Ola Toivonen om sin sjukdom och landslagets chanser i EM
Om en dryg vecka börjar U21-EM. Himmelriket åkte till Falkenberg och träffade Ola Toivonen.
Ola Toivonen sitter nersjunken i en djup fåtölj på Hotel Strandbaden i Falkenberg. U21-landslaget har sedan förra tisdagen bott här medan de har tränat på Vinåvallen i det lilla samhället Vinberg någon mil in i landet. Fast just tränat har den förre MFF-spelaren inte gjort på två dagar. En magkatarr har satt stopp för detta.
– Igår var det värst, säger han. Idag är det lite bättre. Men det är fortfarande som om en kniv hugger en längst upp i magen.
I morgon spelas den sista träningsmatchen innan mästerskapet börjar. Estland står för motståndet på Falkenbergs IP, men Ola är tveksam till spel.
– Som det känns idag tror jag inte att jag spelar. Men lite beror det på hur viktig matchen är för laget och hur hög smärtgräns jag har.
Om det hade gällt en viktig match idag, hade du kunnat spela då?
– Med lite piller i kroppen går allt. (Skratt)
Den tionde maj spelade Ola vårens sista match med sitt PSV Eindhoven. Därefter har han tränat med Malmö FF för att hålla igång. Han uttrycker stor tacksamhet gentemot sin forna klubb som lät honom vara med. Men att enkom träna borde ändå inte gå att jämföra med många andra i U21-laget som haft ett tätt och hårt matchande. Men Ola ser inga problem med detta för egen del.
– Bortsett från magkatarren känns det jättebra ändå, tycker jag. Jag var väldigt spelsugen mot Polen i fredags och jag tycker att jag gjorde en bra match. Jag visade att jag var pigg i benen, vilket är viktigt eftersom det som sagt var länge sedan jag spelade match.
I den matchen var det tre nuvarande eller tidigare MFF:are som stod bakom målen. Guillermo Molins spelade fram till Olas friläge som betydde 1-1 och i slutet av matchen ledde Labinot Harbuzis soloraid fram till 2-1.
– Det var inte förvånande att två målskyttar kommer från MFF. Det hade man nästan kunnat tippa innan. Inte efter hur det sett ut för MFF i år i och för sig, utan mer för de kvaliteterna som Labbe och Guille sitter inne med.
I morgon är det precis en vecka kvar till Sverige spelar sin första match i mästerskapet. Ola menar att det är svårt att veta hur bra det svenska laget är för tillfället.
– Det får matcherna utvisa. Vi vet att alla måste spela på topp i det här mästerskapet för att vi ska lyckas, och nå minst en semifinal som vi har sagt. För det är en riktigt tuff grupp vi har hamnat i.
Hur rankar du lagen?
– Jag håller Serbien som favorit, därefter Italien och sen är det vi och Vitryssland. Serbien ser riktigt bra ut. Vi måste se realistiskt på saken. Vi satsar på att nå semi, men det är verkligen inga dåliga lag som vi har fått i vår grupp. Samtidigt är vi inte slagna på förhand.
Sedan Ola flyttade till Eindhoven och PSV har MFF som bekant ett nytt stadion som sin hemmaplan. Två av matcherna i EM kommer att spelas där, premiärmatchen mot Vitryssland samt den sista gruppmatchen mot Serbien.
– Det ska bli roligt, för det är alltid skönt att komma hem till Malmö. Jag har kvar min lägenhet och dessutom ska det bli kul att träffa vännerna i laget igen. Sen får vi se hur mycket folk som kommer till matcherna. Vi hoppas alla i landslaget att det blir fullt och att vi har publiken i ryggen. Då kan vi visa att det är vi som har hemmaplan, att det är vi som är hemmalaget. Absolut viktigast kommer det att vara mot Serbien för man vet att deras publik är högljudd.
Många ser dig och Marcus Berg som de stora stjärnorna i laget. Vilka andra spelare tycker du publiken ska hålla ögonen på?
– Vi har ett jättebra lag, tycker jag. Johan (Dahlin, reds anm) och Pär Hansson kämpar, som det ser ut i dagsläget, om att vara förstamålvakt och de är bägge två väldigt bra. Sen har vi två fantastiska mittbackar i Rasmus Bengtsson och Mattias Bjärsmyr. Rasmus Elm kommer att vara mycket viktig med sina långa inkast och sina hörnor. Och så hoppas jag att Emir Bajrami får chansen på vänsterkanten och trolla lite, då tror jag vi kan bli farliga.
Detta blir sista chansen för Ola Toivonen att spela ett mästerskap med U21-landslaget. Nästa steg blir att ta en plats i A-laget. För detta kan ett mästerskap möjligtvis, men inte troligtvis, vänta om ett år, i Sydafrika.
– Just nu ser det lite tungt ut för Sverige att kvalificera sig dit. Men självfallet siktar jag på att platsa i det stora landslaget framöver. I dagsläget är jag väl rankad någonstans mellan sexa och åtta av anfallarna i Sverige, inbillar jag mig. Det är inte så långt bort egentligen, tycker jag.
Vad är det som fattas dig för att du ska vara ännu närmare topp fyra?
– Framför allt är det nog europaspelet som jag inte spelat, och det var just därför som jag gick till PSV och få chansen att spela i Europa varje år. Få spela mot de bästa lagen i Champions League, och om inte mot dem så i UEFA-cupen i alla fall. Det tycker jag är ett realistiskt tänk från min sida.
Jag och många med mig tycker att du har utvecklats sedan du lämnade MFF?
– Det är lätt att säga så för er som bara tittar på, för man har bättre medspelare nu vilket gör att jag får bättre passningar…
Å andra sidan har du väl bättre motspelare också?
– I vissa matcher, i vissa matcher inte. Men det är klart att jag har utvecklats, framför allt i boxspelet. Jag har blivit mer koncentrerad och fokuserad på att göra mål, och inte bara slänga iväg ett skott och hoppas på det bästa.
Runt omkring oss cirkulerar spelare och ledare. SVT:s Pelle Nyström har tänkt sig ett inslag till kvällens Fotbollskväll och han vill gärna ha med Ola Toivonen. Han får vänta på sin tur. Lite längre bort sitter VM-hjälten från 1994, Kennet Andersson, och gör en intervju åt Svenska Spel med Tommy Söderberg. Lokaltidningen samlar citat från alla möjliga håll. TT och Sveriges Radio vill åt samma spelare. Det är en cirkus. Många av spelarna är inte vana vid detta, men lär sig snart. De ska stå till medias förfogande efter träningarna och innan de får äta lunch. Några har klarat sig undan och sitter redan bakom oss och äter med en bedårande utsikt över Kattegatt.
Ola är en av lagets äldsta spelare och har hunnit vara med på ett otal läger, med både klubblag och landslag. Jag undrar vad som skiljer dessa åt.
– Vi har nog lite mer fritid här än när man var iväg med Malmö. Det var väldigt mycket möten minns jag.
Vad gör man en dag som den här? Halvsoligt ute, en förmiddagsträning och eftermiddagen fri.
– Det blir mycket TV-spel. Vi har inga direkta organiserade utflykter utan vi hänger mycket på rummen. Men idag är det fint väder så det är möjligt att några ger sig ut och spelar minigolf här utanför. Men jag tror att jag ska hålla mig inne och försöka kurera mig i stället.
