-
Inför AIK-Hammarby - maratonvåren når sin kulm
En maratonlång vår är inne i sitt absoluta slutskede. För AIK väntar läxprov efter två hårda månader. Är man ett lag som är med i toppen eller ett i mittens rike när Allsvenskan startar om i juli? Torsdagens derby mot Hammarby innebär mer än en kolossal mängd prestige.
Derbyt mot Hammarby blir AIK:s 14 tävlingsmatch sedan den 5 april.
Spelschemat har diskuterats på flera håll under slutet av maj. Både i media och flera klubbar. Konsekvenserna för AIK:s spel har vi sett själva.
Efter en bra match mot Djurgården rullade AIK stundtals ut guldfavoriten Elfsborg på Råsunda. Fyra dagar senare blev det totalförnedring i Gävle. 0-1 borde varit ännu större siffror om det inte varit för en briljant Daniel Örlund i mål.
De enorma kontrasterna i spelet försöker inte Mikael Stahre och tränarstaben förklara bort. Men kombinationen av många skador och det täta spelschemat gör sitt till. På de senaste tre matcherna har AIK spelat med tio olika man på mittfältet. Tjerna, Ortiz, Pavey, Özkan, Lundberg, Saleh, Mutumba, Djordjic, Bengtsson och Iván Obolo.
Med andra ord har mer eller mindre en startelva tagit plats på en lagdel de senaste 270 minuterna.
Nu lär det inte ha ensamt orsakat förlusten borta mot Gefle men det är helt klart en bidragande del.
Och precis som tidigare i vår kommer en handfull spelare att saknas i torsdagens derby. Martin Mutumba kan inte spela på grund av hans bristning i låret. Mikael Thorstensson har känningar efter småskador och Jos Hooiveld är avstängd. Utöver den trion är det som vanligt rehab som gäller för Tomi Maanoja medan Kevin Walker och Miran Burgic har börjat träna väldigt, väldigt lätt vid sidan av.
18-manna truppen som Stahre tagit ut ser ut enligt följande:
Målvakter: Daniel Örlund, Nicklas Bergh
Försvarare: Walid Atta, Patrik Bojent, Markus Jonsson, Per Karlsson, Nisse Johansson
Mittfältare: Jorge Ortiz, Bojan Djordjic, Daniel Tjernström, Kenny Pavey, Pierre Bengtsson, Yussuf Saleh, Viktor Lundberg, Gabriel Özkan
Anfallare: Iván Obolo, CH Jagne, Pontus Engblom
Den spekulativa startelvan
Hooivelds avstängning gör att AIK:s backlinje måste byggas om. Frågan är då om Walid Atta tar klivet in i startelvan, eller om Patrik Bojent gör det?
Med tanke på att Atta lidit av sviterna av sin ryggskada tror vi att det kan bli Patrik Bojent. Bojent har tränat för fullt under våren till skillnad från Atta. Det troliga är också att Stahre väljer att flytta in Nisse Johansson för att hantera en nickstark Nathan Paulse medan Bojent tar plats till vänster.
Redan nämnda skador har gjort att vi vant oss vid att se nya mittfältskonstellationer. Nu är Gabriel Özkan i speldugligt skick efter att ha utgått i halvtid mot Gefle. Så även Bojan Djordjic som missade matchen senast på grund av en vadskada.
Gabriel Özkan är återigen spelklar. För vilken gång i ordningen har vi tappat räkningen.
Frågan är vad det innebär för ett eventuellt mittfält? Innermittfältsduon med Daniel Tjernström och Jorge Ortiz känns inte direkt en som petas inför derbyt. Ett alternativ är att Stahre ställer upp Bojan Djordjic som bildar ett femmanna mittfält med Özkan och Pavey. Det var ett drag mot Elfsborg som förtjänade att ge resultat. När varken Jagne eller Thorstensson fungerat fullt ut på topp är en slags 4-5-1 lösning också rätt logisk.
Nackdelen är förstås att varken Bojan Djordjic eller Gabriel Özkan riktigt klarar av 90 minuter i dagsläget. Det ledde till en liten paradox mot Elfsborg. I första halvlek höll de på att ge AIK ledningen. I andra tappades spelet totalt när båda var tvungna att kliva av tidigt.
Som alternativ in finns Pierre Bengtsson och Viktor Lundberg.
Om det skulle bli 4-4-2 får Bojan troligen börja på bänken medan Jagne får börja bredvid Obolo. Att Pontus Engblom skulle få chansen från start känns otänkbart.
Motståndet
AIK är som sagt inte det enda laget som haft det tungt med det nuvarande spelschemat. Våra rivaler från Södermalm lider just nu av både skador, avstängningar och ekonomisk turbulens.
Inför matchen imorgon är ordinarie backarna Emil Johansson och Christian Traoré avstängda. Moldaviske mittbacken Igor Armas är tveksam till start.
Framåt saknas fixstjärnan Charlie Davies efter att ha fått fem matchers avstängning för sin armbåge mot Örebro. Dock återvänder Nathan Paulse efter att ha avtjänat sin tre matchers avstängning. Men i jämförelse med Davies är sydafrikanen långt ifrån samma hot. Två mål på 18 allsvenska matcher är rätt talande för det.
Kontentan är att Hammarby kommer till derbyt med ett på pappret svagt lag. Men det finns ändå all anledning att förvänta sig en väldigt tuff match.
Efter en usel start på seriespelet är det ett mer direkt spel som gäller för Hammarbynu. Det har gett resultat. Spelmässigt har det inte sett lysande ut, men sju poäng på de senaste tre matcherna, och tre raka nollor för målvakten Kristoffer Björklund, gör nog att många bajenfans ursäktar det.
Senast blev det 0-0 hemma mot Halmstad. Lördagsmatchen gör att Hammarby får två vilodagar mer än AIK inför derbyt. Något som känns som en evighet i det komprimerande spelschema som gällt.
Matchen
På sätt och vis blir det extra laddning i detta derby. Det är avslutningsmatchen på våren, derby och en viktig match för båda lagen inför omstarten. AIK kan göra det som topplag om man vinner. Hammarby kan ta ett stort kliv från botten. Md anledning av det kan vi nog räkna med en rejäl urladdning från båda lag.
- Nu handlar allt om att tömma batterierna och lägga all energi på de 90 minuter som ska spelas, säger Mikael Stahre till Gnagarforum.
Och om inte ett derby är tillräcklig tändvätska för AIK så borde revanschlystnaden efter matchen mot Gefle vara det.
Matchen börjar klockan 20:00 och föregås av diverse AIK-arrangemang runt arenan. 21 500 biljetter hade sålts under onsdagskvällen. Fint väder, och nyheten om att intäkterna på södra går till Hammarby enligt en ny deal gör att det faktiskt inte känns omöjligt med en siffra över 25 000.
AIK har inte förlorat mot Hammarby sedan 2006.
För en spännande väntan på omstarten får den sviten gärna förlängas under torsdagskvällen.
I det som kan bli Iván Obolos sista match för AIK.
