-
Inför Elfsborg - HBK: En utmaning
Efter fyra segrar och en oavgjord för HBK är det dags för en rejäl uppgift för favoriterna.
Efter sex raka matcher utan förlust i allsvenska och cup var det dags för ett tillfälligt halt mot Örebro i cupen i onsdags. Trots en intensiv HBK-press var det ÖSK som spräckte nollan i 75:e minuten, varefter gamle bekantingen Emra Tahirovic stod för de två punkterande fullträffarna medan HBK satsade allt på att kvittera. Givetvis en besvikelse, men så har cupen också den status den har. Vi har inte sett HBK särskilt motiverade i denna tävling sedan segern 1995 (och även då dök väl den verkliga kämpaandan upp först i semin borta mot rivalen HIF).
I Allsvenskan är det en helt annan sak. Men det finns beröringspunkter mellan den förra matchen och lördagens bortamöte med Elfsborg. I höstas, när HBK hittat det spel som ligger till grunden för den fantastiska uppvisning man skämmer bort oss med nu för tiden, mötte man Elfsborg på Borås Arena. Ett bortdömt mål och spelmässig dominans för de blåsvarta var faciot - fram tills ungefär en kvart återstod (jag kan ha fel på tiden - häng mig inte om jag råkar slarva med underlaget till mitt resonemang). Då lyckas Elfsborg kontra in ettan. Och tvåan kom, och trean. Det som började så bra slutade med en knuten näve i fickan.
Att Elfsborg spelade för guld och HBK för äran gjorde möjligen sitt till. Sved gjorde det ändå. Men trots de relativt stora siffrorna var både ÖSK i cupen 2009 och Elfsborg i Allsvenskan 2008 två ganska hedersamma bortaförluster. I år har HBK dock steppat upp sitt game ett par snäpp till. Det spel man har presterat under de senaste matcherna, från bortamötet med Kalmar och framåt, är bland det absolut vassaste vi sett i serien i år över huvud taget. Det som fallerat har varit effektiviteten. Samma sak som sänkte oss i cupen i onsdags. Och i Borås förra hösten.
Att bibehålla det fina spelet och att finna effekitiviteten framåt är givetvis nyckeln till framgång här. Elfsborg är seriens kanske allra bästa lag, och de har bland annat en 4-0-seger hemma mot HBK under försäsongen att backa upp det med. Efter den nesan, och efter de tre hiskligt dåliga matcherna man inledde säsongen med, vet HBK hur man inte ska göra. Tur då att man också vet hur man faktiskt ska göra. Och man har gjort det borta mot förmodade topplag - Kalmar, Helsingborg.
Mot Elfsborg lär Joe Sise vara tillbaka. Hade Joe spelat i en mer påpassad klubb hade han med rätta kallats för vad han är - vårens sensation i Allsvenskan. I Joe har HBK en forward som kan ta emot boll, hålla i den, löpa på djupet, göra sin gubbe, och som dessutom kan göra mål när han väl har fått sikta in sig. Emir Kujovic är en bättre avslutare, men Joe är mer komplett, och har han äntligen hämtat sig från sin magskada känns han given i en startelva. Det här är nämligen den sortens gänglige 19-åring som kan hålla ett helt försvar sysselsatta.
I övrigt bör laget formeras på i stort sett samma sätt som de har gjort de senaste matcherna - med ett undantag. Tim Sparv drog på sig en onödig (och i sanningens namn rätt hårt dömd) varning mot Öis och är avstängd. Ersättare blir, om inget totalt random inträffar, rutinerade Sebastian Johansson. Seb, bördig från grannhålan Ulricehamn, är säkert sugen på att visa framfötterna när chansen åter ges, men vi kommer sannolikt att sakna Tims bollsäkerhet och fina långpassningar. Nå - annorlunda är inte nödvändigtvis sämre. Seb är en kämpe, och briljerar då och då med fina passningar och avslut. Med Ante i glödhet form bredvid sig blir han en del av ett starkt innermittfält.
I Elfsborg hittar vi bland många andra vår gamle talang Joel Johansson. Joel gjorde succé i Superettan och värvades av Magnus Haglund till guldjagande Elfsborg, men har så här långt in i sierien fått nöja sig med inhopp. På fem sådana har han mäktat med ett mål. Förhoppningsvis ska han inte ges chansen att som Emra pytsa mot gamla klubb.
Brås stolthet har gått som tåget i år. Mestadels framåt, men med några förseningar. Det har hittills gett dem fyra segrar och fyra oavgjorda, vilket renderar dem en andraplats i tabellen. Siktet är givetvis inställt på guldet och inget annat, och det vore oerhört skönt om HBK kan sätta några käppar i hjulet där. Efter i tur och ordning 1-1, 3-0, 1-1 och 3-0 de senaste åren är det sannerligen dags att bryta det repetitiva mönstret. Åtta år (!) utan en bortaseger mot Elfsborg är på tok för länge.
Heja HBK!
[Fotnot: matchen visas live i TV4 kl. 16:00]
