lyfta fram Rikards personliga engagemang och respekt till supportrarna. Rikard Norling har alltid svarat ärligt och uttömmande för Gnagarforums räkning och för det håller jag honom högt.
Jag minns en gång när jag frågade honom om han och spelarna uppskattar det engagemang som fansen visar dem och han svarade då att ”jag har AIKfansens tifo mot DIF som bakgrundsbild i datorn”.
Det spelar ingen roll i vilket sammanhang vi har befunnit oss i. Om det har varit en pressträff på Råsunda. En träningsplan ute i den portugisiska vildmarken. Efter ett avbrutet derby, mitt under en presskonferens fylld av journalister eller en vanlig dag ute på Karlberg. Norling har alltid hälsat, alltid ställt upp och alltid varit mån om att ge Gnagarforum och FANTV:s utsända en pratstund eller en text att leverera till sina läsare och tittare.
* * * *
Rikard var en utebliven DIF-straffspark nere i Borås, en ribbträff av Miran Burgic på Ullevi borta mot GAIS, ett olyckligt självmål på övertid hemma mot Helsingborg, ifrån att ta AIK till SM-guld comebacksäsongen i Allsvenskans. Det var ohyggligt små marginaler som gick emot AIK i de avgörande omgångarna den hösten. Hade det blivit SM-guld där hade Rikards namn blivit lika aktat som Stuart Baxters.
Ett SM-guld 2006 hade emellertid inte varit några som helst garantier för att Rikard hade lett AIK även 2009 men det hade gjort att han kunnat lämna sin post med vetskapen om att han gjort vad få andra tränare mäktat med i AIK under de senaste årtionden. Nu känns det istället som att Norling får lämna klubben i ett skede när jag, och övriga supportrar som velat haft kvar honom, står med känslan av att det hade kunnat bli mer.
Något säger mig dock att det inte är det sista vi sett av Rikard i AIK. Det är givetvis löjligt att spekulera och i dagens läge irrelevant men visst kommer Rikard Norling, såvida han inte blir en internationell tränare av hög nivå, att återvända till AIK.
Förhoppningsvis går det bättre den gången. Så fram till dess. Tack för den här tiden Rikard!
